Ljudi širom svijeta jedu glinu, prljavštinu ili druge komade Litosfera iz raznih razloga. Obično je to tradicionalna kulturna aktivnost koja se odvija tijekom trudnoće, vjerskih obreda ili kao lijek za bolesti. Većina ljudi koji jedu prljavštinu živi u središnjoj Africi i na jugu Sjedinjenih Država. Iako je to kulturološka praksa, ona ispunjava i fiziološku potrebu za hranjivim tvarima.
Afrička geophagija
U Africi su trudnice i dojeće žene sposobne udovoljiti vrlo različitim prehrambenim potrebama svojih tijela jedenjem gline. Često glina dolazi iz pogodnih glinenih jama i prodaje se na tržištu u različitim veličinama i s različitim sadržajem minerala. Nakon kupnje, gline se spremaju u platnenu tkaninu oko struka i jedu po želji i često bez vode. "Žudnja" u trudnoći za raznolikim unosom hranjivih tvari (tijekom trudnoće tijelu je potrebno 20% više hranjivih tvari i 50% više tijekom dojenja) rješava se geophagijom.
Glina koja se najčešće konzumira u Africi sadrži važne hranjive tvari poput fosfora, kalija, magnezija, bakra, cinka, mangana i željeza.
Širi se na SAD
Tradicija geophagije proširila se iz Afrika u SAD s ropstvom. Istraživanje iz 1942. u Mississippiju pokazalo je da je najmanje 25 posto školaraca uobičajeno jelo zemlju. Odrasli, iako nisu sustavno ispitani, također su konzumirali zemlju. Navedeno je više razloga: zemlja je dobra za vas; pomaže trudnicama; ukusno je; kiselo je poput limuna; ima bolji ukus ako se puši u dimnjaku itd. *
Nažalost, mnogi Afroamerikanci koji prakticiraju geofagiju (ili kvazigeophagiju) jedu nezdravi materijal kao što su škrob za pranje rublja, pepeo, kreda i čips od olovnog boje zbog psiholoških potreba. Ovi materijali nemaju prehrambene koristi i mogu dovesti do crijevnih problema i bolesti. Jedenje neprimjerenih predmeta i materijala poznato je kao "pica".
Na jugu Sjedinjenih Država postoje dobra nalazišta hranjivih glina, a ponekad će obitelj i prijatelji poslati majke na sjeveru "pakete" dobre zemlje.
Ostali Amerikanci, poput domorodačke Pomo iz sjeverne Kalifornije, koristili su prljavštinu u svojoj prehrani - pomiješali su je s mljevenim žigom koji je neutralizirao kiselinu.
Izvor
- Hunter, John M. "Geofagija u Africi i Sjedinjenim Državama: hipoteza o kulturi i prehrani." Geografski pregled Travanj 1973: 170-195. (Stranica 192)