Koliko zemalja ima ASEAN?

Udruženje naroda jugoistočne Azije (ASEAN) skupina je od deset zemalja članica koje potiču političku, ekonomsku i socijalnu suradnju u regiji. U 2006, ASEAN je povezao 560 milijuna ljudi, otprilike 1,7 milijuna četvornih kilometara zemljei ukupni bruto domaći proizvod (BDP) od 1,1 biliona USD. Danas se grupa smatra jednom od najuspješnijih regionalnih organizacija na svijetu i čini se da joj predstoji svjetlija budućnost.

Veliki dio jugoistočne Azije kolonizirali su zapadne sile prije toga Drugi Svjetski rat. Za vrijeme rata, Japan je preuzeo kontrolu nad regijom, ali nakon toga je bio izbačen jer su je zemlje jugoistočne Azije zauzele za neovisnost. Jednom neovisne, zemlje su ustanovile da je do stabilnosti teško doći, i ubrzo su jedna drugoj tražile odgovore.

Godine 1961. Filipini, Malezija i Tajland okupili su se radi osnivanja Asocijacije jugoistočne Azije (ASA), preteče ASEAN-a. Šest godina kasnije, 1967. godine, članovi ASA, zajedno s Singapur i Indonezija, stvorio je ASEAN, tvoreći blok koji će se povući pod pritiskom dominantnog zapada. Deklaraciju iz Bangkoka razgovaralo je i dogovaralo se pet čelnika tih zemalja oko golfa i pića (to su kasnije nazvali "diplomacijom sportskih majica"). Ono što je važno, ovaj neformalni i međuljudski način karakterizira azijsku politiku.

Brunei se pridružio 1984., potom Vijetnam 1995., Laos i Burma 1997., te Kambodža 1999. godine. Danas deset zemalja članica ASEAN-a su Brunej Darussalam, Kambodža, Indonezija, Laos, Malezija, Mjanmar, Filipini, Singapur, Tajland i Vijetnam.

Prema vodiču grupe, Ugovoru o amnetiji i suradnji u jugoistočnoj Aziji (TAC), šest je osnovnih načela kojih se članice pridržavaju:

1. Međusobno poštovanje neovisnosti, suverenosti, jednakosti, teritorijalnog integriteta i nacionalnog identiteta svih naroda.
2. Pravo svake države da vodi svoje nacionalno postojanje slobodnim od vanjskih uplitanja, subverzije ili prisile.
3. Ne miješanje u unutarnje stvari jednih drugih.
4. Rješavanje razlika ili sporova mirnim putem.
5. Odricanje od prijetnje ili upotreba sile.
6. Učinkovita suradnja među sobom.

2003. godine grupa se složila u potrazi za tri stupa ili "zajednice":

• Sigurnosna zajednica: Nikakav oružani sukob nije se dogodio među članovima ASEAN-a od njegovog nastanka prije četiri desetljeća. Svaka članica složila se da sve sukobe riješi mirnom diplomacijom i bez upotrebe sile.
• Gospodarska zajednica: Možda je najvažniji dio ASEAN-ove potrage stvoriti slobodno, integrirano tržište u svojoj regiji, slično onome Europska unija. Područje slobodne trgovine ASEAN (AFTA) utjelovljuje taj cilj, uklanjajući gotovo sve carine (poreze na uvoz ili izvoz) u regiji kako bi se povećala konkurentnost i učinkovitost. Organizacija sada gleda prema Kini i Indiji kako bi otvorila svoja tržišta kako bi stvorila najveće područje slobodnog tržišta na svijetu.
• Socio-kulturna zajednica: Za borbu protiv zamki kapitalizma i slobodne trgovine, odnosno nejednakosti u bogatstvu i gubitku radnih mjesta, socio-kulturna zajednica fokusira se na ugrožene skupine kao što su radnici na selu, žene i djeca. U tu svrhu koriste se razni programi, između ostalog i programi za HIV / AIDS, visoko obrazovanje i održivi razvoj. Stipendiju ASEAN Singapur nudi ostalih devet članova, a Sveučilišna mreža skupina je 21 visokog učilišta koja pomažu jedni drugima u regiji.

Postoji niz tijela koja donose odluke koje čine ASEAN, a koje se protežu od međunarodnih do lokalnih. Najvažnije su navedene u nastavku:

• Sastanak šefova država i vlada ASEAN-a: Najviši organ koji čine čelnici svake vlade; sastaje se godišnje.
• Ministrski sastanci: Koordinira aktivnosti na mnogim područjima, uključujući poljoprivredu i šumarstvo, trgovinu, energetiku, promet, znanost i tehnologiju, između ostalog; sastaje se godišnje.
• Odbori za vanjske odnose: Sačinjeni od diplomata u mnogim glavnim svjetskim gradovima.
• Generalni sekretar: Imenovani vođa organizacije ovlaštena za provedbu politika i aktivnosti; imenovan na petogodišnji mandat. Trenutno je Tajland Surin Pitsuwan.

Ne spominjemo gore preko 25 drugih odbora i 120 tehničkih i savjetodavnih grupa.

Nakon 40 godina, mnogi smatraju da je ASEAN dijelom vrlo uspješan i zbog stalne stabilnosti u regiji. Umjesto da brinu o vojnim sukobima, države članice su se mogle usredotočiti na razvoj svojih političkih i ekonomskih sustava.

Grupa je također izrazila snažan stav protiv terorizma s regionalnim partnerom, Australijom. U jeku terorističkih napada na Baliju i Džakarti u posljednjih osam godina, ASEAN je usredotočio svoje napore na sprečavanju incidenata i uhićenju počinitelja.

U stud. 2007. grupa je potpisala novu povelju kojom je ASEAN uspostavljen kao entitet temeljen na pravilima koji će promovirati djelotvornosti i konkretnim odlukama, a ne samo o velikoj raspravi kao što je to nekada bio slučaj označen. Povelja također obvezuje članove da zagovaraju demokratske ideale i ljudska prava.

ASEAN se često kritizira da je s jedne strane rekao kako ih vode demokratski principi, dok su na istoj drugi koji dopušta kršenje ljudskih prava u Mjanmaru, a socijalizam da vlada u Vijetnamu i Laos. Prosvjednici slobodnog tržišta koji se boje gubitka lokalnih radnih mjesta i gospodarstava pojavili su se diljem regije, ponajviše na 12. samitu ASEAN-a u Cebuu na Filipinima. Unatoč prigovorima, ASEAN je na dobrom putu za potpunu ekonomsku integraciju i čini velike napore da se potpuno potvrdi na svjetskom tržištu.