Poštanski brojevi, petznamenkasti brojevi koji predstavljaju mala područja Sjedinjenih Država, kreirali su u Poštanske službe Sjedinjenih Država u 1963. za pomoć u efikasnosti isporuke sve većeg volumena pošte. Izraz "ZIP" skraćen je za "Plan poboljšanja zona".
Prvi kodni sustav pošte
za vrijeme Drugi Svjetski rat, poštanska služba Sjedinjenih Država (USPS) patila je od manjka iskusnih radnika koji su napustili zemlju kako bi služili u vojsci. Kako bi učinkovitije dostavljali poštu, USPS je 1943. stvorio sustav kodiranja za podjelu područja isporuke u 124 najveća grada u zemlji. Kôd će se pojaviti između grada i države (npr. Seattle 6, Washington).
Do šezdesetih godina prošlog vijeka volumen pošte (i stanovništva) dramatično je porastao kao velika većina pošta države više nije bila osobna prepiska, već poslovna pošta poput računa, časopisa i reklame. Pošti je trebao bolji sustav za upravljanje ogromnim količinama materijala koji se svakodnevno kretao putem pošte.
Izrada sustava ZIP Code
USPS je razvio glavne centre za obradu pošte na periferiji većih gradskih područja kako bi se izbjegli transportni problemi i kašnjenja s transportom pošte izravno u središte gradova. Razvojem centara za obradu, Poštanska služba Sjedinjenih Država osnovala je ZIP (Zone Improvement Programme) kodove.
Ideja o sustavu poštanskih brojeva nastala je kod Philadelphijskog poštanskog inspektora Roberta Moona 1944. godine. Moon je smatrao da je potreban novi sustav kodiranja, vjerujući da je to kraj pošta vlakom uskoro bi trebao doći, a umjesto toga, avioni bi trebali biti golem dio budućnosti pošte. Zanimljivo je da je trebalo gotovo 20 godina da se USPS uvjeri da je potreban novi kodeks i da ga primijeni.
Poštanski brojevi, koji su prvi put objavljeni javnosti 1. jula 1963. godine, osmišljeni su kako bi pomogli boljoj distribuciji rastuće količine pošte u Sjedinjenim Državama. Svakoj adresi u Sjedinjenim Državama dodijeljen je određeni poštanski broj. U ovom trenutku, međutim, upotreba ZIP kodova i dalje je bila neobavezna.
1967. upotreba poštanskih brojeva postala je obvezna za skupne poštare i javnost je brzo uhvaćena. Kako bi se dodatno pojednostavila obrada pošte, USPS je 1983. godine na kraju dodao četveroznamenkasti kod ZIP brojeva, ZIP + 4, da bi se poštanski brojevi složili na manje geografske regije na temelju isporuke ruta.
Dešifriranje Koda
Petznamenkasti poštanski brojevi počinju znamenkom od 0-9 što predstavlja regiju Sjedinjenih Država. "0" predstavlja sjeveroistočni američki dio, a "9" se koristi za zapadne države (vidi popis u nastavku). Sljedeće dvije znamenke identificiraju najčešće povezanu regiju prijevoza, a posljednje dvije znamenke označavaju ispravan centar za obradu i poštu.
ZIP kodovi su stvoreni kako bi se ubrzala obrada pošte, a ne da se identificiraju susjedstva ili regije. Njihove se granice temelje na logističkim i transportnim potrebama poštanske službe Sjedinjenih Država, a ne na susjedstvu, slivoviili kohezije zajednice. Zabrinjavajuće je što se toliko geografskih podataka temelji i dostupno samo na temelju ZIP koda.
Korištenje geografskih podataka utemeljenih na ZIP Codeu nije odličan izbor, pogotovo jer se granice ZIP koda podložne promjenama u bilo koje vrijeme i ne predstavljaju prave zajednice ili četvrti. Podaci ZIP koda nisu prikladni za mnoge zemljopisne svrhe, ali postali su, nažalost, standard za podjelu gradova, zajednica ili županija u različite četvrti.
Bilo bi mudro da i davatelji podataka i proizvođači karata izbjegavaju upotrebu ZIP kodova prilikom razvoja geografskih proizvoda, ali često postoji nijedna druga konzistentna metoda određivanja susjedstva unutar različitih geografija lokalnih političkih granica Sjedinjenih Država Države.
Devet regija s poštanskim brojem SAD-a
Postoji nekoliko izuzetaka na ovom popisu kada su dijelovi neke države u različitom regionu, ali uglavnom se nalaze u jednoj od sljedećih devet regija ZIP koda:
0 - Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut i New Jersey.
1 - New York, Pennsylvania i Delaware
2 - Virginia, West Virginia, Maryland, Washington D.C., Sjeverna i Južna Karolina
3 - Tennessee, Mississippi, Alabama, Georgia i Florida
4 - Michigan, Indiana, Ohio i Kentucky
5 - Montana, Sjeverna Dakota, Južna Dakota, Minnesota, Iowa i Wisconsin
6 - Illinois, Missouri, Nebraska i Kansas
7 - Teksas, Arkansas, Oklahoma i Louisiana
8 - Idaho, Wyoming, Colorado, Arizona, Utah, New Mexico i Nevada
9 - Kalifornija, Oregon, Washington, Aljaska i Havaji
Zabavne činjenice poštanskog broja
najniža: 00501 je poštanski broj s najmanjim brojem, koji se odnosi na Službu za interni prihod (IRS) u Holtsvilleu, New York
Najviši: 99950 odgovara Ketchikanu na Aljasci
12345: Najlakši poštanski broj ide u sjedište tvrtke General Electric u Schenectadyju u New Yorku
Ukupni broj: Od lipnja 2015. u SAD-u postoji 41.733 poštanskih brojeva.
Broj ljudi: Svaki poštanski broj sadrži otprilike 7.500 ljudi
Gospodin Zip: Lik iz crtića, koji je stvorio Harold Wilcox iz reklamne kompanije Cunningham i Walsh, a koji je USPS koristio 1960-ih i 70-ih za promociju sustava ZIP Code.
Tajna: Predsjednik i prva obitelj imaju svoj privatni poštanski broj koji nije javno poznat.