Biografija Sama Houstona, oca utemeljitelja Teksasa

Sam Houston (2. ožujka 1793. - 26. srpnja 1863.) bio je američki pograničar, vojnik i političar. Kao zapovjednik snaga koje se bore za neovisnost Teksasa pogubio je meksičke trupe u zračnoj luci Bitka za San Jacinto, koji je u osnovi pobijedio u borbi. Tijekom svoje duge karijere bio je uspješan i učinkovit državnik, služio je kao kongresmen i guverner države Tennessee i prvi i treći predsjednik Republike Texas, prije nego što je postao američki senator i guverner za državu Teksas.

Brze činjenice: Sam Houston

Houston je rođen u Virginiji 1793. godine u poljoprivrednici srednje klase. Rano su "otišli na zapad", nastanili se u Tennesseeju - koji je u to vrijeme bio dio zapadne granice. Dok je još bio tinejdžer, pobjegao je i živio među Cherokeeima nekoliko godina, učeći njihov jezik i načine. Za sebe je uzeo ime Cherokee: Colonneh, što znači Raven.

Houston se upisao u američku vojsku Rata 1812. godine, služeći na zapadu ispod Andrew Jackson. Odlikovao se junaštvom na Trgu Bitka potkove zavoja protiv Red Sticks, Creekovi sljedbenici Tecumseh.

Houston se ubrzo etablirao kao rastuća politička zvijezda. Blisko se pridružio Andrew Jackson, koji je zauzvrat došao vidjeti Houstona kao štićenika. Houston se najprije kandidirao za Kongres, a potom za guvernera Tennesseeja. Kao bliski Jackson saveznik, lako je pobijedio.

Njegova vlastita karizma, šarm i prisutnost također su mnogo utjecali na njegov uspjeh. Sve se to srušilo 1829. godine, kada se njegov novi brak raspao. Razoren, Houston je podnio ostavku na mjesto guvernera i krenuo prema zapadu.

Houston je krenuo u Arkansas, gdje se izgubio od alkoholizma. Živio je među Cherokeeima i osnovao trgovačko mjesto. U Washington se vratio u ime Cherokee 1830. i ponovo 1832. Na putovanju 1832. godine izazvao je dvoboj protiv Jacksonova kongresmena Williama Stanberryja na dvoboj. Kad je Stanberry odbio prihvatiti izazov, Houston ga je napao štapom za hodanje. Kongres ga je na kraju cenzurirao zbog ove akcije.

Nakon afere Stanberry, Houston je bio spreman za novu avanturu, pa je otišao u Texas, gdje je kupio nešto zemlje na špekulacije. Optužen je i za izvještavanje s Jacksonom o političkoj klimi i događajima u Teksasu.

02. listopada 1835. godine u gradu Gonzales su potukli teksaške pobunjenike pucao na meksičke trupe koji su bili poslani da izvuku top iz grada. Ovo su bili prvi snimci filma teksaška revolucija. Houston je bio oduševljen: do tada, bio je uvjeren da je razdvajanje Teksasa od Meksika neizbježno i da je sudbina Teksasa u neovisnosti ili državnosti u Sjedinjenim Državama.

Izabran je za šefa milicije Nacogdoches i na kraju će biti imenovan general-bojnikom svih teksaških snaga. Bio je to frustrirajući post, jer je bilo malo novca za plaćene vojnike, a volonteri su bili teško upravljati.

Sam Houston smatrao je da grad San Antonio i tvrđava Alamo ne vrijede braniti. Bilo je premalo trupa da to učine, a grad je bio predaleko od baze pobunjenika na istoku Teksasa. Naredio je Jim Bowie uništiti Alamo i evakuirati grad.

Umjesto toga, Bowie je učvrstio Alamo i postavio obranu. Houston je primio otpreme od zapovjednika Alama William Travis, molio je za pojačanje, ali nije ih mogao poslati jer je njegova vojska bila u neredu. 6. ožujka 1835. god. pao Alamo. Svih 200 branitelja palo je s njom. No na putu je bilo još loših vijesti: 27. ožujka bilo je 350 pobunjenih teksaških zatvorenika pogubljen na Goliadu.

