Činjenice o mekušcima: stanište, ponašanje, dijeta

Mekušci su prosječnoj osobi u kojoj se može zagrliti najteža skupina životinja: ova obitelj iz beskralježnjaci Uključuje bića koliko se razlikuju po izgledu i ponašanju kao puževi, školjke i sipe.

Brze činjenice: mekušci

Svaka skupina koja obuhvaća lignje, školjke i šljokice predstavlja izazov kada je riječ o oblikovanju općeg opisa. Postoje samo tri karakteristike koje dijele svi živi mekušci: prisutnost plašta (stražnji pokrov tijela) koji luči vapnene (npr., Kalcijeve) strukture; genitalije i anus koji se otvaraju u šupljinu plašta; i upareni živčani kabel.

Ako ste voljni napraviti neke iznimke, većinu mekušaca mogu karakterizirati i njihova široka, mišićava stopala koja odgovaraju pipcima glavonožaca i njihovim školjkama (ako izuzmete glavonožce, neke gastropode i najprimitivnije školjki). Jedna vrsta mekušaca, aplakoforani, su cilindrični crvi bez ljuske i stopala.

Većina mekušaca su morske životinje koje žive u staništima od plitkih obalnih područja do dubokih voda. Većina se zadržava unutar sedimenata na dnu vodenih tijela, mada neki - poput glavonožaca - slobodno plivaju.

Na našem planetu postoji osam različitih širokih kategorija mekušaca.

• Caudofoveates su mali, dubokomorski mekušci koji se ukopavaju u sedimente mekog dna. Ovim životinjama sličnim crvima nedostaju školjke i mišićava stopala karakteristična za ostale školjke, a njihova su tijela prekrivena ljepljivim ljuskama u obliku kamenca.
• Solanogastrespoput caudofoveata, su crvoliki mekušci koji nemaju školjke. Ove male životinje u oceanima koje su nastanjene uglavnom su slijepe i spljoštene ili cilindrične.
• Chitons, poznati i kao poliplakoforani, su ravni, mekušci u obliku puževa s vapnenastim pločama koje prekrivaju gornje površine tijela; žive u međurječnim vodama uz stjenovite obale širom svijeta.
• Monoplacophorans su dubokomorski mekušci opremljeni školjkama poput kapica. Vjerovalo se da će izumrijeti, ali 1952. zoolozi su otkrili pregršt živih vrsta.
• Školjke školjke, poznate i kao škapulare, imaju duge, cilindrične školjke s pipcima koje se pružaju s jednog kraja, koje ovi mekušci koriste da se uže u plijen iz okolne vode.
• školjkaši odlikuju ih zglobne školjke i žive na morskim i slatkovodnim staništima. Ovi mekušci nemaju glave, a njihova se tijela u cijelosti sastoje od klinastog „stopala“.
• puževi su najraznolikija obitelj mekušaca, uključujući preko 60 000 vrsta puževa i puževa koji žive u morskim, slatkovodnim i kopnenim staništima.
• glavonošci, najnapredniji mekušci, uključuju hobotnice, lignje, sipe i nautiluse. Većina članova ove skupine ili nema školjke, ili ima male unutarnje školjke.

Od otprilike 100.000 poznatih vrsta mekušaca, oko 70.000 je gastropod, a 20.000 je školjkaša ili 90 posto ukupnog broja. Upravo iz ove dvije obitelji većina ljudi proizlazi iz njihove opće percepcije mekušaca kao malih, vitkih stvorenja opremljenih kalkaniranim školjkama. Dok se puževi i puževi obitelji gastropodi jedu u cijelom svijetu (uključujući i escargot kod Francuza restoran), školjke su važnije kao izvor hrane za ljude, uključujući školjke, školjke, ostrige i drugo podmorje poslastice.

Najveća školjka je divovska školjka (Tridacna gigas), koja doseže dužinu od četiri metra i teži 500 kilograma. Najstariji mekušac je školjkaš, morski quahog (Arctica islandica), porijeklom iz sjevernog Atlantika i poznato je da živi najmanje 500 godina; to je ujedno i najstarija poznata životinja.

Gastropodi i školjke mogu biti najčešći mekušci, ali glavonožci (obitelj koja uključuje hobotnice, lignje, i sipa) daleko su najnapredniji. Ti morski beskralješnjaci imaju zadivljujuće složene živčane sustave, što im omogućava da se uključe u složene maskirne kamione i čak prikazuju rješavanje problema ponašanja - na primjer, poznate su hobotnice da pobjegnu iz svojih spremnika u laboratorijima, škljocaju uz hladni pod i popnu se u drugi rezervoar koji sadrži ukusne školjke. Ako ljudska bića ikad izumru, možda će to biti udaljeni, inteligentni potomci hobotnica koji vijugaju vladajući zemljom - ili barem oceanima!

Najveći mekušac na svijetu je glavonožac, kolosalni lignja (Mesonychoteuthis hamiltoni), za koji se zna da raste između 39 i 45 stopa i teži do 1650 kilograma.

S izuzetkom glavonožaca, mekušci su uglavnom nježni vegetarijanci. Kopneni gastropodi poput puževa i kljova jedu biljke, gljivice i alge, dok velika većina morskih mekušaca (uključujući školjke i druge vrste koje žive u oceanima) opstaju u biljnoj materiji otopljenoj u vodi, koju gutaju hranjenje filtra.

