Tibetanska visoravan ogromna je regija jugozapadne zemlje Kina dosljedno iznad 4000 metara. Ova regija koja je bila uspješna neovisna kraljevina koja je započela u osmom stoljeću i koja se u dvadesetom stoljeću razvila u neovisnu zemlju, sada je pod čvrstom kontrolom Kine. Opsežno se izvještava o progonu tibetanskog naroda i njihovoj praksi budizma.
Povijest
Tibet je zatvorio svoje granice strancima 1792. godine, zadržavši Britance od Indije (Tibet je jugozapadan susjeda) sve dok britanska želja za trgovačkim putem s Kinom nije natjerala na silu da zauzmu Tibet 1903. godine. 1906. Britanci i Kinezi potpisali su mirovni ugovor kojim su Tibet dobili Kineze. Pet godina kasnije Tibetanci su protjerali Kineze i proglasili njihovu neovisnost, koja je trajala do 1950. godine.
1950., nedugo zatim Mao Zedong's komunistička revolucija, Kina je napala Tibet. Tibet se molio za pomoć Ujedinjeni narodi, Britanaca i novoovisnih Indijanaca za pomoć bezuspješno. 1959. godine tibetanski ustanak probili su Kinezi, a vođa teokratske tibetanske vlade, Dalaj Lama, pobjegao je u Dharamsala u Indiji i stvorio vladu u izgnanstvu. Kina je čvrstom rukom upravljala Tibetom, progonila tibetanske budiste i uništavala njihova mjesta za obožavanje, posebno u vrijeme Kineske kulturne revolucije (1966.-1976.).
Nakon Maoove smrti 1976. godine, Tibetanci su stekli ograničenu autonomiju iako su mnogi instalirani tibetanski vladini dužnosnici bili kineske nacionalnosti. Kineska vlada upravlja Tibetom kao "autonomnom regijom Tibeta" (Xizang) od 1965. Mnogi Kinezi financijski su ohrabreni da se presele u Tibet što je umanjilo učinak etničkih Tibetanaca. Vjerojatno će Tibetanci postati manjina u svojoj zemlji u roku od nekoliko godina. Ukupna populacija Xizanga je oko 2,6 milijuna.
Dodatni ustanci dogodili su se tijekom sljedećih nekoliko desetljeća, a na Tibetu je 1988. godine uveden ratni zakon. Napori Dalaj Lame da zajedno s Kinom radi na rješavanju problema da bi se mir postigao u Tibetu zaslužili su to Nobelova nagrada za mir 1989. godine. Kroz rad Dalaj-lame, Ujedinjeni narodi pozvali su Kinu da razmotri davanje tibetanskom narodu pravo na samoodređenje.
Posljednjih godina Kina troši milijarde da poboljša ekonomski izgled za Tibet potičući turizam i trgovinu u regiji. Potala, nekadašnje sjedište tibetanske vlade i dom Dalaj Lame glavna je atrakcija u Lhasi.
Kultura
Tibetanska kultura je drevna koja uključuje tibetanski jezik i specifičan tibetanski stil budizma. Regionalni dijalekti se razlikuju po Tibetu pa je Lhasa dijalekt postao tibetanska lingua franca.
Industrija
Industrija nije bila u Tibetu prije kineske invazije, a danas se male industrije nalaze u glavnom gradu Lhasi (2000 stanovnika od 140 000) i drugim gradovima. Izvan gradova, autohtonu tibetansku kulturu čine uglavnom nomadi, poljoprivrednici (ječam i korijensko povrće su primarni usjevi) i stanovnici šuma. Zbog hladnog suhog zraka Tibeta, zrno se može skladištiti do 50 do 60 godina, a maslac (jakov maslac je višegodišnji favorit) može se skladištiti godinu dana. Bolesti i epidemije su rijetke na suhoj visoravni koja je okružena najvišim svjetskim planinama, uključujući i Mount Everest na jugu.
geografija
Iako je visoravan prilično suh i prima prosječno 18 inča (46 cm) oborina svake godine, visoravan je izvor za velike rijeke Azije, uključujući i rijeku Ind. Aluvijalna tla obuhvaćaju teren Tibeta. Zbog velike nadmorske visine regije, sezonske razlike u temperaturi prilično su ograničene i dnevna (dnevna) varijacija je važnija - temperatura u Lhasi može iznositi od -2 F do 85 F (-19 C do 30 C). Pješčane oluje i tuče (uz tuču veličine teniske loptice) problemi su u Tibetu. (Jednom je plaćena posebna klasifikacija duhovnih magova kako bi odbacili tuču.)
Stoga je status Tibeta i dalje pod znakom pitanja. Hoće li kultura biti razrijeđena prilivom Kineza ili će Tibet ponovno postati „slobodan“ i neovisan?