"Ruža za Emily"kratka je priča William Faulkner objavljeno 1930. Smještena u Mississippiju, priča se odvija u promjenjivom Starom Jugu i vrti se oko znatiželjne povijesti gospođice Emily, tajanstvene figure. Kao dio naslova, ruža služi kao važan simbol, a za razumijevanje simbolike naslova neophodno je analizirajući tekst.
Smrt
Početkom priče otkriva se da je gospođica Emily umrla i da je cijeli grad na sprovodu. Dakle, rušajući se naslova, ruža mora igrati ulogu ili simbolizirati aspekte Emilyne životne priče. Počevši s praktičnim, ruža je vjerojatno cvijet na sprovodu gospođice Emily. Stoga spomenici ruža igraju ulogu u uspostavljanju pogrebnog mjesta.
Na temu smrti, gospođica Emily nije voljna prepustiti se razdoblju umirućeg antebeluma. Zarobljena kao i ona u prošlosti, sablasni ostatak svog bivšeg sebe, očekuje da će sve ostati isto. Poput raspadajućeg Starog Juga, i Emily živi s raspadajućim tijelima. Umjesto života, smijeha i sreće, ona može podnijeti samo stagnaciju i prazninu. Nema glasova, razgovora i nade.
Ljubav, intimnost i lom srca
Ruža se također općenito smatra simbolom ljubavi. Cvijet je povezan s Venerom i Afroditom, božicama ljepote i romantike, u klasičnoj mitologiji. Ruže se često daju za romantične prigode poput vjenčanja, datuma, Valentinova i obljetnica. Dakle, možda se ruža može povezati s Emilyinim ljubavnim životom ili njenom željom za ljubavlju.
Međutim, ruža je i ubodni cvijet koji može probiti kožu ako niste pažljivi. Emily poput trnjaste ruže drži ljude na udaljenosti. Njen nagonski način ponašanja i izolirani način života ne dopuštaju joj da se niti jedan drugi građanin približi. Također poput ruže, dokazuje se opasnom. Jedina osoba koja joj se značajno približi, Homer, ubija. Emily prolije krv, iste boje kao i crvene latice ruže.
Ruža je također mogla biti dio mladenkinog buketa gospođice Emily da ju je Homer oženio. Izvjesna krhkost i tragedija karakteriziraju spoznaju da su jednostavna sreća i ljepota možda bili njezini.