Kad su američke trupe rasporedile trupe u Vijetnam?

Pod vlašću Predsjednik Lyndon B. Johnson, Sjedinjene Države prvi su rasporedile trupe u Vijetnam 1965. godine kao odgovor na incident u Zaljevu Tonkin 2. i 4. kolovoza 1964. godine. 8. ožujka 1965. 3.500 američkih marinaca sletjelo je u blizini Da Nang-a u Južnom Vijetnamu i tako eskaliralo Sukob u Vijetnamu i obilježavanje prve akcije Sjedinjenih Država od sljedeće Vijetnamski rat.

Tijekom kolovoza 1964. dogodile su se dvije odvojene sukobe između vijetnamskih i američkih snaga u vodama zaljeva Tonkin, koje su postale poznate kao Incident u zaljevu Tonkin (ili američki Maddox). Početna izvješća Sjedinjenih Država krivila su Sjeverni Vijetnam za incidente, ali kontroverze postoje jer je nastao zbog toga je li sukob bio namjerni čin američkih trupa na podsticanje a. odgovor.

Prvi incident dogodio se 2. kolovoza 1964. godine. Izvještaji tvrde da su, dok su obavljali patrolu s neprijateljskim signalima, razarački brod USS Maddox slijedili tri torpedna broda Sjeverne Vijetnama iz 135. torpedne eskadrile Vijetnamske mornarice. Američki razarač ispalio je tri hica upozorenja, a vijetnamska flota vratila je vatru torpeda i mitraljeza. U kasnijoj "morskoj bitki" Maddox je upotrijebio preko 280 granata. Oštećeni su jedan američki zrakoplov i tri vijetnamska torpedna broda, a četvorica vijetnamskih mornara poginula su, a preko šest ih je ranjeno. SAD nisu izvijestili o žrtvama, a Maddox je bio relativno neoštećen, izuzev jedne rupe od metaka.

4. kolovoza 1964. podignut je odvojeni incident u kojem je Nacionalna sigurnosna agencija tvrdila da je američku flotu ponovno progonio brodovi torpeda, iako su kasnija izvješća otkrila da je incident bio samo čitanje lažnih radarskih slika, a ne stvarni sukob. Tadašnji ministar obrane, Robert S. McNamara je u dokumentarcu iz 2003. pod nazivom "Ratna magla" priznala da se drugi incident nikada nije dogodio.

Poznata i kao rezolucija o jugoistočnoj Aziji, Rezolucija zaljeva Tonkin (Javno pravo 88-40, statut 78, str. 364) nacrtao je Kongres kao odgovor na dva napada na brodove američke mornarice u zaljevu Tonkin Incident. Predložena i odobrena 7. kolovoza 1964., kao zajednička rezolucija Kongresa, rezolucija je donesena 10. kolovoza.

Rezolucija ima povijesni značaj jer je ovlastila predsjednika Johnsona da koristi konvencionalnu vojnu silu u jugoistočnoj Aziji bez službenog proglašenja rata. Točnije, odobrio je uporabu bilo koje sile koja je potrebna kako bi se pomoglo bilo kojem članu Ugovora o kolektivnoj obrani jugoistočne Azije (ili Manilla paktu) iz 1954. godine.

Kasnije Kongres pod Predsjednik Richard Nixon glasao bi za ukidanje Rezolucije, za koju su kritičari tvrdili da je predsjedniku dala "prazan ček" za raspoređivanje trupa i sudjelovanje u stranim sukobima bez službenog proglašenja rata.

Plan predsjednika Johnsona za Vijetnam ovisio je o držanju američkih trupa južno od demilitarizirane zone koja je razdvajala Sjevernu i Južnu Koreju. Na taj bi način SAD mogao pozajmiti Organizaciju za ugovor iz jugoistočne Azije (SEATO) bez previše angažiranja. Ograničavajući svoju borbu na Južni Vijetnam, američke trupe ne bi riskirale više života kopnenim napadom na Sjevernu Koreju niti prekinule Viet Congopskrbni put prolazi kroz Kambodžu i Laos.

Tek su sve jača opozicija (i mnogi prosvjedi) bili u SAD-u i Nixonovi izbori 1968. godine SAD je mogao konačno započeti povlačenje trupa natrag iz sukoba u Vijetnamu i prebacivanje kontrole natrag u Južnu Koreju radi rata napori. Nixon je potpisao Zakon o prodaji vojne vojne prodaje u siječnju 1971., ukinuvši Rezoluciju zaljeva Tonkin.

Kako bi dodatno ograničio predsjedničke ovlasti za vođenje vojnih akcija bez izjavljivanja rata, Kongres je predložio i usvojio parlament Rezolucija ratnih sila iz 1973. godine (unatoč vetu predsjednika Nixona). Rezolucijom ratnih sila zahtijeva od predsjednika da se savjetuje s Kongresom u bilo kojem pitanju u kojem se SAD nada da će sudjelovati u neprijateljstvima ili bi možda mogao pokrenuti neprijateljstva zbog svojih akcija u inozemstvu. Rezolucija je i danas na snazi.

Sjedinjene Države povukle su svoje posljednje trupe iz Južnog Vijetnama 1973. godine. Vlada Južnog Vijetnama predala se u travnju 1975., a 2. srpnja 1976. zemlja se službeno ujedinila i postala Socijalistička republika Vijetnam.