Bitka kod Lepanta bila je ključni pomorski angažman tijekom Osmansko-habsburških ratova. Sveta Liga porazila je Osmanlije kod Lepanta 7. listopada 1571. godine.
Nakon smrti Sulejman Veličanstveni i uspon sultana Selima II na osmansko prijestolje 1566. započeli su planovi za eventualno zauzimanje Cipra. Mlečani koje su držali od 1489. godine, otok su u velikoj mjeri bili okruženi osmanskim posjedovima na kopnu i nudili sigurnu luku za korzare koji su rutinski napadali otomansko brodarstvo. S kraja dugotrajnog sukoba sa Mađarska 1568. Selim je krenuo naprijed sa svojim nacrtima na otoku. Posjedujući invazijsku silu 1570. godine, Osmanlije su nakon krvave sedmotjedne opsade zarobili Nikoziju i osvojili nekoliko pobjeda prije dolaska u posljednje venecijansko uporište Famagusta. Ne uspijevajući prodrijeti u gradsku obranu, oni su u rujnu 1570. godine opsadali. U nastojanju da pojača podršku mletačkoj borbi protiv Osmanlija, papa Pio V neumorno je radio na stvaranju saveza između kršćanskih država na Mediteranu.
1571. godine kršćanske su sile na Mediteranu sakupile veliku flotu kako bi se suočile sa sve većom prijetnjom Osmansko Carstvo. Okupljajući se u Messini, na Siciliji u srpnju i kolovozu, kršćansku silu vodio je don Ivan iz Austrije i sadržavali su plovila iz Venecije, Španjolske, papinskih država, Genove, Savoja i Malte. Plovujući pod zastavom Svete lige, Don Johnova flota sastojala se od 206 galija i 6 galata (velikih galija koje su postavljale topništvo). Veslajući na istoku, flota je zastala na Viscardu u Kefaloniji, gdje je saznala za pad Famagusta i mučenja i ubijanja tamošnjih mletačkih zapovjednika. Trajno loše vrijeme don John je pritisnuo na Sami i stigao 6. listopada. Vrativši se na more sljedećeg dana, flota Svete lige ušla je u zaljev Patras i ubrzo naišla na osmansku flotu Ali Pashe.
implementacija
Zapovjednik 230 galija i 56 galija (malih galija), Ali Pasha napustio je svoju bazu u Lepantu i kretao se zapadno kako bi presreo flotu Svete lige. Dok su flote međusobno vidjele, formirale su se za bitku. Za Svetu ligu, don John, na brodu Stvaran, podijelio je svoju silu u četiri divizije, a Mlečani pod Agostinom Barbarigom s lijeve strane, sam u središtu, Đenovljani pod Giovannijem Andrea Doria s desne strane i rezervat koju vodi Álvaro de Bazán, markiz Santa Cruz u straga. Osim toga, gurnuo je naočale ispred lijeve i središnje divizije gdje su mogle bombardirati osmansku flotu.
Sudar flote
Leti s njegove zastave Sultanija, Ali Paša vodio je osmanski centar, s Chulouk Beyom s desne strane i Uluj Ali s lijeve strane. Kako se bitka otvorila, galante Svete lige potonule su dvije galije i uništile otomanske formacije svojom vatrom. Kako su se flote približile, Doria je vidjela da se linija Uluja Alija proteže dalje od njegove. Pomičući se prema jugu da ne bi bio bočni, Doria je otvorila jaz između svoje divizije i Don Johna. Ugledavši rupu, Uluj Ali se okrenuo prema sjeveru i napao u jaz. Doria je reagirala na to i ubrzo su njegovi brodovi bili na duelima s Uluj Ali-jevim.
Na sjeveru je Chulouk Bey uspio okrenuti lijevi bok Svete lige, ali odlučni otpor Mlečana i pravodobni dolazak galaste odbili su napad. Ubrzo nakon što je bitka započela, dva su se zastava pronašla i između njih je započela očajna borba Stvaran i Sultanija. Zaključane zajedno, španjolske su trupe bile dva puta odbijene kada su pokušale ukrcati se na osmansku galiju i bila su potrebna pojačanja s drugih brodova za skretanje plime. U trećem pokušaju, uz pomoć galije Álvara de Bazána, muškarci Don Johna uspjeli su povesti Sultanija ubijajući Ali-pašu u tom procesu.
Nasuprot željama don Johna, Ali-paša je bio obrezan glavom i glava mu je prikazana na štuci. Pogled na glavu njihovog zapovjednika imao je snažan utjecaj na osmanski moral i počeli su se povlačiti oko 16 sati. Uluj Ali, koji je imao uspjeha protiv Doria i zarobio je malteški zastav Capitana, povukao se sa šesnaest galija i dvadeset i četiri galiota.
Posljedica i utjecaj
U bitki kod Lepanta, Sveta Liga izgubila je 50 galija i pretrpjela oko 13.000 žrtava. To je nadoknađeno oslobađanjem sličnog broja kršćanskih robova s osmanskih brodova. Osim smrti Ali-paše, Osmanlije su izgubili 25.000 ubijenih i ranjenih i dodatnih 3.500 zarobljenih. Njihova flota izgubila je 210 brodova, od čega je 130 zarobljeno od strane Svete lige. Dolazeći do onoga što je za kršćanstvo viđeno kao krizna točka, pobjeda u Lepantu zaustavila je otomansku ekspanziju na Sredozemlju i spriječila njihov utjecaj na širenje prema zapadu. Iako flota Svete lige nije bila u mogućnosti iskoristiti njihovu pobjedu zbog napada zimskog vremena, operacije u naredne dvije godine učinkovito su potvrdile podjelu Mediteran između kršćanskih država na zapadu i Osmanlija na istoku.