20. stoljeće počelo je bez aviona, televizora i, naravno, računala. Ovi izumi radikalno su preobrazili živote ljudi širom svijeta, a mnoge su promjene nastale u Sjedinjenim Državama. Ovo stoljeće svjedočilo je dva svjetska rata, Velikoj depresiji 1930, holokaust u Europi, hladni rat, revolucionarna pokreta društvene jednakosti i istraživanje svemira. Pratite promjene u ovom vremenskom rasponu iz desetljeća u 20. stoljeće.
Ovo je desetljeće otvorilo stoljeće nekim nevjerojatnim znanstvenim i tehnološkim podvizima: prvim letom braće Wright, prvim modelom T-a Henryja Forda i teorijom relativnosti Alberta Einsteina. Uključila je i poteškoće poput bokserske pobune i zemljotresa u San Franciscu.
U 1900-ima je došlo i do prodora nijeme filmske industrije (400. film Georgesa Meliesa "Izlet na Mjesec" snimljen je 1903.) i medvjeda. Godine 1908. u Sibiru se dogodila masovna i tajanstvena eksplozija zvana Tunguska, za koju se smatra da je današnja posljedica udara zraka iz asteroida.
U ovom je desetljeću dominirao prvi "totalni rat" - Prvi svjetski rat. Također je uočio i druge ogromne promjene tijekom ruske revolucije i početka Probrane u Sjedinjenim Državama. Tragedija se dogodila kada je požar odjeknuo kroz tvornicu košulja u trokutu New York Citya (1911); "neponovljivi" Titanik pogodio je ledeni brijeg i potonuo (1912.), oduzimajući živote više od 1.500; a španjolska gripa ubila je milijune širom svijeta.
Još pozitivnije, Armory show iz 1913. godine uzdrmao je svijet umjetnosti svojim šokantnim inovacijama koje su vrhunac dosegle u Dada pokret, a ljudi u 1910-ima dobili su prvi okus Oreo kolačića i mogli su napuniti svoj prvi križaljka.
Juriša 20-ih bile su vrijeme burne burze, govornica, kratkih suknji, Charlestona i jazza. Dvadesete su također pokazale veliki napredak u žensko biračko pravo- žene su dobile glasanje 1920. godine. Arheologija je pogodila glavni tok otkrićem Groba kralja Tuta.
U 20-ima je bilo nevjerojatnih brojnih prvih kulturnih događanja, uključujući prvi film koji govori, Babe Ruth postigla je rekord od 60 kuća u sezoni i prvi crtić Mickey Mousea.
Velika depresija snažno je pogodila svijet 1930-ih. Nacisti su iskoristili ovu situaciju i došli na vlast u Njemačkoj, osnovali svoj prvi koncentracijski logor i započeli sustavni progon Židova u Europi. Godine 1939. napali su Poljsku i izazvali početak Drugog svjetskog rata.
Ostale vijesti u 1930-ima uključuju nestanak avijatorke Amelije Earhart nad Tihom okeanom, divljim i ubojitim zločina koji su plašili Bonnie Parker i Clyde Barrow, a zatvor čikaškog mafijaša Al Caponea zbog poreza na dohodak izbjegavanje.
Drugi svjetski rat je već bio u tijeku do početka 40-ih, i to je definitivno veliki događaj u prvoj polovici desetljeća. Nacisti su osnovali logore smrti u nastojanju da ubiju milijune Židova tijekom Holokausta, koji su na kraju oslobođeni kao Saveznici osvojila Njemačku i rat je završio 1945. godine.
Ubrzo nakon završetka Drugog svjetskog rata počeo je hladni rat između Zapada i Sovjetskog Saveza. Četrdesete su također bile svjedoci atentata na Mahatmu Gandhija i početka aparthejda u Južnoj Africi.
1950. se ponekad nazivaju i zlatnim vremenom. TV u boji je izumljen, polio cjepivo je otkriven, otvorio se Disneyland u Kaliforniji, a Elvis Presley mahao je bokovima u emisiji "The Ed Sullivan Show." Hladni rat se nastavio kako je započela svemirska utrka između Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza.
Mnogima se šezdeseta mogu sažeti kao Vijetnamski rat, hipiji, droga, prosvjedi i rock 'n roll. Uobičajena šala kaže: "Ako se sjećate 60-ih, niste bili tamo." Ostali revolucionarni pokreti desetljeća uključuju: Stonewall nemiri i počeci prava homoseksualaca, pokreta Women’s Lib te stalna i rastuća građanska prava pokret. Beatlesi su postali popularni, a vlč. Dr. Martin Luther King Jr. održao je svoj govor "Imam san".
Uz ove revolucionarne kulturne promjene, geopolitika je bila podjednako dramatična: SAD je ušao u SAD Vijetnamski rat, izgrađen je Berlinski zid, Sovjeti su lansirali prvog čovjeka u svemir, a predsjednika Johna F. Kennedy, Martin Luther King i Robert Kennedy su svi ubijeni.
Rat u Vijetnamu bio je još uvijek važan događaj u ranim 1970-ima. Tragični događaji dominirali su u eri, uključujući najsmrtonosniji potres stoljeća Masakr u Jonestownu, masakr olimpijskih igara u Münchenu, uzimanje američkih talaca u Iranu i nuklearna nesreća na otoku Three Mile.
Kulturološki, disko je postao izuzetno popularan, M * A * S * H * premijerno je prikazan na televiziji, a "Ratovi zvijezda" hit u kinima. U značajnom slučaju Roe v. Wade, Vrhovni sud učinio je pobačaj legalnim, a skandal s Watergateom dosegao je vrhunac kada je predsjednik Richard Nixon podnio ostavku.
Bilo je i nekoliko katastrofa u ovom desetljeću, uključujući erupciju nafte brda St. Helens izlijevanje Exxon Valdeza, etiopska glad, ogromno curenje otrovnih plinova u Bhopalu i bič AIDS-a.
Kulturološki, 1980-ih je predstavljen očaravajuća Rubikova kocka, video-igra Pac-Man i video "Triler" Michaela Jacksona. CNN, prva 24-satna kabelska vijest o radu je predstavljena.
Hladni rat je završio, Nelson Mandela pušten je iz zatvora, internet je promijenio život onako kako su svi to znali - na mnogo načina, devedesete su izgledale kao desetljeće i nade i olakšanja.
Ali desetljeće je također imalo priličan udio u tragediji, uključujući bombardiranje Oklahoma Cityja, masakr u srednjoj školi Columbine i genocid u Ruandi.