Najnapredniji mekušci glavonožaca - hobotnice, lignje i sipe - gozbe su sve, od ribe do rakova do njihovih beskralješnjaka; Konkretno, hobotnice imaju grozne manire stola, ubrizgavaju svoj mekani plijen otrovima ili izvrtaju rupe u školjkama školjkaša i isisavaju njihov ukusan sadržaj.

Živčani sustav beskralježnjaka općenito (a posebno mekušac) vrlo je različit od živčanih kralježnjake poput riba, ptica i sisavaca. Neki mekušci, poput ljuskara kljova i školjkaša, posjeduju nakupine neurona (zvanih ganglions), a ne pravi mozak, dok mozgovi naprednijih mekušaca poput glavonožaca i gastropoda omotani su oko jednjaka, a ne izolirani u tvrdom lubanje. Što je još čudnije, većina neurona hobotnice nalazi se ne u njegovom mozgu, već u njegovim rukama, koje mogu funkcionirati autonomno čak i kada su odvojene od njegovog tijela.

Mekušci se uglavnom razmnožavaju seksualno, mada su neki (puževi i puževi) hermafroditi, oni se ipak moraju pariti da oplode svoja jajašca. Jaja se polažu pojedinačno ili u skupinama u obliku žele ili kožnih kapsula.

Jaja se izlivaju u velike ličinke - male ličinke bez plivanja - i metamorfoze u različite faze, ovisno o vrsti.

Budući da se moderni mekušci toliko razlikuju u anatomiji i ponašanju, razvrstavanje njihovih točnih evolucijskih odnosa glavni je izazov. Da bi pojednostavili stvari, prirodnjaci su predložili "hipotetički mekušac predaka" koji prikazuje najviše, ako ne sve, od karakteristika modernih mekušaca, uključujući školjku, mišićavo "stopalo" i pipke, među ostalim stvari. Nemamo nikakvih fosilnih dokaza da je ta konkretna životinja ikada postojala; Najviše što će se neki od stručnjaka usuditi je da su mekušci sišli stotinama milijuna godina iz sitnih morskih beskralješnjaka poznatih kao "lofotrohozoi" (pa čak i to je pitanje spora).

Ispitujući fosilne dokaze, paleontolozi su utvrdili postojanje dvije, sada već izumrle klase mekušaca. "Rostrokončići" su živjeli u svjetskim oceanima od prije otprilike 530 do 250 milijuna godina, a čini se da su bili pradavni modernim školjkama; "helcionelloidans" su živjeli prije otprilike 530 do 410 milijuna godina i dijelili su mnoge karakteristike sa modernim gastropodama. Pomalo iznenađujuće glavonožci postoje na zemlji još od vremena Kambrijsko razdoblje; paleontolozi su identificirali više od dvije desetine (mnogo manjih i mnogo manje inteligentnih) rodova koji su plivali svjetskim oceanima prije više od 500 milijuna godina.

Preko njihove povijesne važnosti kao izvora hrane, posebno na krajnjem istoku i Mediteranu, mekušci su na brojne načine pridonijeli ljudskoj civilizaciji. Školjke kravljeg grla (vrsta malog gastropoda) Indijanci su koristili kao novac, ali i biseri koje rastu u ostrige, kao posljedica iritacije zrncima pijeska, blago su od pamtivijeka nezapamćen. Drugu vrstu gastropoda, murex, uzgajali su stari Grci zbog svoje boje, poznate kao "carski ljubičasta", a ogrtači nekih vladara bili su tkani od dugih niti koje je lučila školjka vrsta Pinna nobilis.

U ICUN-u se nalazi preko 8.600 vrsta od kojih se 161 smatra kritično ugroženom, 140 je ugroženo, 86 je ranjivo, a 57 u neposrednoj blizini. Jedan, the Ohridohauffenia drimica posljednji put je viđen 1983. u izvorima koji su se hranili rijekom Drimom u Makedoniji, u Grčkoj, a popisan je kao izumrli 1996. godine. Dodatne ankete nisu ga uspjele ponovno pronaći.

Velika većina mekušaca živi u dubokom oceanu i relativno je sigurna od uništavanja svog staništa i odlaganja. ljudi, ali to nije slučaj za slatkovodne mekušce (tj. one koji žive u jezerima i rijekama) i kopnene (kopnene) vrsta.

Možda nije iznenađujuće iz perspektive ljudskih vrtlara, puževi i puževi danas su najosjetljiviji na izumiranje oni se sustavno iskorjenjuju poljoprivrednim problemima i ubiju ih invazivne vrste bezbrižno unesene u svoje staništa. Zamislite kako lako prosječna kućna mačka, naviknuta da otima skiterske miševe, može opustošiti skoro nepomičnu koloniju puževa.

Jezera i rijeke također su sklone uvođenju invazivnih vrsta, posebno mekušaca koji putuju vezani za međunarodne morske brodove.

• Sturm, Charles F., Timothy A. Pearce, Ángel Valdés (ur.). "Mekušci: Vodič za njihovo proučavanje, prikupljanje i očuvanje." Boca Raton: Univerzalni izdavači Američkog malakološkog društva, 2006.
• Fjodorov, Averkii i Havrila Yakovlev. "Mekušci: Morfologija, ponašanje i ekologija." New York: Nova Science Publishers, 2012.