Iako se pokret za smrt na smrt ponekad karakterizira pod naslovom eutanazije, zagovornici brzo ističu da samoubojstvo uz pomoć liječnika nije o odluci liječnika o prestanku patnje smrtno bolesne osobe, već o odluci smrtno bolesne osobe da okonča svoje liječničko liječenje nadzor. Također je vrijedno napomenuti da se pokret za pravo na smrt povijesno fokusirao ne na aktivno samoubojstvo uz pomoć liječnika, već na pacijentovu mogućnost da odbije liječenje unaprijed propisanim smjernicama.
Tekst klauzule o donošenju postupka sugerira da su ljudi odgovorni za svoj život i, prema tome, mogu imati zakonsko pravo da ih zaustave ako to odluče. Ali to pitanje vjerojatno nije palo na pamet ustavnim građanima, jer samoubojstvo uz pomoć liječnika u to vrijeme nije bilo pitanje javne politike, a konvencionalno samoubojstvo ne ostavlja optuženika za podizanje optužnice.
Kongres donosi Zakon o samoodređenju bolesnika, proširujući doseg naloga za ne-oživljavanje.
Dr Jack Kevorkian optužen je za pomaganje pacijentu u samoubojstvu; oslobođen je, iako će kasnije biti osuđen po optužbi za ubojstvo drugog stupnja u sličnom incidentu.
U Washington v. Glucksberg, američki Vrhovni sud jednoglasno je odlučio da odgovarajuća procesna klauzula u stvari ne štiti samoubojstvo uz pomoć liječnika.
Texas donosi zakon Futile Care koji omogućuje liječnicima prekid liječenja u slučajevima za koje vjeruju da to ne služi svrsi. Zakon nalaže da oni obavijeste obitelj, uključuje opsežan žalbeni postupak za slučajeve u kojima obitelj ne slaže se s odlukom, ali statut se još više približava dopuštanju liječnika "panela smrti" od zakona bilo kojeg drugog država. Vrijedi napomenuti da iako Texas omogućuje liječnicima prekid liječenja po vlastitom nahođenju, to ne dopušta samoubojstvo uz pomoć liječnika. Samo dvije države - Oregon i Washington - donijele su zakone kojima se legalizira postupak.