Insekti (Insecta) su najraznolikije od svih životinjskih grupa. Postoji više vrsta insekata nego vrsta svih drugih životinja u kombinaciji. Njihov broj nije ništa nevjerojatan - i u pogledu broja pojedinac kukaca ima, kao i koliko ih ima vrsta od insekata ima. U stvari, postoji toliko insekata da nitko ne zna kako ih sve prebrojati - najbolje što možemo učiniti je procijeniti.
Znanstvenici zaključuju da danas može biti živo čak 30 milijuna vrsta insekata. Do danas je identificirano više od milijun. U bilo kojem trenutku broj pojedinih insekata živih na našem planetu je zapanjujući - neki znanstvenici procjenjuju da na svakog živog čovjeka danas živi 200 milijuna insekata.
Uspjeh insekata kao grupe ogleda se i u raznolikosti staništa u kojima žive. Insekti su najbrojniji u kopnenim sredinama poput pustinja, šuma i travnjaka. Takođe su brojne u slatkovodnim staništima kao što su ribnjaci, jezera, potoci i močvarna područja. Insekti su relativno rijetki u morskim staništima, ali češći su u bočastim vodama poput solnih močvara i mangrova.