Jedinstvena značajka Njemačka abeceda je ß lik. Nađen ni na jednom drugom jeziku koji je dio jedinstvenosti Ja-aka "oštro s"(" s-z ") ili"scharfes s"(" oštro s ") - je to za razliku od svih ostalih Njemačka slova, postoji samo u malim slovima. Ta ekskluzivnost može pomoći objasniti zašto su mnogi Nijemci i Austrijanci toliko vezani za lik.
Otkako je uvedena 1996., reforma pravopisa (Rechtschreibreform) uzdrmao je Njemački govorni svijet i izazvao besne kontroverze. Iako su Švicarci uspjeli mirno živjeti bez njih ß u švicarsko-njemačkom već desetljećima neki njemački govornici spremaju se zbog moguće smrti. Švicarski pisci, knjige i periodične publikacije dugo su to ignorirali ß, umjesto toga koristite double-s (ss).
Zato je sve zagonetnije što Međunarodni radni odbor za [njemački] pravopis (Internationaler Arbeitskreis za ortografiju) odlučio je zadržati ovu problematičnu neobičnost u određenim riječima, istodobno eliminirajući njezinu upotrebu. Zašto jednostavno ne izbaciti ovog problematičara iz Nemeca i
Njemački početnici često griješe za glavni grad B, i učiniti s njim? Ako Švicarci mogu bez njega, zašto ne bi i Austrijanci i Nijemci?Dvostruke S reforme od Rechtschreibreform
Pravila kada koristiti ß umjesto da „ss“ nikada nisu bili laki, ali iako su „pojednostavljeni“ pravopisni propisi manje složeni, nastavljaju zbrku. Njemački pravopisni reformatori uključivali su odjeljak pod nazivom pad padavina ss / ß (neuregelung), ili "poseban slučaj ss / ß (nova pravila)." Ovaj dio kaže: "Za oštre (bezglasne) [s] nakon dugog samoglasnika ili diftona, jedan piše ß, sve dok u riječi riječ ne slijedi nijedan drugi suglasnik." Alles klar? ("Shvatio?")
Dakle, dok nova pravila smanjuju upotrebu ß, oni i dalje ostavljaju netaknuti stari bugaboo što znači da su u njemu napisane neke njemačke riječi ß, i drugi sa ss. (Švicarci u minutu izgledaju razumnije, zar ne?) Nova i poboljšana pravila znače da je veznik prije bio poznat kao Dass ili "to" sada treba pisati Dass (pravilo kratkog samoglasnika), dok pridjev bruto za "velike" se pridržava pravila dugog samoglasnika.
Mnoge riječi koje su ranije bile napisane s ß sada se pišu ss, dok druge zadržavaju oštar s (tehnički poznat kao "sz ligatura"): Straße za "street", ali schuss za "upucani." Fleiss za "marljivost", ali Fluss za "rijeku". Ostaje i staro miješanje različitih pravopisa za istu riječ korijena fließen za "protok", ali sirova svila za "tekao". Ich weiß za "Znam", ali ich wusste za "Znao sam." Iako su reformatori bili prisiljeni napraviti iznimku za često korišteni prijedlog aus, što bi u suprotnom sada trebalo pisati auß,außen za "vani" ostaje. Alles klar? Gewiss! ("Sve je jasno? Sigurno!")
Odgovor Njemačke
Iako nešto olakšavaju nastavnicima i učenicima njemačkog jezika, nova pravila ostaju dobra vijest za izdavače Njemački rječnici. Oni nisu daleko od stvarnog pojednostavljenja, što su mnogi razočarani ljudi predvidjeli. Naravno, nova pravila pokrivaju mnogo više od upotrebe samo ja, pa nije teško razumjeti zašto Rechtschreibreform izazvao je proteste, pa čak i sudske slučajeve u Njemačkoj. Anketa u Austriji iz lipnja 1998. pokazala je da se samo oko 10 posto Austrijanaca zalaže za ortografske reforme. Ogromnih 70 posto ocjenilo je pravopisne promjene kao nicht crijeva.
No unatoč kontroverzi, pa čak i sept. 27. glasovanja 1998. protiv reformi u njemačkoj državi Schleswig-Holstein, nova pravopisna pravila ocijenjena su valjanima u nedavnim presudama suda. Nova pravila službeno su stupila na snagu kolovoza. 1. 1998. za sve vladine agencije i škole. Prijelazno razdoblje omogućilo je da stari i novi pravopisi koegzistiraju do 31. srpnja 2005. Od tada se samo nova pravila pravopisa smatraju važećim i ispravnim, iako većina njemačkih govornika nastavi pisati njemački jezik kao i uvijek, a nema propisa i zakona koji ih sprječavaju čineći to.
Možda su nova pravila korak u pravom smjeru, a da ne idete dovoljno daleko. Neki smatraju da bi trenutna reforma trebala pasti ß u potpunosti (kao u njemačkoj govornoj Švicarskoj) eliminirao anahronističku kapitalizaciju imenica (as Engleski je to činio prije stotine godina), a dodatno je pojednostavio njemački pravopis i interpunkciju u mnogim drugim načina. Ali oni koji protestiraju protiv pravopisne reforme (uključujući autore koji bi trebali znati bolje) pogrešno se pokušavaju oduprijeti potrebnim promjenama u nazivu tradicije. Mnogi kontraargumenti su očigledno lažni dok postavljaju emocije zbog razuma.
Ipak, iako škole i vlada još uvijek podliježu novim pravilima, većina njemačkih govornika je protiv reformi. Revolt od strane Frankfurter Allgemeine Zeitung u kolovozu. 2000., a kasnije i ostale njemačke novine, još je jedan znak raširene nepopularnosti reformi. Samo će vrijeme reći kako se završava priča o reformi pravopisa.