Jeannette Rankin, prva žena izabrana za Kongres

Jeannette Rankin bila je socijalna reformatorica, aktivistica za izbor žena i pacifistkinja koja je postala prva Amerikanka ikad izabrana za Kongres 7. novembra 1916. godine. U tom je mandatu glasala protiv američkog ulaska u Prvi svjetski rat. Kasnije je odslužila drugi mandat i glasala protiv ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat, postajući jedina osoba u Kongresu glasati protiv oba rata.

Brze činjenice: Jeannette Rankin

Jeannette Pickering Rankin rođen je 11. juna 1880. godine. Njezin otac John Rankin bio je rančer, programer i trgovac drvenom građom u Montani. Njena majka Olive Pickering bila je bivša učiteljica u školi. Prve je godine provela na ranču, a potom se s obitelji preselila u Missoulu. Bila je najstarija od 11 djece, od kojih je sedmoro preživjelo djetinjstvo.

Rankin je pohađao Državno sveučilište Montana u Missouli, a diplomirao je 1902. godine sa diplomom biologije. Radila je kao školska učiteljica i krojačica i proučavala dizajn namještaja tražeći neki posao kojem bi se mogla posvetiti. Kad joj je otac umro 1902., Ostavio je novac Rankinu ​​da mu se isplati tijekom života.

Na dugom putovanju u Bostonu 1904. godine kako bi posjetila svog brata na Harvardu, bili su nadahnuti nesretnim uvjetima da preuzme novo polje socijalnog rada. Postala je stanovnica jednog San Francisca Naseljenička kuća četiri mjeseca, a zatim je ušao u njujoršku školu filantropije (koja je kasnije postala Columbia School of Social Work). Vratila se na zapad da bi postala socijalna radnica u Spokaneu u Washingtonu, u dječjoj kući. Međutim, socijalni rad je nije dugo zanimao - dječji je dom trajao samo nekoliko tjedana.

Zatim je Rankin studirao na Sveučilištu Washington u Seattleu i uključio se u pokret za žensko biračko pravo 1910. godine. Posjetivši Montanu, Rankin je postala prva žena koja je govorila pred zakonodavstvom Montane, gdje je iznenadila gledatelje i zakonodavce svojim govornim sposobnostima. Organizirala je i govorila za društvo jednakih franšiza.

Rankin se zatim preselila u New York i nastavila s radom u ime ženskih prava. Tijekom tih godina započela je svoju cjeloživotnu vezu s Katherine Anthony. Rankin je otišla raditi u New York Woman Suffrage Party, a 1912. postala je terenska tajnica Nacionalna američka asocijacija za izbor žena (NAWSA).

Rankin i Anthony bili su među tisućama sufragista na maršu glasača u Washingtonu, 1913., prije inauguracije predsjednika Woodrow Wilson.

Rankin se vratio u Montanu kako bi pomogao organizirati uspješnu kampanju državne biračke akcije 1914. godine. Da bi to učinila, odustala je od položaja u NAWSA.

Kako je zaživio rat u Europi, Rankin je skrenuo pozornost na mir. 1916. kandidirala se za jedno od dva mandata u Kongresu iz Montane kao republikanac. Njezin brat služio je kao njezin voditelj kampanje i pomagao je u financiranju kampanje. Jeannette Rankin pobijedila je, iako su novinski listovi prvo izvijestili da je izgubila na izborima. Tako je Jeannette Rankin postala prva žena izabrana za američki Kongres i prva žena izabrana u nacionalno zakonodavno tijelo u bilo kojoj zapadnoj demokraciji.

Rankin je svoju slavu i notornost iskoristila u ovom "čuvenom prvom" položaju da radi za mir i ženska prava. Također je bila aktivistica protiv dječjeg rada i pisala je kolumnu u tjednicima.

Samo četiri dana nakon što je preuzela dužnost, Jeannette Rankin povijest je stvorila na još jedan način: glasala je protiv ulaska u SAD prvi svjetski rat. Kršila je protokol govoreći tijekom prozivke prije nego što je glasala, najavljujući "Želim da stojim uz svoju zemlju, ali ne mogu glasati za rat". Neke od nje kolege iz NAWSA-e - osobito Carrie Chapman Catt - kritizirali su njen glas rekavši da Rankin otvara birački razlog za kritiku i da je to nepraktično i sentimentalan.

