Pojačavanje devijantnosti proces je koji često izvode masovni mediji u kojem je opseg i ozbiljnost devijantnog ponašanja pretjerana. Efekt je stvaranje veće svijesti i interesa za devijantnost što rezultira s većom devijantnošću otkrivena, što stvara dojam da je početno pretjerivanje zapravo bilo istina reprezentacija.
Leslie T. Wilkins je izvorno izvještavao o procesu devijantnog pojačanja 1964. godine, ali popularizirala ga je knjiga Stanely Cohena Narodni vragovi i Moralna panika, objavljeno 1972.
Devijantno ponašanje širok je pojam jer obuhvaća sve što ide u suprotnosti s društvenim normama. To može značiti bilo što, od manjih zločina poput grafita do težih zločina poput pljačke. Devijantno devijantno ponašanje često je izvor pojačanja devijantnosti. Lokalne vijesti ponekad će izvijestiti o nečemu poput "nove igre za pijenje tinejdžera", podrazumijevajući da je to popularan trend, a ne akcije jedne grupe. Ova vrsta izvješćivanja ponekad može pokrenuti trendove o kojima su izvještavali iako će svaki novi akt dodati vjerodostojnost početnom izvješću.
Devijantno pojačavanje obično započinje onda kada jedan čin koji je ili nezakonit ili protiv društvenog morala koji inače ne bi bio vrijedan medijske pozornosti postane vrijedan vijesti. Izvještava se da je incident bio dio obrasca.
Nakon što incident postane u središtu medija, i druge slične priče zbog kojih vijesti obično ne bi mogle pasti pod ovu novu medijsku težište i postale vrijedne vijesti. Time se započinje stvaranje obrasca o kojem je u početku izviješteno. Izvješća također mogu činiti cool ili društveno prihvatljivim, što dovodi do više ljudi da ih isprobaju, što pojačava uzorak. Kad može biti teško dokazati kada devijantan pojačavanje se događa jer svaki novi događaj čini se da potvrđuje početni zahtjev.
Ponekad će građani vršiti pritisak na policijsku upravu i vladu da poduzmu mjere protiv uočene devijantne prijetnje. To može značiti bilo što, od donošenja novih zakona do strožih kazni i kazni na postojećim zakonima. Ovaj pritisak građana često zahtijeva od policije da uloži više resursa u pitanje koje zapravo zahtijeva. Jedan od glavnih problema s pojačanjem devijantnosti je taj što čini da se problem čini mnogo većim nego što jest. Što u tom procesu može stvoriti problem tamo gdje ga nije bilo. Pojačanje devijantnosti može biti dio moralne panike, ali ne uzrokuje ih uvijek.
Ovo hiper fokusiranje na manja pitanja može također prouzrokovati da zajednice propuštaju veće probleme na koje trebaju usmjeriti pažnju i resurse. To može otežati rješavanje socijalnih pitanja jer se sav fokus usmjerava na događaj koji je umjetno stvoren. Proces devijantne amplifikacije također može uzrokovati diskriminaciju određenih društvenih skupina ako se ponašanje veže za tu skupinu.