Nacionalni parkovi Kolorada slave staništa stjenovite planine Sjeverne Amerike, od planinskih livada do arktičke tundre i ledenjaka. U parkovima se nalazi širok spektar divljih životinja i biljaka, kao i duboki kanjoni koji su urezali 2000 metara u zemljinu koru otkrivajući kamene formacije položene prije više od milijardu godina.
Parkovi u Koloradu također imaju ogromnu raznolikost ljudske i drevne povijesti, u rasponu od prapovijesnih domorodačkih sela, litica prebivališta i rock umjetnost, fosili eocenske i jurske ere, te artefakti povijesnih legendi poput Johna Otta, Johna Gunnisona i Adeline Hornbek.
Svake godine preko sedam milijuna ljudi posjeti 16 nacionalnih parkova, povijesnih mjesta, staza i spomenika u Coloradu. Ovaj članak ističe najvažnije nacionalne parkove u Coloradu, kao i njihova najrelevantnija povijesna, geološka i prirodna blaga.
Smješten na rijeci Gunnison na platou Kolorado u blizini Montrosea, Crni kanjon nacionalnog parka Gunnison nazvan je po Johnu Gunnisonu, avanturistu i istraživaču. Gunnison je 1853. godine vodio osuđenu ekspediciju Stansburyja na rijeku - većina skupine, uključujući sam Gunnison, umrla je u kanjonu. Kanjon je na više mjesta dubok preko 2000 metara, a njegove čiste litice i visoki zidovi jednostavno su zapanjujući osjetilima.
Kanjon probija dvije milijarde godina zemljine povijesti, otkrivajući pretkambrijski sloj u njegovim osnovnim razinama. Kanjon, uz šume pinjona / smreke, hrastove stanove i obalni okoliš uz rijeku, uključuje rijetka ekologija rupa, gdje efemerni bazeni u plitkim udubljenjima podržavaju niz organizama u oštrim klima.
Na nadmorskoj visini između 7.800 i 14.000 stopa nadmorske visine, Nacionalni park Rocky Mountain sadrži 60 planinskih vrhova, stazu koja prati kontinentalni dio i izvor rijeke Colorado. Ukupno 415 četvornih kilometara planinskog okruženja uključuje 300 milja planinarskih staza u širokom rasponu ekosustava, od velikih livanskih dolina i padina do alpskih tundra i glečera.
Brojne povijesne građevine raštrkane su po parku, a koje su datirane gradnjom parka iz doba Depresije, uključujući 10 rustikalnih rustikalnih kabina sagrađenih između 1914. i 1935. Ovdje se može naći širok spektar životinja i biljaka, uključujući ugrožene vrste, poput kanadskog risa, meksičke pjegave sove, sjevernoameričkog vukojebina i potočne pastrve.
Osnovan 1906. godine, Nacionalni park Mesa Verde ima gotovo 5000 poznatih arheoloških nalazišta, uključujući 600 stambenih naselja, nekih od najbolje sačuvanih arheoloških nalazišta u Sjedinjenim Državama. Između 600. i 1300. godine CE, ljudi predaka Pueblo gradili su pitove, zidane kule, poljoprivredne građevine i spektakularne stambene zgrade, poput kuće od smreke.
Svi su stanovi sagrađeni u 1190-ima, a oni se kreću po veličini između ostava za jednu sobu do sela s više od 150 soba. Istraživački centar i arheološki muzej Chapin izvor su stalnih studija Mesa Verdea.
Najviše dine u Sjevernoj Americi mogu se naći u Nacionalnom parku i rezervatu Great Sand Dunes. Pored dine polja veličine 30 četvornih kilometara, park obuhvaća raznolik krajolik travnjaka, subalpskih livada i šume, priobalna i močvarna područja, borove šume bristlekon ("krummholz" ili "krivo drvo" na njemačkom), alpska jezera i tundra.
"Saa waap maa nache" ("pijesak koji se kreće" na jeziku Paiute) važno je mjesto za nekoliko indijanskih plemena koja žive u području četiri ugla, poput govornici Tewa / Tiwa uz Rio Grande, čije legende uključuju "Sip'ophe", jezero, ulaz u podzemlje, negdje u blizini masiva Sierra Blanca u park.
Preko 250 vrsta ptica obitava u parku, uključujući dizalice pijeska, sokole peregrine, ružičaste zeke i ptarmiggane s bijelim repom.