Alamo i Goliad skupo su koštali pobunjenike u pogledu broja vojnika i morala. Houstonova je vojska napokon bila spremna za zauzimanje na terenu, ali još uvijek je imala samo oko 900 vojnika, premalo ih je zauzeti Generali Santa Anne Meksička vojska. Tjednima je izbjegavao Santa Anu, privlačeći bijes od pobunjenih političara, koji su ga zvali kukavicom.

Sredinom travnja 1836. Santa Anna je nepromišljeno podijelila svoju vojsku. Houston ga je uhvatio u blizini rijeke San Jacinto. Houston je iznenadio sve naredivši napad popodne 21. travnja. Iznenađenje je bilo potpuno i bitka je bila totalna rutina s 700 poginulih meksičkih vojnika, što je otprilike polovica od ukupnog broja.

Ostali su meksički vojnici zarobljeni, uključujući generala Santa Anu. Iako je većina Teksašana htjela pogubiti Santa Anu, Houston to nije dopustio. Santa Anna ubrzo je potpisala ugovor kojim je priznala neovisnost Teksasa, čime je rat zapravo okončan.

Iako bi Meksiko nakon toga napravio nekoliko polusmjernih pokušaja ponovnog zauzimanja Teksasa, neovisnost je u osnovi bila zapečaćena. Houston je izabran za prvog predsjednika Republike Texas 1836. godine. Ponovno je postao predsjednik 1841. godine.

Bio je vrlo dobar predsjednik, pokušavajući sklopiti mir s Meksikom i Indijancima koji su nastanili Teksas. Meksiko je napao dva puta 1842. godine, a Houston je uvijek radio na mirnom rješenju; samo njegov neupitni status ratnog heroja sprečavao je više ratoborne Teksance od otvorenog sukoba s Meksikom.

Texas je primljen u Sjedinjene Države 1845. godine. Houston je postao senator iz Teksasa, služio je do 1859. godine, u to vrijeme postao je guverner Teksasa. Nacija se borila s problemom ropstva u to vrijeme, a Houston je bio aktivan sudionik u raspravi, suprotstavljajući se secesiji.

Dokazao se mudrim državnikom, radeći uvijek na miru i kompromisu. Odstupio je kao guverner 1861. godine nakon što je teksaško zakonodavstvo izglasalo izlazak iz Unije i pridruživanje Konfederaciji. Bila je to teška odluka, ali donio ju je jer je vjerovao da će Jug izgubiti rat i da će nasilje i troškovi nestati.

Sam Houston je unajmio kuću na parobrodima u Huntsvilleu u Teksasu 1862. godine. Njegovo zdravlje pogoršalo se 1862. godine s kašljem koji se pretvorio u upalu pluća. Umro je 26. srpnja 1863. i pokopan je u Huntsvilleu.

Životna priča Sama Houstona privlačna je priča o brzom usponu, padu i iskupljenju. Njegov je drugi, najveći uspon bio izvanredan. Kad je Houston došao na zapad, bio je slomljen čovjek, ali još uvijek je imao samo dovoljno slave da je odmah preuzeo važnu ulogu u Teksasu.

Jednokratni ratni heroj, ponovno je prevladao u bitki za San Jacinto. Njegova mudrost u poštivanju života poražene Santa Anna smatra se ključnom za postizanje neovisnosti Teksasa. Kroz ovaj drugi brzi uspon, Houston je uspio staviti svoje nedavne nedaće iza sebe i postati veliki čovjek koji se kao mladić činio njegovom sudbinom.

Kasnije je Houston s velikom mudrošću upravljao Teksasom. U svojoj karijeri senatora iz Teksasa napravio je mnoga prethodna zapažanja o tom Građanski rat za koje se bojao da je na horizontu države. Danas ga mnogi Teksanci smatraju jednim od najvećih junaka pokreta za neovisnost. Grad Houston je dobio ime po njemu, kao i bezbroj ulica, parkova i škola.

• Brands, H.W. Nacija usamljenih zvijezda: epska priča o bitci za neovisnost Teksasa. Sidrene knjige, 2004.
• Henderson, Timothy J. Sjajni poraz: Meksiko i njegov rat sa Sjedinjenim Državama. Hill and Wang, 2007.
• Kreneck, Thomas H. “Houston, Samuel.” Priručnik Texas Onlinea | Državno povijesno društvo Texas (TSHA), 15. lipnja 2010.
• Memorijalni muzej Sam Houstona.