Megadiversity: Definicija i prisutnost u Ekvadoru

Kao i ekonomsko bogatstvo, biološko bogatstvo nije ravnomjerno raspoređeno širom svijeta. Neke zemlje drže ogromne količine svjetskih biljaka i životinja. U stvari, sedamnaest svjetskih gotovo 200 zemalja drže preko 70% biološke raznolikosti na zemlji. Conservation International i Centar za nadzor zaštite okoliša UN-ovog programa za zaštitu okoliša ove zemlje nazivaju "Megadiverse". To su Australija, Brazil, Kina, Kolumbija, Demokratska Republika Kongo, Ekvador, Indija, Indonezija, Madagaskar, Malezija, Meksiko, Papua Nova Gvineja, Peru, Filipini, Južna Afrika, Sjedinjene Države i Venezuela.

Jedan od obrazaca koji diktiraju gdje se događa ekstremna biološka raznolikost je udaljenost od ekvator do stupova zemlje. Stoga se većina zemalja Megadiverse nalazi u tropima: područja koja okružuju Zemljin ekvator. Zašto su tropi najzaostaliji na svijetu? Čimbenici koji utječu na biološku raznolikost uključuju, između ostalog, temperaturu, oborine, tlo i nadmorsku visinu. Topla, vlažna, stabilna okoliša ekosustava, posebno u tropskim prašumama, omogućuju cvjetni i životinjski svijet. Zemlja poput Sjedinjenih Država kvalificira se uglavnom zbog svoje veličine; dovoljno je velik da može primiti različite ekosustave.

Staništa biljaka i životinja također nisu ravnomjerno raspoređena unutar neke zemlje, pa se može zapitati zašto je nacija jedinica Megadiversity. Iako pomalo proizvoljna, nacionalna cjelina je logična u kontekstu politike očuvanja; nacionalne su vlade često najodgovornije za postupke očuvanja u zemlji.

Ekvador prva je zemlja na svijetu koja je u svom ustavu iz 2008. priznala prava prirode koja se mogu provoditi zakonom. U vrijeme ustava blizu 20% zemlje u zemlji proglašeno je očuvanom. Uprkos tome, mnogi ekosustavi u zemlji ugroženi su. Prema BBC-u, Ekvador ima najvišu stopu krčenja šuma godišnje nakon Brazila, gubeći 2964 četvornih kilometara godišnje. Jedna od najvećih trenutnih prijetnji u Ekvadoru nalazi se u nacionalnom parku Yasuni, smještenom u regiji Amazonske prašume zemlje i jedno od biološki najbogatijih područja na svijetu, kao i dom brojnih starosjedilaca plemena. Međutim, u parku je otkrivena rezerva nafte u vrijednosti većoj od sedam milijardi dolara, i dok je vlada predložila inovativni plan zabrane vađenja nafte, taj je plan propao; područje je pod prijetnjom, a trenutno ga istražuju naftne kompanije.

Tropske šume također su dom milijunima domorodaca, koji su na brojne načine izloženi kako iskorištavanjem šuma, tako i očuvanjem. Krčenje šuma poremetilo je mnoge domaće zajednice i ponekad pokrenulo sukobe. Nadalje, sporno je pitanje autohtonih zajednica na područjima koja vlade i agencije za pomoć žele sačuvati. Ove su populacije često one koje imaju najintimniji kontakt s raznolikim ekosustavima u kojima žive i mnogi zagovornici tvrde da očuvanje biološke raznolikosti treba svojstveno uključivati ​​i očuvanje kulturne raznolikosti kao dobro.