Smješten u blizini grada Fruita, Nacionalni spomenik Kolorada ima širok raspon drevnih terena nastalih izlaganjem Pretkambrijske, trijazne, jurske i stijene niže krede položene između 1,7 milijardi i 140 milijuna godina prije.
Ekozoni unutar parka su prije svega šume pinija i smreke, s područjima kadulje, juke, kaktusa i planinskog mahagonija. Jeleni mula, kojoti, planinski lavovi, grabežljivci poput zlatnih orlova i jastreba crvenokosih ovdje čine svoje domove.
Park je osnovao Predsjednik Theodore Roosevelt 1911., a prvi skrbnik bio je ekscentrični John Otto (1870–1952). Otto, poznat kao "Graditelj staza" ili "Pustinjak spomeničkog parka", bio je neumoran zagovornik parkirao i radio sa i osmislio prvu automobilsku cestu kroz spomenik, zvanu Zmije Trag.
Nacionalno rekreacijsko područje Curecanti, koje se nalazi u blizini Gunnison-a, sastoji se od tri odvojena akumulirana akumulacija na Gunnison-u River, jezera visoko u stijenama na kojima se nalazi Kokanee losos i ulovite i puštajte pastrmke i ledeni ribolov. dostupno. Prvi ljudski stanari Curecantija živjeli su ovdje prije 10 000 godina, a povijesno razdoblje plemena Ute sakupljala se u planinama i prezimila u blizini današnjih Monstrosea i Grand Junctiona.
Željeznica uskog kolosijeka (tri metra) nazvana željeznicom Denver i Rio Grande probila se kroz kanjon 1881.; a na zapadnom kraju rute bio je grad Cimarron, gdje željeznički eksponati uključuju autentične automobile iz tog razdoblja.
Nacionalni spomenik Dinosaura nalazi se na sjevernoj granici Kolorada, u blizini Vernala, Utah. Spomenik je dobio ime po 1.500 fosila dinosaurusa jure koji su tamo pronađeni. Primjeri za Alosaur, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus i Stegosaurus mogu se vidjeti u izložbenom salonu izgrađenom nad kamenolomom Carnegie, gdje su ih i pronašli.
U parku se nalaze i planine, pustinje i rijeke u dubokim kanjonima, a postoji nekoliko lokacija s koncentracijama rock umjetnosti fremontske kulture. Ljudi iz Fremont kulture živjeli su u Koloradu, Idahu, Utahu i Nevadi u razdoblju od 600 do 1300. Njihovi petroglifi i piktogrami bili su isklesani i naslikani na stijenama pješčenjaka u kontrastu s tamni pustinjski lak i prikazuju ljudske i životinjske figure, kao i širok raspon sažetaka dizajna.
Nacionalni spomenik fosilnih kreveta Florissant smješten je u dolini Florissanta u blizini grada Florissant, objedinjuje bogat paleontološki resurs s povijesti domaćina u 19. stoljeću. Tijekom kasnog eocena prije 34 milijuna godina, dolina je bila jezero, a kamenici crvenog drveta iz tog razdoblja i danas se vide duž staza. U centru za posjetitelje izloženi su detaljni fosili biljaka, sisavaca, ptica, riba i insekata koji se nalaze u parku.
U aktivnom istraživačkom programu posjećuju se znanstvenici i više od 10 000 fosila. Pripadnici države Ute živjeli su u regiji kada su stigli europski domaćini, a mnogi još uvijek žive na tom području i često ih posjećuju. Domaćinstvo Hornbek je domaćinstvo iz 1878. godine koje je sagradila AdelineHornbek, žena koja je prkosila rodnim normama da živi sama u planinama.
U blizini Corteza, Colorado, Nacionalni spomenik Hovenweep sadrži ruševine šest prapovijesnih sela koje je gradio Sv Drevni Pueblo ljudi između 1200 i 1300 CE. Ime Hovenweep na jeziku Paiute / Ute znači "napuštena dolina", a usvojeno je zbog pronađenih tamošnjih ruševina. Zidane građevine smjestile su najmanje 2.500 ljudi, a uključuju kvadratne i kružne kule, stambene blokove u obliku slova D i mnoge okrugle svečane zgrade tzv. kivas.
Mnoge su kule na zaobilaznim mjestima, naslonjene su na kanjonske naplatke ili uravnotežene na gromadima, a znanstvenici ne mogu reći zašto sa sigurnošću. Mogućnosti su da su korišteni kao zaštitni skladišni silosi, astronomski opservatoriji ili stražarske kule.