Kaotično Treće intermedijarno razdoblje u Egiptu, koji je došao u prvoj polovici prvog tisućljeća prije Krista, mnogi lokalni vladari su se borili protiv kontrole dviju zemalja. Ali prije Asirci i Perzijanci napravio Kemet po svome, došlo je do konačnog oživljavanja kulture i klasične egipatske ikonografije od svojih susjeda na jugu u Nubiji, koji su ovaj spot učinili svojim. Upoznajte fantastične faraone dvadesete pete dinastije.
Uđite u pozornicu Egipat
U to vrijeme, egipatska decentralizirana struktura moći omogućila je jednom moćnom pojedincu da se pomeri i preuzme kontrolu, kao nubski kralj po imenu Piye (vladao c. 747 do 716 B.C.). Smještena južno od Egipta u modernom Sudanu, Nubijom je tisućljećima povremeno vladala Ebijom, ali je bila i zemlja puna fascinantne povijesti i kulture. Nubijsko kraljevstvo Kush bilo je naizmjenično u središtu Napate ili Meroe; oba su mjesta izložena nubijskim i egipatskim utjecajima na njihove vjerske i pogrebne spomenike. Samo pogledajte piramide Meroe ili Amonov hram u Gebel Barkali, a upravo je Amun bio bog faraona.
Na steli za pobjedu koja je postavljena u Gebel Barkalu, Piye se predstavlja kao egipatski faraon koji opravdao je njegovo osvajanje ponašajući se kao istinski pobožni monarh čiju je vladavinu pogodovalo božanstvo zaštitnika Egipta. Polako je pomicao svoju vojnu snagu prema sjeveru tijekom nekoliko desetljeća, sve dok je učvrstio svoj ugled pobožnog princa s elitom u vjerskoj prijestolnici Tebi. Potaknuo je svoje vojnike da se u njegovo ime mole Amuna, prema steli; Amun je slušao i dopustio Piye-u da napravi Egipat svojim vlastitim krajem krajem 8. stoljeća B.C. Neobično, nakon što je Piye osvojio čitav Egipat, otišao je kući u Kush, gdje je umro 716. god.
Taharqini trijumfi
Piye je kao faraona i kralja Kuša naslijedio njegov brat Shabaka (vladao c. 716 do 697 B.C.). Shabaka je nastavio obiteljski projekt vjerske obnove dodajući Amunov veliki hram na Karnaku, kao i svetišta u Luksoru i Medinet Habuu. Možda je njegova najpoznatija ostavština Shabaka Stone, drevni vjerski tekst za koji je pobožni faraon tvrdio da ga je restaurirao. Shabaka je također uspostavio drevno svećeništvo Amuna u Tebi, imenovajući svog sina na taj položaj.
Nakon kratkog, ako ne i izvanrednog, kralja rođaka po imenu Shebitqo, Piyev sin Taharqa (vladao c. 690 do 664 B.C.) zauzeo je prijestolje. Taharqa se upustila u zaista ambiciozan građevinski program dostojan bilo kojeg od svojih prethodnika Novog Kraljevstva. Na Karnaku je na četiri kardinalne točke sagradio četiri veličanstvena prolaza, zajedno s mnogim redovima stubova i kolonada; dodao je već prelijepom hramu Gebel Barkal i izgradio nova svetišta diljem Kuša u čast Amunu. Postajući kralj graditelja poput velikih monarha u prošlosti (kao što su Amenhotep III), Taharqa su obojica uspostavili svoje faraonske vjerodajnice.
Taharqa je također pritisnuo sjeverne granice Egipta kao što su to radili njegovi prethodnici. Pokušao je stvoriti prijateljske saveze s levantinskim gradovima poput Tira i Sidona, što je zauzvrat izazvalo suparničke Asirce. 674. godine prije Krista, Asirci su pokušali izvršiti invaziju na Egipat, ali Taharqa ih je uspjela odbiti (ovaj put); Asirci su uspjeli zauzeti Egipat 671. godine prije Krista. No, tijekom ove serije osvajanja i izbacivanja iz napadača, Taharqa je umrla.
Njegov nasljednik Tanwetamani (vladao c. 664. do 656. pr. Kr.) Nisu se dugo zadržavali protiv Asirca, koji su ispraznili Amunovo blago prilikom zauzimanja Tebe. Asirci su imenovali vladara marioneta po imenu Psamtik I da vladaju Egiptom, a Tanwetamani je vladao istodobno s njim. Konačni kušitski faraon bio je barem nominalno priznat kao faraon do 656. god. kad je postalo jasno da je upravljao Psamtik (koji je kasnije protjerao svoje asirske zaštitnike iz Egipta).