Bez obzira jeste li religiozni ili ne, Božić, Noël (izgovara se "ne el") je važan praznik u Francuskoj. Od Francuzi ne slave Dan zahvalnosti, Noël je stvarno tradicionalno obiteljsko okupljanje.
Sada je rečeno mnogo stvari Božić u Francuskoj i njegove posebne tradicije poput trinaest deserta, ali mnoge od tih tradicija su regionalne i nažalost teže nestaju s vremenom.
Trenutno, diljem Francuske, ovdje možete očekivati sedam tradicija:
1. Le Sapin de Noël - Božićno drvce
Za Božić tradicija nalaže da nabavite božićno drvce „un sapin de Noël“, ukrasite ga i postavite u svojoj kući. Neki bi ih sadili natrag u svoje dvorište. Većina će samo dobiti posječeno stablo i baciti ga kad se osuši. U današnje vrijeme mnogi vole imati sintetičko stablo koje možete presavijati i ponovo koristiti svake godine. "Les dekoracije (f), les ornements (m)" su manje ili više dragocjene, ali uglavnom sam u SAD-u čuo tradiciju prenošenja ukrasa generacijama. U Francuskoj to nije baš česta stvar.
Nije stvarno jasno kada postaviti "sapin de Noël". Neki ga uključe
Dan svetog Nicka (6. prosinca) i uklonite ga na 3. dan kralja (l'Epiphanie, 6. siječnja).- Le sapin de Noël - božićno drvce
- Les aiguilles de pin - borove iglice
- Une grana - grana
- Une dekoracija - ukras
- Un ornement - ukras
- Une boule - kugla / ukras
- Une guirlande - vijenac
- Une guirlande électrique - električni vijenac
- L'étoile - zvijezda
2. La Couronne de Noël - božićni vijenac
Još jedna božićna tradicija je koristiti vijence na vratima, ili ponekad kao središnji stol. Taj se vijenac može činiti od grančica ili od jeleve grane, može imati sjaj, imati jeleve stožce i ako se postavi na stol, često okružuje svijeću.
- Un center de table - središnji dio
- Une couronne - vijenac
- Une brindille - grančica
- Une branche de sapin - grana jele
- Une pomme de pin - konus jele
- Une bougie - svijeća
- Une paillette - sjaj
- De la neige artsicielle - umjetni snijeg
3. Le Calendrier de l'Avent - Adventski kalendar
Ovo je poseban kalendar za djecu, kako bi im pomogli da broje dane prije Božića. Iza svakog broja nalaze se vrata na kojima se vidi crtež, ili čvor s poslasticom ili malom igračkom. Ovaj je kalendar obično obješen u zajedničkoj sobi kako bi podsjećao sve na odbrojavanje prije Božića (i pazite na otvore "vrata" kako djeca ranije ne bi pojela svu čokoladu Božić...)
- Un calendrier - kalendar
- L'Avent - Advent
- Une porte - vrata
- Une cachette - skrovište
- Une iznenađenje - iznenađenje
- Un bonbon - bombon
- Un chocolat - čokolada
4. La Crèche de Noël - Božićne jaslice i jaslice
Druga važna božićna tradicija u Francuskoj je Mala Gospojina: mala kuća s Marijom i Josipom, volom i magarcem, zvijezdom i anđelom i na kraju djetetom Isusom. Skup za jaslice može biti i veći, s 3 kralja, mnogim pastirima i ovcama te drugim životinjama i seoskim ljudima. Neke su vrlo stare i na jugu Francuske, male se figurice nazivaju "santoni" i mogu vrijediti puno novca. Neke obitelji izrađuju papirnate jaslice kao projekt za Božić, druge imaju malu malu negdje u svojoj kući, a neke bi crkve imale prizor za božićni svijet tijekom božićne mise.
Tradicionalno, bebu Isusa dodaje se 25. prosinca ujutro, često najmlađe dijete u domaćinstvu.
- La crèche - jasle / jaslice
- Le petit Jésus - dijete Isuse
- Marie - Mary
- Josip - Josip
- Un ange - anđeo
- Un boeuf - bik
- Un âne - magarac
- Une mangeoire - jasle
- Les rois mag - 3 kralja, 3 mudraca
- L'étoile du berger - Betlehemska zvijezda
- Un mouton - ovca
- Un berger - pastir
- Un santon - figurice jasle izrađene na jugu Francuske
5. O Djedu, cipelama, čarapama, kolačićima i mlijeku
U stara vremena djeca bi stavljala cipele pored kamina i nadaju se da će od Djeda Mraza dobiti mali poklon, poput naranče, drvene igračke, malene lutke. Umjesto toga, čarape se koriste u anglosaksonskim zemljama.
U Francuskoj većina novih kuća nema kamin, a tradicija stavljanja cipela kraj njega potpuno je nestala. Iako donosi poklone na svojim saonicama, u Francuskoj ono što radi Djed Mraz nije baš jasno: neki misle da se spušta s dimnjaka za sebe, neki vjeruju da šalje pomoćnika ili samo čarobno stavlja darove na cipele (ako je staromodni Djed) ili ispod Božićno drvce. U svakom slučaju, ne postoji jasna tradicija da se za njega ostave kolačići i mlijeko... Možda boca Bordeauxa i tost foie gra-a? Samo se šalim…
- Le Père Noël - Santa (ili Sveti Nikola na sjeveroistoku Francuske)
- Le traineau - saonice
- Les rennes - gmazovi
- Les elfs - vilenjaci
- Le Pôle Nord - Sjeverni pol
6. Božićne čestitke i čestitke
U Francuskoj je uobičajeno slati Božić / Sretna Nova godina čestitke prijateljima i obitelji, iako ta tradicija s vremenom nestaje. Ako je bolje da ih pošaljete prije Božića, imate to do 31. siječnja. Popularne božićne čestitke su:
- Joyeux Noël - Sretan Božić
- Joyeuses fêtes de Noël - Sretan Božić
- Joyeuses fêtes - Sretni praznici (politički korektniji jer nisu religiozni)
7. Les Marchés de Noël - Božićne tržnice u Francuskoj
Božićne tržnice su mala sela koja se sastoje od drvenih štandova (zvanih "châlets") koji se pojavljuju u središtu gradova u prosincu. Uobičajeno prodaju ukrase, lokalne proizvode i "vin chaud" (kuhano vino), kolače, kekse i medenjake, kao i mnoge predmete ručne izrade. Izvorno uobičajeni na sjeveroistoku Francuske, danas su popularni u cijeloj Francuskoj - u Parizu postoji ogroman natpis "les Champs Elysées".