Smrtna kazna, poznata i kao smrtna kazna, je izvršenje vlasti koje je sud osuđivao na smrt kao kaznu za zločin koje sankcionira vlada. Zločini koji se mogu kazniti smrtnom kaznom poznati su kao kapitalni zločini i uključuju teška kaznena djela kao što su ubojstvo, teško silovanje, silovanje djece, dijete seksualno zlostavljanje, terorizam, izdaja, špijunaža, sedišta, piratstvo, otmica aviona, trgovina drogom i trgovanje drogom, ratni zločini, zločini protiv čovječnosti i genocid.
Trenutno 56 država, uključujući Sjedinjene Države, dopuštaju svojim sudovima da izreknu smrtnu kaznu, dok je 106 zemalja donijelo zakone koji ih u potpunosti ukidaju. Osam zemalja sankcionira smrtnu kaznu u posebnim okolnostima kao što su ratni zločini, a 28 zemalja je to u praksi ukinulo.
Kao iu Sjedinjenim Državama, smrtna kazna je stvar polemike. Ujedinjeni narodi su sada usvojili pet neobavezujućih rezolucija koje pozivaju na globalni moratorij na smrtnu kaznu, pozivajući na njegovo eventualno ukidanje širom svijeta. Iako ga je većina zemalja ukinula, preko 60% svjetskog stanovništva živi u zemljama u kojima je dopuštena smrtna kazna. Smatra se da Kina pogubi više ljudi nego sve ostale zemlje zajedno.
Smrtna kazna u Sjedinjenim Državama
Iako je smrtna kazna sastavni dio američkog pravosudnog sustava od tada kolonijalno razdoblje, kada je osoba mogla biti pogubljena za djela poput čarobnjaštva ili krađu grožđa, moderna povijest američkog pogubljenja uglavnom se oblikovala političkom reakcijom na javno mnijenje.
Između 1977 i 2017 - zadnja godina dostupna u Podaci statistike Biroa pravde SAD-a—34 države pogubile 1.462 ljudi. Kazneno-popravni sustav države Texas provodi 37% svih pogubljenja.
Dobrovoljni moratorij: 1967-1972
Dok su sve države, osim 10, dopustile smrtnu kaznu u kasnim 1960-ima, a prosječno se izvršavalo 130 pogubljenja godišnje, javno je mišljenje oštro okrenulo smrtnu kaznu. Nekoliko drugih država odustalo je od smrtne kazne do ranih 1960-ih, a legalne vlasti u Sjedinjenim Državama počinju postavljaju pitanje jesu li pogubljenja predstavljala „okrutne i neobične kazne“ prema Osmom amandmanu Sjedinjenih Država. Ustav. Javna potpora smrtnoj kazni dosegla je najnižu točku 1966. godine, kada je Gallupova anketa pokazala da je samo 42% Amerikanaca prihvatilo praksu.
Između 1967. i 1972., SAD je primijetio ono što je dobrovoljni moratorij na pogubljenja Američki Vrhovni sud borio se s problemom. U nekoliko slučajeva koji nisu izravno testirali njezinu ustavnost, Vrhovni sud izmijenio je primjenu i upravljanje smrtnom kaznom. Najznačajniji od ovih slučajeva bavio se porotama u glavnim slučajevima. U slučaju iz 1971. godine, Vrhovni sud potvrdio je neograničeno pravo porote i da utvrdi krivnju ili nevinost optuženih i izriče smrtnu kaznu u jednom suđenju.
Vrhovni sud ukida većinu zakona o smrtnoj kazni
U slučaju 1972 Furman v. GruzijaVrhovni sud donio je 5-4 odluku kojom je učinkovito oborio većinu saveznih i državnih zakona o smrtnim kaznama smatrajući ih "proizvoljnim i kapricioznim". Sud je to održao zakoni o smrtnoj kazni, kako je napisano, kršili su odredbu Osmog amandmana i "okrutnu i neobičnu kaznu" i jamstva četrnaest postupaka Amandman.
Kao rezultat Furman v. Gruzija, više od 600 zatvorenika koji su osuđeni na smrt između 1967. i 1972.
Vrhovni sud prihvaća nove zakone o smrtnoj kazni
Odluka Vrhovnog suda u Furman v. Gruzija nije presudio da je smrtna kazna sama po sebi neustavna, samo specifični zakoni po kojima se ona primjenjuje. Stoga su države brzo počele pisati nove zakone o smrtnoj kazni čiji je cilj da udovolje presudi suda.
Prvi od novih zakona o smrtnoj kazni koji su stvorile države Teksas, Florida i Gruzija dao je sudovima šire diskrecijsko pravo u primjeni smrtne kazne za specifičnih zločina i predviđen za trenutni "bifurkirani" sustav suđenja u kojem prvo suđenje utvrđuje krivnju ili nevinost, a drugo suđenje određuje kazna. Teksaški i gruzijski zakoni omogućili su poroti da odluči o kazni, dok je floridski zakon kaznu prepustio sucu suđenja.
U pet povezanih slučajeva, Vrhovni sud podržao je različite aspekte novih zakona o smrtnoj kazni. Ti slučajevi su bili:
Gregg v. Gruzija, 428 U.S. 153 (1976)
Jurek v. Teksas, 428 U.S. 262 (1976.)
Proffitt v. Florida, 428 U.S. 242 (1976.)
Woodson v. Sjeverna Karolina, 428 američkih 280 (1976)
Roberts v. Louisiana, 428 američkih 325 (1976)
Kao rezultat ovih odluka, 21 država izbacila je stare zakone o obveznim smrtnim kaznama, a stotine zatvorenika su promijenile kazne u doživotni zatvor.
Izvršenje se nastavlja
Dana 17. siječnja 1977. godine, osuđeni ubojica Gary Gilmore rekao je u Utahu pucnjave: "Učinimo to!" i postao je prvi zatvorenik od 1976. pogubljen po novim zakonima o smrtnoj kazni. Tijekom 2000. godine pogubljeno je 85 zatvorenika - 83 muškarca i dvije žene - u 14 američkih država.
Trenutačni status smrtne kazne
Od 1. siječnja 2015. smrtna kazna bila je zakonita u 31 državi: Alabami, Arizoni, Arkansasu, Kaliforniji, Koloradu, Delaveru, Floridi, Georgia, Idahu, Indiani, Kansasu, Kentuckyju, Louisiani, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, New Hampshire, Sjeverna Karolina, Ohajo, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Južna Karolina, Južna Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington i Wyoming.
Devetnaest država i Distrikt Columbia ukinuli su smrtnu kaznu: Aljaska, Connecticut, District of Columbia, Havaji, Illinois, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Dakota, Rhode Island, Vermont, West Virginia i Wisconsin.
Između obnove smrtne kazne u 1976. i 2015., u trideset četiri države izvršene su pogubljenja.
U razdoblju od 1997. do 2014., Texas je vodio sve pravne države o izvršenju smrtnih kazni, izvršivši ukupno 518 pogubljenja, daleko ispred Oklahome 111, Virginia 110 i Floride 89.
Detaljne statistike o pogubljenju i smrtnoj kazni mogu se naći na Web stranica ureda za statistiku Biroa pravde.