U svim zemljama svijeta engleskog govornog područja, ljudi se mogu voziti na različitim stranama ceste, ali međunarodna konstanta osmerokutni crveni znak "STOP" koristi se kako bi vozači znali da trebaju Stop. Isto se ne može reći za špansko govoreće zemlje.
U zemljama koje govore špansko, crveni osmerokutni oblik koristi se za značenje "stani", međutim, riječ koja se koristi u znaku mijenja se ovisno o državi koja govori španjolskom. Na nekim mjestima crveni osmerokut kaže "Alto", ili na drugim mjestima, crveni osmerokut kaže: "Pare".
Oba znaka znače vozača da se zaustavi. Ali, riječ "alto" tradicionalno ne znači zaustavljanje na španjolskom.
Parer je španjolski glagol koji znači "zaustaviti se". U španjolski, riječ alt obično služi kao opisna riječ koja znači "visoko" ili "glasno". Kao u knjizi, knjiga je visoko na polici ili je dječak glasno vikao. Odakle je došao "alto"? Kako je ova riječ završila na španjolskim znakovima zaustavljanja?
Definirano "Alto"
Većina izvornih govornika španjolskog ne zna zašto
alt znači "stani". Potrebno je neko kopanje povijesne uporabe riječi i njene etimologije. Za one koji znaju njemački jezik, sličnost bi se mogla stvoriti između riječi alt i the Njemačka riječ Zaustaviti. Riječ Zaustaviti na njemačkom ima isto značenje kao i riječ "halt" u engleskom.Prema Rječnik španjolske kraljevske akademije, druga referenca na alt sa "stop" kao što je njegovo značenje obično na prometni znakovi u Srednjoj Americi, Kolumbiji, Meksiku i Peruu, a potječe iz njemačkizaustaviti. Njemački glagol halten znači prestati. Rječnik pruža osnovnu etimologiju većine riječi, ali ne ulazi u opsežne detalje niti ne navodi datum prve uporabe.
Prema drugom španjolskom etimološkom rječniku, The Diccionario Etimológico, urbana legenda prati španjolsku uporabu riječi alt sa značenjem "zaustaviti" se vraća u 15. stoljeće tijekom talijanskih ratova. Narednik je visoko podigao štuku kao signal da zaustavi kolonu vojnika da marširaju. U ovoj referenci talijanska riječ za "visoko" je alt.
Značenje španjolskog kraljevske akademije ima veću vjerodostojnost, što sugerira alt je izravno posuđivanje od Nijemaca zaustaviti. Talijanska priča zvuči više kao narodna priča, ali objašnjenje je uvjerljivo.
Internetski rječnik etimologije sugerira da engleska riječ "halt" dolazi iz 1590-ih od Francuza halte ili talijanski alt, u konačnici od njemačkog zaustaviti, vjerojatno kao njemački vojni pojam koji se probijao u romanske jezike.
Koje zemlje koriste koji znak
Većina se koristi karipskim i južnoameričkim zemljama koje govore španjolski oljuštiti. Meksiko i većina zemalja Srednje Amerike koriste alt. Španjolska i Portugal također koriste oljuštiti. Također, na portugalskom je riječ za zaustavljanje oljuštiti.