Rat protiv droge - bez obzira kako se vi osjećate zbog toga - nesumnjivo je skup. Mnogo sredstava ulaže se u hvatanje onih koji kupuju i prodaju ilegalne droge, progone ih na sudu i smještaju ih u zatvor. Kritičari rata protiv droga smatraju da su ti troškovi osobito pretjerani kada je u pitanju supstanca marihuana koja se široko koristi i, prema mišljenju brojnih znanstvenika, nije štetnija od legalnih droga poput duhana i alkohol.
Ima još jedan trošak rat drogamatakođer - prihod koji su izgubile vlade koje ne mogu naplaćivati porez na prodaju ilegalnih droga. U studiji za Institut Fraser iz 2010. godine, ekonomist Stephen T. Easton je pokušao izračunati koliki bi porezni prihod mogla dobiti kanadska vlada legalizacijom marihuane. Kanada je 2018. iz mnogih razloga koje je Easton naveo u svojoj studiji donijela Zakon o kanabisu, kojim je legalizirana upotreba rekreacijske marihuane u odrasloj dobi.
Prihod od prodaje marihuane
Easton-ova studija procijenila je da je prosječna cijena marihuane od 0,5 grama (jedinica) prodana za 8,60 dolara na crnom tržištu, dok je njena cijena proizvodnje bila samo 1,70 dolara. U
slobodno tržište, zarada od 6,90 dolara za jedinicu marihuane ne bi dugo trajala. Poduzetnici koji primijete veliki profit koji će se ostvariti na tržištu marihuane započeli bi vlastite operacije uzgoja, povećavajući opskrbu marihuane, što bi uzrokovalo da droga na ulici padne na razinu koja je mnogo bliža troškovima proizvodnje.To se, naravno, ne događa jer je proizvod nezakonit; izgledi za zatvor zatvaraju mnoge poduzetnike, a povremena provala droga osigurava opskrbu relativno niskom. Veći dio tih 6,90 dolara po jedinici marihuane može smatrati premijom rizika za sudjelovanje u podzemnoj ekonomiji. Prije nego što je Kanada legalizirala kanabis, ta premija na rizik činila je mnogo kriminalaca, od kojih su mnogi imali veze s organiziranim kriminalom, vrlo bogatima.
Porezi marihuane
Easton je tvrdio da bi se, ako bi se legalizirala marihuana, višak profita stvorenog premijom rizika mogao prenijeti na vladu:
"Ako zamijenimo porez na cigarete marihuane jednak razlici između lokalne cijene proizvodnje i ulične cijene koju ljudi trenutno plaćaju - to jest, prenosimo prihod od trenutni proizvođači i trgovci (od kojih mnogi rade s organiziranim kriminalom) vladi, ostavljajući po strani sve ostale probleme marketinga i transporta, imali bismo prihod od (recimo) 7 USD po [jedinica]. Ako možete prikupiti svaku cigaretu i zanemariti troškove prijevoza, marketinga i oglašavanja, to iznosi više od 2 milijarde dolara Kanadska prodaja i znatno više od izvoznog poreza, a vi preuzimate troškove provođenja zakona i raspoređivanja imovine drugdje."
Ponuda i potražnja
Jedna zanimljivost koju treba napomenuti iz takve sheme je da ulična cijena marihuane ostaje točno ista, pa bi tražena količina trebala ostati ista, jer cijena nije promijenjena. Međutim, vrlo je vjerojatno da će se na legalizaciji kriminala koja je trenutno kriminalizirana legalizacija promijeniti potražnja za marihuanom.
Vidjeli smo da postoji rizik od ilegalne prodaje marihuane, ali budući da zakoni o drogama često ciljaju i jedno i drugo kupac i prodavatelj, postoji i rizik (iako manji) za potrošača zainteresiranog za kupnju marihuana. Legalizacijom bi se ovaj rizik eliminirao, uzrokujući porast potražnje. S gledišta javne politike, ovo je miješana vreća: povećana upotreba marihuane može imati loše učinke na zdravlje stanovništva, ali povećana prodaja donosi više prihoda državi. Ozakonjenjem marihuane vlade mogu imati određenu kontrolu nad količinom marihuane koja se konzumira povećanjem ili smanjenjem poreza na proizvod. Ipak, ograničenje je ograničeno jer postavljanje previsokih poreza uzrokuje da proizvođači marihuane prodaju na crnom tržištu kako bi izbjegli prekomjerno oporezivanje.
Kada se razmišlja o legalizaciji marihuane, postoji mnogo ekonomskih, zdravstvenih i socijalnih pitanja za analizu. Iako jedna ekonomska studija ne bi trebala biti osnova za odlučivanje o javnoj politici neke zemlje, Easton-ovo istraživanje doista pokazuje da postoje ekonomske koristi od legalizacije marihuane. S vladama se pokušavaju naći nove izvore prihoda koje će platiti za važne društvene ciljeve poput zdravstvene zaštite i obrazovanja, možete očekivati da ćete vidjeti više vođa koji istražuju ideju legalizacija.