Studije otkrivaju da žene iz Afroamerike mogu značajno težiti od bijelih žena i da su ipak zdrave. Ispitivanjem dva mjerna mjerila - BMI (indeks tjelesne mase) i WC-a (opseg struka) - istraživači su otkrili da, dok su bijele žene s BMI od 30 ili više i WC od 36 i više centimetara bio je veći rizik od dijabetesa, visokog krvnog tlaka i visokog kolesterola, crne žene s istim brojem razmatrane su medicinski zdrav. Faktori rizika afroameričkih žena nisu se povećavali sve dok nisu postigli BMI od 33 ili više i WC-om od 38 centimetara ili više.
Obično zdravstveni stručnjaci smatraju da su odrasli ljudi s BMI od 25-29,9 prekomjerni tjelesni kilogrami, a oni koji imaju BMI od 30 ili više pretili.
Studija objavljena u istraživačkom časopisu za 6. siječnja 2011 gojaznost a autor Peter Katzmarzyk i drugi iz Centra za biomedicinsko istraživanje Pennington u Baton Rougeu u Louisiani, ispitivali su samo bijele i afroameričke žene. Nisu proučavane slične rasne razlike između crnaca i bijelaca.
Katmzarzyk teoretizira da razlika u težini između bijelih i crnih žena može imati veze s načinom na koji se tjelesna mast različito raspoređuje po tijelu. Ono što mnogi nazivaju "trbušna mast" prvenstveno je prepoznato kao značajno veći zdravstveni rizik od masnoća na bokovima i bedrima.
Otkrivanja Katzmarzyka odjekuju studiju dr. Samuela Dagogo-Jaka iz Sveučilišnog zdravstvenog znanstvenog centra Sveučilišta Tennessee u Memphisu iz 2009. godine. Dagogo-Jakovo istraživanje otkrilo je Nacionalni institut za zdravlje i Američko udruženje za dijabetes da bijelci imaju više tjelesne masti od crnaca, što ga je dovelo do teoretiziranja da je mišićna masa u njemu veća Afro amerikanci.
Postojeće smjernice BMI i WC-a izvedene su iz studija pretežno bijele i europske populacije i ne uzimaju u obzir fiziološke razlike zbog nacionalnosti i rase. Zbog toga Dagogo-Jack smatra da njegovi nalazi "argumentiraju pregled postojećih granica zdravog BMI-ja i opsega struka među Afroamerikancima".