Sappho i Alkee su bili suvremenici, urođenici Mytilene na Lezbosu i aristokrati koji su bili pogođeni lokalnim borbe za vlast, ali osim toga, imale su malo zajedničkog - osim najvažnijeg: dar za pisanje lirskih tekstova poezija. U objašnjenju za njihov izvanredan talent rečeno je da su, kada su Trafejske žene Orfeja (oca pjesama) rastrgale na komade, glavu i lire odnijeli i pokopali na Lezbosu.
Sappho i žene
Lirska poezija bila je osobna i evokativna, omogućujući čitatelju da se poistovjeti s pjesnikovim privatnim očajem i nadama. Iz tog razloga je to Sappho, čak 2600 godina kasnije može pobuditi naše emocije.
Znamo da je Sappho okupio oko sebe skupinu žena, ali rasprava se nastavlja o njezinoj prirodi. Prema H. J. Roseu, "Nije neprivlačna teorija da su oni formalno bili kultna organizacija ili thiasos. "S druge strane, Lesky kaže da to nije trebao biti kult, iako su obožavali Afroditu. Sappho također ne treba smatrati školskom voditeljicom, iako su žene od njega naučile. Lesky kaže da je svrha njihovog zajedničkog života bila služiti muzama.
Sapfova poezija
Subjekti od Sappho je poezija je bila ona, njeni prijatelji i obitelj i njihovi osjećaji jedni prema drugima. Pisala je o svom bratu (koji je, čini se, vodio raspadljiv život), vjerojatno o svom mužu * i Alkeju, ali većina njezine poezije odnosi se na žene u njenom životu (vjerojatno uključujući i njezinu kćer), od kojih neke voli strasno. U jednoj pjesmi zavidi mužu svog prijatelja. Prema Leskyjevom mišljenju, kad Sappho pogleda ovu prijateljicu, "jezik joj se neće pomaknuti, pod kožom gori suptilna vatra, oči joj više ne vide, uši zvone, upada se u znoj, drhti, blijeda je poput smrti koja se čini tako blizu."
Sappho je pisala o tome kako su je prijatelji odlazili, vjenčali, ugodili i razočarali i zamišljajući ih kako se sjećaju starih dana. Pisala je i ona epithalamia (bračne himne), i pjesma o vjenčanju Hektora i Andromache. Sappho nije pisala o političkim borbama, osim da spominje poteškoće koje će imati kapu s obzirom na trenutnu političku situaciju. Ovidije kaže da je pustila slavu da je utješi zbog nedostatka fizičke ljepote.
Prema legendi, Sapfova smrt bila je u skladu s njenom strastvenom osobnošću. Kad ju je bahati muškarac po imenu Phaon skočio, Sappho je skočio sa litica rta Leucasa u more.
Alkej Ratnik
Ostali su samo fragmenti Alkeeova djela, ali Horace ga je smatrao dovoljno visokim da se sam obračuna s Alkeeom i prezentira sažetak ranijih pjesničkih tema. Alcaeus piše o borbi, piću (po njegovom mišljenju vino je lijek za gotovo sve) i ljubav. Kao ratnik, karijeru mu je poremetila gubitak štita. O politici kaže malo, osim da ukazuje na prezir prema demokratima kao potencijalnim tiranima. I on komentira svoj fizički izgled, u njegovom slučaju sijedu kosu na prsima.