Sekvestracija ugljika jednostavno je unos i skladištenje ugljika. Najčešći je primjer u prirodi tijekom procesa fotosinteze drveće i biljke, koji skladište ugljik dok apsorbiraju ugljični dioksid (CO2) tijekom rasta. Jer upijaju ugljik koji bi se inače dizao i uhvatiti toplinu u atmosferi, stabla i biljke važni su igrači u nastojanju da se zaustave globalno zatopljenje u procesu zvanom ublažavanje klimatskih promjena.
Drveće i biljke apsorbiraju ugljični dioksid i stvaraju kisik
Zaštitnici okoliša navode ovaj prirodni oblik sakupljanja ugljika kao ključni razlog očuvanja svjetskih šuma i drugih nerazvijenih zemalja u kojima obiluje vegetacijom. A šume ne apsorbiraju i skladište samo velike količine ugljika; oni također oslobađaju velike količine kisika kao nusprodukt, zbog čega ih ljudi nazivaju "plućima zemlje."
Očuvanje šuma ključna je strategija za smanjenje globalnog zatopljenja
Prema Odboru za divljinu zapadne Kanade, milijarde stabala nalaze se u borealnoj šumi na sjeveru hemisfera koja se proteže od ruskog Sibira preko Kanade do Skandinavije apsorbira ogromne količine ugljika rasti. Isto tako, svjetske tropske šume igraju važnu ulogu u prirodnom odvajanju ugljika. Kao takav, ekolozi vide očuvanje i dodavanje šuma svijeta kao najbolje prirodno sredstvo za svođenje na minimum utjecaj globalnog zatopljenja uzrokovanog 5,5 milijardi tona ugljičnog dioksida proizvedenim u tvornicama i automobilima godina. Nekada zabrinutost uglavnom zbog gubitka biološke raznolikosti,
krčenje šuma iznenada baca drugačiju sjenu,Sekvestracija ugljika može pomoći ublažavanju emisija ugljičnog dioksida
Na tehnološkom planu, inženjeri naporno rade na razvoju umjetnih načina za hvatanje ugljika iz cijevi elektrane na ugalj i industrijske dimne dimnjake i nastavljaju ga zakopavanjem duboko u Zemlju ili Zemlju oceani. Nekoliko američkih agencija prihvatilo je sekvestraciju ugljika kao sredstvo za ublažavanje emisija ugljičnog dioksida i troše milijune godišnje na istraživanje i razvoj, nadajući se da bi ta tehnologija mogla igrati važnu ulogu čuvanje emisija stakleničkih plinova izvan atmosfere. Sjedinjene Države također financiraju istraživanja u Kini u nadi da će spriječiti plimu kineskih emisija CO2 brzo se povećava kako se ta nacija brzo razvija (Kina je već nadmašila SAD kao najveći ugljen na svijetu potrošač).
Sekvestracija ugljika: brzo popravljanje ili dugoročno rješenje?
Bushova administracija odbio potpisati Kjotski protokol, međunarodni sporazum prihvaćen u Japanu 1997. godine kojim se poziva zemlje da ograniče svoju emisiju stakleničkih plinova. Umjesto toga, mnogi ekolozi smatraju da brzo provode tehnologiju zaseda ugljika kao brzi popravak ili Pristup „Band-Aid“ koji im omogućuje očuvanje postojeće infrastrukture na fosilnom gorivu umjesto da ga zamjenjuje s čistim obnovljivi izvori energije ili poboljšanja učinkovitosti.
U osnovi ta tehnologija uključuje odlaganje ugljičnog dioksida nakon što je proizvedeno, umjesto da pokušava na prvom mjestu obustaviti njegovu proizvodnju. Studije Ujedinjenih naroda međutim sugeriraju da bi ona mogla igrati veću ulogu u borbi protiv globalnog zagrijavanja u ovom stoljeću nego bilo koja druga mjera.
Uredio Frederic Beaudry