Zakon o sukcesiji predsjednika iz 1947. godine predsjednik je potpisao 18. srpnja te godine Harry S. Truman. Taj je čin odredio redoslijed predsjedničkog nasljeđa koji se i danas slijedi. Aktom je utvrđeno tko bi preuzeo dužnost predsjednika, onesposobljen, podnio ostavku ili je svrgnut s posla ili je na drugi način nesposoban za obavljanje posla.
Jedno od najvažnijih pitanja za stabilnost bilo koje vlade je gladak i uredan prijelaz vlasti. Akti o sukcesiji usvojili su američku vladu počevši u roku od nekoliko godina od ratifikacije Ustav. Ta su djela postavljena tako da u slučaju prerane smrti, nesposobnosti ili propadanja obaju Predsjednik i potpredsjednik, trebalo bi postojati apsolutna sigurnost tko bi postao predsjednik i u čemu narudžba. Pored toga, ta pravila potrebna su kako bi se minimizirao svaki poticaj za dvostruko upražnjeno mjesto atentatom, uporištem ili drugim nelegitimnim sredstvima; i svatko tko je neizabrani dužnosnik koji obavlja dužnost predsjednika treba biti ograničen u energičnom izvršavanju ovlasti te visoke dužnosti.
Povijest djela sukcesije
Prvi zakon o sukcesiji donesen je na Drugom kongresu oba doma u svibnju 1792. godine. Odjeljak 8 rekao je da u slučaju nesposobnosti i predsjednika i potpredsjednika Na redu je predsjednik pro tempore američkog Senata, a slijedi ga predsjednik Doma Predstavnici. Iako taj akt nikad nije zahtijevao provedbu, bilo je slučajeva kada je predsjednik obnašao dužnost potpredsjednika a da je predsjednik umro, predsjednik pro tempore imao bi naslov vršioca dužnosti predsjednika Uniteda Države. Zakon o nasljeđivanju predsjednika iz 1886. godine, također nikada proveden, postavio je državnog tajnika za vršioca dužnosti predsjednika nakon predsjednika i potpredsjednika.
Akt o sukcesiji iz 1947. godine
Nakon smrti Franklina Delana Roosevelta 1945., predsjednik Harry S. Truman je lobirao za reviziju zakona. Rezultirajući akt 1947. vratio je kongresne časnike - koji su u konačnici barem izabrani - na mjesta neposredno nakon potpredsjednika. Nalog je također revidiran tako da je predsjedavajući Doma došao pred predsjednika Senata Pro Tempore. Trumanova je glavna briga bila da će trećim položajem sukcesije, postavljenim za državnog tajnika, on u stvari biti onaj koji je imenovao vlastitog nasljednika.
Zakonom o sukcesiji iz 1947. uspostavljen je poredak koji se primjenjuje i danas. Međutim, 25. izmjena Ustava, koja je ratificirana 1967., preokrenula je Trumanovu praktičnu zabrinutost i rekla da će, ako v. Predsjednik je nesposoban, mrtav ili zbačen, predsjednik može imenovati novog potpredsjednika, nakon što su oba doma potvrdila većinu Kongres. 1974. kada oboje Predsjednik Richard Nixon i potpredsjednik Spiro Agnew podnio je ostavku na njihove urede otkako je Agnew prvi dao ostavku, Nixon je imenovao Geralda Forda za svog potpredsjednika. A zauzvrat, Ford je trebao imenovati svog potpredsjednika, Nelson Rockefeller. Po prvi put u američkoj povijesti dvije su neizabrane osobe držale zasigurno najmoćnije položaje na svijetu.
Trenutačni nalog za sukcesiju
Redoslijed službenika u kabinetu uključen u ovaj popis određuje se prema datumima na kojima je svaki njihov položaj stvoren.
- Dopredsjednik
- Predsjedatelj Doma
- Predsjednik pro tempore Senata
- državni sekretar
- Tajnik riznice
- Ministar obrane
- Državni tužilac
- Ministar unutrašnjih poslova
- Sekretar za poljoprivredu
- Sekretar trgovine
- Sekretar rada
- Tajnik za zdravstvo i ljudske usluge
- Sekretar za stambeni i urbanistički razvoj
- Sekretar za promet
- Sekretar za energetiku
- Sekretar za obrazovanje
- Tajnik za pitanja branitelja
- Tajnik domovinske sigurnosti
Izvor:
Calabresi SG. 1995. Političko pitanje sukcesije predsjednika.Stanford Law Review 48(1):155-175.
Schlesinger AM. 1974. O nasljeđivanju predsjednika.Kvartalna politologija 89(3):475-505.
Silva RC. 1949. Zakon o nasljeđivanju predsjednika iz 1947. Pregled zakona u Michiganu 47(4):451-476.