Postoje dvije glavne vrste arterija: plućne arterije i sistemske arterije. Plućne arterije nose krv iz srca u pluća gdje krv skuplja kisik. Krv bogata kisikom se nakon toga vraća u srce plućne vene. Sistemske arterije dostavljati krv ostatku tijela. aorta je glavna sistemska arterija i najveća arterija tijela. Potječe iz srca i grana se na manje arterije koje opskrbljuju krv u predjelu glave (brahiocefalna arterija), samo srce (koronarne arterije), te donjim dijelovima tijela.
Najmanje arterije se nazivaju arteriole i igraju vitalnu ulogu u mikrocirkulaciji. Mikrocirkulacija se bavi cirkulacijom krvi iz arteriola u kapilare do venula (najmanjih vena). jetra, slezena i koštana srž sadrže strukture brodova nazvane sinusoida umjesto kapilare. U tim strukturama krv teče od arteriola do sinusoida do venula.
Zid arterija se širi i skuplja zbog pritiska pritiska krvi dok srce pumpa kroz arterije. Arterijska ekspanzija i kontrakcija ili puls podudaraju se sa srcem dok kuca. Otkucaje srca generira: srčana kondukcija da izbaci krv iz srca i u ostatak tijela.
Arterijska bolest je bolest krvožilnog sustava koja zahvaća arterije. Ova bolest može utjecati na različite dijelove tijela i uključuje arterijske bolesti poput bolesti koronarnih arterija (srce), bolest karotidnih arterija (vrat i mozak), bolesti perifernih arterija (noge, ruke i glave) i bolesti bubrežnih arterija (bubrezi). Arterijske bolesti proizlaze iz aterosklerozaili nakupljanja plaka na zidovima arterija. Ove masne naslage sužavaju ili blokiraju arterijske kanale što rezultira smanjenim protokom krvi i povećava šanse za stvaranje ugruška u krvi. Smanjeni protok krvi znači da tkiva i organi ne primaju dovoljno kisika što može dovesti do smrti tkiva.
Arterijska bolest može rezultirati srčanim udarom, amputacijom, moždanim udarom ili smrću. Čimbenici rizika za razvoj arterijske bolesti uključuju pušenje, visoki krvni tlak, visoku razinu kolesterola, lošu prehranu (visoku količinu masti) i neaktivnost. Prijedlozi za smanjenje ovih faktora rizika uključuju jesti zdravu prehranu, biti aktivni i suzdržati se od pušenja.