Da li insekti osjećaju bol?

Znanstvenici, prava životinja aktivisti i biološki etičari dugo raspravljaju o tome jesu li ili ne insekata osjetiti bol. Ne postoji jednostavan odgovor na pitanje. Budući da ne možemo sa sigurnošću znati što insekti mogu, a ne osjećaju, stvarno nema načina da znamo osjećaju li bol, međutim, ono što dožive, vrlo je različito od onoga što ljudi osjećaju.

Prevalentna interpretacija tvrdi da bol po definiciji zahtijeva sposobnost emocija. Prema Međunarodno udruženje za proučavanje boli (IASP), "Bol je jednaka neugodnoj čulni i emotivan iskustvo povezano sa stvarnim ili potencijalnim oštećenjima tkiva ili opisano u smislu takvog oštećenja. "To znači da je bol više od puke stimulacije živaca. Zapravo, IASP primjećuje da neki pacijenti osjećaju i prijavljuju bol bez stvarnog fizičkog uzroka ili podražaja.

Bol je i subjektivno i emocionalno iskustvo. Na naše reakcije na neugodne podražaje utječu percepcija i prošla iskustva. Životinje višeg reda, poput ljudi, imaju receptore za bol (nociceptori) koji šalju signale kroz našu leđnu moždinu u mozak. U mozgu, talamus usmjerava te signale boli na različita područja radi tumačenja. Korteks katalogizira izvor boli i uspoređuje ga s bolom koji smo iskusili prije.

živčani sustav insekata uvelike se razlikuje od životinje višeg reda. Nedostaju im neurološke strukture odgovorne za prevođenje negativnih podražaja u emocionalne iskustva i, do sada, nisu pronađene proporcionalne strukture unutar insekata sustavi.

Također učimo iz iskustva boli, prilagođavajući svoje ponašanje kako bismo ga izbjegavali kad je to moguće. Na primjer, ako palite ruku dodirom vruće površine, to iskustvo povezujete s bolom i izbjeći ćete da napravite istu grešku u budućnosti. Bol služi evolucijska svrha u organizmima višeg reda.

Ponašanje insekata, nasuprot tome, uvelike je funkcija genetike. Insekti su unaprijed programirani da se ponašaju na određeni način. Životni vijek insekata je kratak, tako da su prednosti jednog pojedinačnog učenja iz iskustva boli svedene na minimum.

Možda najjasniji dokaz da insekti ne osjećaju bol nalaze se u promatranim ponašanjima. Kako insekti reagiraju na ozljede?

Insekt s oštećenim stopalom ne lupa. Insekti s zdrobljenim trbuhom nastavljaju se hraniti i pariti. Gusjenice i dalje jedu i kreću se oko svoje biljke domaćina, čak i dok paraziti konzumiraju njihova tijela. U stvari, skakavac koji je proždre po molitvi mantid ponašati će se normalno, hraneći se sve do trenutka smrti.

Dok insekti i drugi beskralješnjaci ne doživljavaju bol na isti način kao što to čine životinje višeg reda, to ne isključuje činjenicu da insekata, pauci i drugo člankonožaca su živi organizmi. Bez obzira vjerujete li da zaslužuju humano postupanje, pitanje je osobne etike, iako postoji velika vjerojatnost da ako insekt služi svrsi koju ljudi smatraju korisnom, kao što je medonosna pčela ili je estetski ugodan poput leptira - mnogo je vjerovatnije da će se prema njima postupati ljubaznošću i poštovanjem - ali mravi napadaju vaš piknik ili pauka u vašem cipele? Ne tako puno.

• Eisemann, C. H., Jorgensen, W. K., Merritt, D. J., Rice, M. J., Cribb, B. W., Webb. P. D., i Zalucki, M. P. "Osjećaju li se insekti boli? - Biološki pogled. " Stanične i molekularne znanosti o životu 40: 1420-1423, 1984
• "Osjećaju li se beskralježnjaci boli?" Stalnom odboru za pravna i ustavna pitanja Senata, web stranici parlamenta Kanade, pristupio je 26. listopada 2010.