Rankin je glasala kasnije u svom mandatu za nekoliko predratnih mjera, kao i radeći na političkim reformama, uključujući građanske slobode, biračko pravo, kontrolu nataliteta, jednake plaće i dobrobit djece. 1917. otvorila je kongresnu raspravu o Susan B. Anthony Amandman, koji je usvojio Dom 1917. i Senat 1918. To je postao 19. amandman nakon što je ratificiran.

Ali Rankinovo prvo protivratno glasanje zapečatilo je njenu političku sudbinu. Kad je bila germirana izvan svoje četvrti, kandidirala je za Senat, izgubila prvenstvo, pokrenula utrku trećih strana i na veliko izgubila.

Nakon završetka rata, Rankin je nastavio raditi za mir kroz Žensku međunarodnu ligu za mir i slobodu, a počeo je i raditi za Nacionalnu ligu potrošača. Istovremeno je radila s osobljem Američke unije za građanske slobode.

Nakon kratkog povratka u Montanu kako bi pomogla bratu da kandidira - bezuspješno - senat, ona se preselila na farmu u Džordžiji. U Montanu se vraćala svakog ljeta, u legalno prebivalište.

Iz svoje baze u Georgiji, Jeannette Rankin postala je terenska tajnica WILPF-a i zagovarala je mir. Kad je napustila WILPF, osnovala je Gruziju mirovnog društva. Lobirala je za Žensku mirovnu uniju, radeći za antiratni amandman za ustav. Napustila je Mirovnu uniju i započela surađivati ​​s Nacionalnim vijećem za sprečavanje rata. Također je lobirala za američku suradnju sa Svjetskim sudom, za radne reforme i za prestanak dječijeg rada. Pored toga, radila je na prenošenju Sheppard-Towner Act iz 1921, nacrt zakona koji je ona prvotno unijela u Kongres. Njezin rad za izmjenu Ustava kojim bi se zaustavio dječji rad bio je manje uspješan.

Kad joj je koledž u Džordžiji 1935. godine ponudio mjesto katedre za mir, optužena je za to komunista i završio podnošenje tužbe za klevetu protiv novina Macon koje je proširilo optužba. Sud ju je na kraju proglasio, kako je rekla, "lijepom damom".

U prvoj polovici 1937. govorila je u 10 država održavši 93 govora za mir. Podržala je Prvi odbor Amerike, ali odlučila je da lobiranje nije najučinkovitiji način rada za mir. Do 1939. vratila se u Montanu i ponovno se kandidirala za Kongres podržavajući snažnu, ali neutralnu Ameriku u još jednom vremenu predstojećeg rata. Njezin brat je još jednom pridonio financijskoj potpori za njenu kandidaturu.

Izabrana s malobrojnim pluralitetom, Jeannette Rankin stigla je u Washington u siječnju kao jedna od šest žena u Parlamentu. U Senatu su u to vrijeme bile dvije žene. Kad poslije Japanaca napad na Pearl Harbor, američki Kongres izglasao objavu rata protiv Japana, Jeannette Rankin još jednom je glasala "ne" ratu. Također je, još jednom, prekršila dugu tradiciju i progovorila prije glasovanja, ovaj put rekavši "As Ženo, ne mogu ići u rat i odbijam slati bilo koga drugog. "Protiv rata je glasala sama rezolucija. Nju su demantirali novinari i njezine kolege i jedva pobjegla od bijesne rulje. Vjerovala je da je Roosevelt namjerno izazvao napad na Pearl Harbor.

Godine 1943. Rankin se vratio u Montanu, umjesto da se ponovno kandidira za Kongres (i sigurno će biti poražen). Brinula se o svojoj bolesnoj majci i putovala je širom svijeta, uključujući Indiju i Tursku, promovirajući mir, i pokušala je pronaći žensku zajednicu na svom farmi u državi Georgia. 1968. vodila je više od pet tisuća žena na prosvjedu u Washingtonu, DC, zahtijevajući od Sjedinjenih Država da se povuku Vijetnam. Vodila je grupu koja se zvala Jeannette Rankin brigada. Bila je aktivna u antiratnom pokretu i često su je pozvale da govori ili je odala počast mladim antiratnim aktivistkinjama i feministkinjama.

Jeannette Rankin umrla je 1973. u Kaliforniji.