Joshua L. Chamberlain u američkom građanskom ratu

Rođen u Breweru, ME 8. rujna 1828. godine, Joshua Lawrence Chamberlain bio je sin Joshua Chamberlaina i Sarah Dupee Brastow. Najstariji od petoro djece, njegov otac želio je da nastavi karijeru u vojsci, dok ga je majka potaknula da postane propovjednik. Darovit student, učio je grčki i latinski kako bi pohađao Bowdoin College 1848. god. Dok je bio kod Bowdoina, upoznao se Harriet Beecher Stowe, supruga profesora Calvina Ellis Stowea, i slušala čitanja o tome što će postati Kabina ujaka Toma. Nakon što je diplomirao 1852. godine, Chamberlain je tri godine studirao u Teološkom sjemeništu Bangor prije nego što se vratio u Bowdoin da predaje. Služeći kao profesor retorike, Chamberlain je učio svaki predmet, osim znanosti i matematike.

1855. godine Chamberlain se oženio Frances (Fanny) Caroline Adams (1825-1905). Kći lokalnog klerika, Fanny imala je petoro djece s Chamberlainom, od kojih je troje umrlo u dojenačkoj dobi, a dvoje, Grace i Harold, koje su preživjele do odrasle dobi. Nakon završetka

S početkom građanskog rata, Chamberlain, čiji su preci služili u Američka revolucija i Rata 1812. godine, tražili prijavu. U tome ga je spriječila uprava u Bowdoinu koja je izjavila da je previše vrijedna da bi je izgubila. 1862. Chamberlain je zatražio i odobreno mu je odsustvo za učenje jezika u Europi. Napustivši Bowdoin, brzo je dao svoje službe guverneru Mainea, Israel Washburn-u, mlađem. Ponudio zapovijedanje 20. Maine-a Pješaštvo, Chamberlain je odbio rekavši da želi prvo naučiti trgovinu, a umjesto toga je postao potpukovnik pukovnije 8. kolovoza, 1862. U 20. Mainu pridružio mu se mlađi brat Thomas D. Chamberlain.

Službu pod pukovnikom Adelbertom Amesom, Chamberlainom i 20. Maineom sabrao je 20. kolovoza 1862. Dodijeljen 1. diviziji (general bojnik George W. Morell), V korpus (General bojnik Fitz John Porter) od General bojnik George B. McClellanvojske Potomaca, 20. Maine služio je u Antietam, ali je zadržan u rezervi i nije vidio akciju. Kasnije tog pada, pukovnija je bila dio napada na Marye's Heights tijekom Bitka kod Fredericksburga. Iako je pukovnija pretrpjela relativno lagane žrtve, Chamberlain je bio prisiljen provesti noć na hladnom bojištu koristeći leševe za zaštitu od vatre iz Konfederacije. Bježeći, pukovnija je propustila borbu kod Chancellorsville sljedećeg svibnja zbog epidemije malih boginja. Kao rezultat toga, postavljeni su na stražarsku dužnost straga.

Ubrzo nakon Chancellorsville-a, Ames je promaknut u zapovjedništvo brigade General bojnik Oliver O. HowardXI korpus, a Chamberlain je uzašao na zapovjedništvo 20. Mainea. 2. jula 1863. pukovnija je stupila u akciju na Gettysburg. Dodijeljen zadužen za držanje Malog okruglog vrha na krajnjoj lijevoj strani Unije linije, 20. Maine je dobio zadatak osigurati da položaj vojske Armije Potomac ne bude bočni. Kasno popodne, Chamberlainovi ljudi su napali pukovnika Williama C. Oates '15. Alabama. Ponavljajući više napada Konfederacije, nastavio je produžavati i odbijati (savijati leđa) svoju liniju kako bi spriječio Alabamance da okrenu bok. Svojem linijom koja je bila gotovo okrenuta prema sebi, a ljudi su slabo padali na municiju, Chamberlain je hrabro naredio bajonetnu pušku koja je razbila i zarobila mnoge konfederate. Chamberlainova herojska obrana brda stekla mu je Kongresnu medalju za čast i pukovnost vječnu slavu.

Nakon Gettysburga, Chamberlain je preuzeo zapovjedništvo nad 20. Maine brigadom i vodio je ovu silu tijekom Bristoe kampanja tog pada. Razbolio se od malarije, suspendovan je s dužnosti u studenom i poslan kući da se oporavi. Po povratku u vojsku Potomaka u travnju 1864., Chamberlain je promaknut u zapovjedništvo u brigadu u lipnju nakon Bitke divljine, Sudska kuća u Spotsylvaniji, i Hladna luka. 18. lipnja, dok je vodio svoje ljude tijekom an napad na Petersburg, upucan je kroz desni kuk i prepone. Podržavajući se svojim mačem, ohrabrivao je ljude prije nego što su se srušili. Vjerujući da je rana fatalna, potpukovnik. Ulysses S. Grant je kao završni čin promaknuo Chamberlaina u brigadnog generala. Tijekom sljedećih tjedana, Chamberlain se prilijepio za život i uspio se oporaviti od rana nakon što su ga podvrgli operaciji 20. Maineovog kirurga, dr. Abner Shaw i dr. Morris W. Townsend 44. New Yorka.

Po povratku na dužnost u studenom 1864., Chamberlain je služio za ostatak rata. Dana 29. ožujka 1865. njegova je brigada vodila napad Unije na bitku kod Farme Lewis izvan Petersburga. Opet ranjen, Chamberlain je zbog svoje hrabrosti napunio generala bojnika. 9. travnja Chamberlain je upozoren na želju Konfederacije da se preda. Sutradan mu je to rekao zapovjednik V korpusa General bojnik Charles Griffin od svih časnika u vojsci Unije, izabran je da primi konfederacijsku predaju. 12. travnja, Chamberlain je predsjedavao ceremonijom i naredio svojim ljudima da paze i nose oružje u znak poštovanja prema njihovom pobijeđenom neprijatelju.

Napuštajući vojsku, Chamberlain se vratio kući u Maine i četiri godine obnašao dužnost guvernera države. Odstupivši 1871. godine, imenovan je predsjednikom Bowdoina. Tijekom sljedećih dvanaest godina napravio je revoluciju u školskom programu i obnovio njegove sadržaje. Prisiljen na mirovinu 1883., zbog pogoršanja ratnih rana, Chamberlain je ostao aktivan u javnom životu, Velikoj vojsci Republike i planiranju događaja za veterane. 1898. godine dobrovoljno se javio za službu u Španjolsko-američki rat i bio je gorko razočaran kad je njegov zahtjev odbijen.

24. veljače 1914. „Lav malog okruglog vrha“ umro je u dobi od 85 godina u Portlandu, ME. Njegova smrt bila je u velikoj mjeri posljedica komplikacija njegovih rana, što ga je učinilo posljednjim braniteljem građanskog rata koji je umro od rana primljenih u bitci.