Važno je napomenuti da je slon jako ugrožen. Nekad ih je bilo na milijune Afrički slonovi koji su lutali cijelim kontinentom. Sada se njihov broj procjenjuje na oko 300 000 i uglavnom se nalaze u subsaharskoj Afrika. Azijski slon još je kritičnija. Njen broj se svodi na samo oko 30 000. Svojedobno je bilo milijuna. Ne samo da neke životinje čine štetu i ubijaju slonove, već to čine i vrlo ugroženoj vrsti. Kako bi se uvježbali 8000-11.000 funti životinja - koja može biti vrlo smrtonosna za ljude - izvođenje trikova viđenih u cirkusima kao što su nasloni za glavu, hodanje po tijestu, rolanje i slično, često se vjeruje da je žestoka primjena negativnog pojačanja potreban. Fizičko kažnjavanje često je uobičajena metoda treninga za životinje u cirkusima. Slonovi se ponekad tuku, šokiraju i biče kako bi oni opetovano izvodili rutinu cirkuskih predstava. Zakon o dobrobiti životinja (AWA) ne zabranjuje upotrebu udaraca, bičeva, udara od električnog udara ili drugih takvih uređaja za trening. Slonove i do petnaest minuta odjednom nekoliko ljudi tuku kukama. Budući da je njihova koža osjetljiva kao i ljudi, može se shvatiti mučenje koje to sa sobom nosi.
premlaćivanje
Prema kongresnom svjedočenju bivšeg čuvara slona Beatty-Cola Toma Ridera, "[I] n White Plains, NY, kad ju Pete nije izveo ponašala se ispravno, odvedena je u šator i legla, a pet trenera pretuklo ju je udicama. "Rider je također službenicima rekao da" odlaze moje tri godine radeći sa slonovima u cirkusu, mogu vam reći da žive u zatvoru i da ih cijelo vrijeme tuku kad ne rade pravilno. " (Jahač). Da biste to sakrili od cirkusanskih odlazaka, rane od udica često su prekrivene "čudesnom prašinom", vrstom šminke kazališne palačinke (prema cirses.com). Javnost ne vidi kako nasilje i zlostavljanje nekih od ovih slonova traju. Nisu svi treneri životinja nasilni; neki se duboko brinu za životinje u njihovom povjerenju. Unatoč tome, iz lako dostupne literature na webu, čini se da se zloupotreba ipak događa.
ograničavanje
Međutim, možda čak gore od negativnog pojačanja, je zatočenje koje podnose slonovi. Upamtite da slonovi ponekad hodaju i do 50 milja dnevno, a često su ograničeni na prostore veće od standardnog američkog stana s jednom spavaćom sobom. U državama koje zahtijevaju vezivanje slonova kad ih ne obavljaju, slonovi su okovani veličinom prosječnog automobila za dvije noge do dvadeset sati dnevno. Izvješća Circuses.com:
Tijekom izvan sezone, životinje u cirkusima mogu se smjestiti u putne sanduke ili štale; neki se čak čuvaju u kamionima. Takvo neupućeno fizičko zatvaranje može imati štetne fizičke i psihološke učinke na životinje. Ti su efekti često naznačeni neprirodnim ponašanjem poput opetovanog udaranja glavom, ljuljanja i koračanja. (Epstein) Studija o cirkusima koja je u Velikoj Britaniji provela organizacija Animal Defenders International "otkrila je abnormalna ponašanja ove vrste u svih opaženih vrsta." Istražitelji su svjedočili slonovi kojih je oko 70 posto dana bilo okovanih, konji zatvoreni 23 sata dnevno i velike mačke koje su držane u kavezima do 99 posto vremena (Creamer & Phillips).
Opasnost
Ljudska opasnost, osim premlaćivanja i vezivanja, drugi razlog zašto bi pop kultura trebala razmotriti ne prisustvovanje životinjskim cirkusima. Na kraju, nakon godina, a ponekad i desetljeća cirkuskog života, ove će velike životinje ponekad poludjeti, divljati i ubijati trenere, članove cirkusa i publiku baš kao što je to činio Tyke na Havajima. U najgorem scenariju, slon po imenu Janet divljao je s djecom na leđima tijekom izvođenja Velikog američkog cirkusa u Palm Bayu. Policajac koji ju je napokon ubio nakon što je upucao 47 metaka u slona koji je navodno godinama bio okovan i pretučen rekao je:
"Mislim da nam ovi slonovi pokušavaju reći da zoološki vrtovi i cirkusa nisu ono za što ih je Bog stvorio... ali nismo slušali... to su takve stvari oko kojih ljudi protestiraju "(Sahagun, Louis. "Slonovi predstavljaju veliku opasnost", Los Angeles Times, listopad. 11, 1994).