Dio radosti slikanja u 21. stoljeću je širok raspon raspoloživih oblika izražavanja. Krajem 19. i 20. stoljeća umjetnici stvaraju velike skokove u slikarskim stilovima. Na mnoge od ovih inovacija utjecao je tehnološki napredak, poput izuma cijevi za metalnu boju i evolucije fotografija, kao i promjene u društvenim konvencijama, politici i filozofiji, zajedno sa svjetskim događajima.
Ovaj popis prikazuje sedam glavnih stilova umjetnosti (koji se ponekad nazivaju i "školama" ili "pokretima"), neki mnogo realniji od drugih. Iako nećete biti dio izvornog pokreta - skupina umjetnika koja je općenito dijelila isto slikarski stil i ideje tijekom određenog vremena u povijesti - i dalje možete slikati u stilovima koje su koristili. Učeći o tim stilovima i vidjevši što su umjetnici koji rade u njima stvorili, a zatim sami eksperimentirate s različitim pristupima, možete početi razvijati i njegovati vlastiti stil.
Realizam, u kojem predmet slike više sliči stvarnoj, a ne stiliziran ili apstrahiran, stil je koji mnogi misle kao "prave umjetnosti." Tek kad se pregleda izbliza, izgledaju kao čvrste boje, otkrivaju se kao niz kista mnogih boja i vrijednosti.
Realizam je dominantan stil slikanja još od doba renesansa. Umjetnik koristi perspektivu za stvaranje iluzije prostora i dubine, postavljajući kompoziciju i osvjetljenje tako da predmet izgleda stvarno. Leonardo da Vincijev "Mona Lisa"je klasičan primjer stila.
Slikar Painterly pojavio se kao Industrijska revolucija progutala je Europu u prvoj polovici 19. stoljeća. Oslobođeni izumom metalne cijevi za boje, koja je umjetnicima omogućila korak ispred ateljea, slikari su se počeli fokusirati na samo slikanje. Predmeti su izvedeni realno, međutim slikari se nisu potrudili sakriti svoj tehnički rad.
Kao što mu ime govori, naglasak je na samom slikanju: karakteru četkica i samim pigmentima. Umjetnici koji rade u ovom stilu ne pokušavaju sakriti ono što je stvorilo sliku izglađujući teksturu ili tragove koji su u boji ostavili četkom ili drugim alatom, poput noža za paletu. Slike Henri Matisse odlični su primjeri ovog stila.
Impresionizam se pojavio u Europi 1880-ih, gdje su umjetnici poput Clauda Monea nastojali uhvatiti svjetlost, ne kroz detalje realizma, već gestom i iluzijom. Ne morate se previše približiti Monetovim vodenim ljiljanima ili suncokretima Vincenta Van Gogha da biste vidjeli podebljane poteze boje, međutim, nema sumnje u to što gledate.
Predmeti zadržavaju svoj realni izgled, ali istovremeno imaju živost koja je jedinstvena za ovaj stil. Teško je povjerovati da su, kada su impresionisti prvi put pokazali svoja djela, većina kritičara mrzila i ismijavala to. Ono što se tada smatralo nedovršenim i grubim slikarskim stilom, sada je voljeno i cijenjeno.
Ekspresionizam i Fovizam slični su stilovi koji su se počeli pojavljivati u studijima i galerijama na prijelazu 20. stoljeća. Oboje je karakteristično po upotrebi podebljanih, nerealnih boja izabranih da ne prikazuju život kakav jest, već onako kako to umjetnik osjeća ili se čini.
Dva se stila na neki način razlikuju. Ekspresionisti, uključujući Edvarda Muncha, nastojali su prenijeti grotesku i užas u svakodnevnom životu, često s hiper-stiliziranim šljokicama i zastrašujućim slikama, kakve je koristio u svome slika "Vrisak."
Fauvisti su, unatoč romanskoj uporabi boja, nastojali stvoriti kompozicije koje bi oslikavale život idealizirane ili egzotične prirode. Pomislite na zabrinute plesače Henrija Matissea ili na pastoralne scene Georgea Braquea.
Kako su se prva desetljeća 20. stoljeća odvijala u Europi i Americi, slika je postajala manje realistična. Apstrakcija je slikanje suštine predmeta kao što ga umjetnik tumači, a ne vidljivi detalji. Slikar može predmet smanjiti u njegove dominantne boje, oblike ili uzorke kao Pablo Picasso učinio sa svojim čuvenim muralom trojice glazbenika. Izvođači, u svim oštrim linijama i kutovima, ne izgledaju nimalo realno, a svejedno nema tko su.
Ili bi umjetnik mogao ukloniti predmet iz njegovog konteksta ili povećati njegovo mjerilo, kao što je to radila Georgia O'Keeffe. Njezino cvijeće i školjke, lišeni sitnih detalja i lebdeći apstraktnim pozadinama, mogu nalikovati sanjivim krajolicima.
Čisto apstraktni rad, poput većine apstraktnog ekspresionističkog pokreta 1950-ih, aktivno odbacuje realizam, uživajući u zagrljaju subjektivnog. Predmet ili točka slike su korištene boje teksture umjetničko djelo i materijale za njegovo stvaranje.
Kapljeve slike Jacksona Pollocka nekima mogu izgledati kao gigantski nered, ali nema što poreći da freske poput "Broj 1 (magla lavande)" imaju dinamičnu, kinetičku kvalitetu koja drži vašu interes. Ostali apstraktni umjetnici, poput Marka Rothka, sami su pojednostavili svoj predmet bojama. Radovi u polju boja poput njegovih majstorskih radova "Narančasto, crveno i žuto" iz 1961. godine su upravo to: tri bloka pigmenta u kojima se možete izgubiti.
Fotorealizam se razvio kasnih 1960-ih i 70-ih kao reakcija na apstraktni ekspresionizam, koji je dominirao umjetnošću od četrdesetih. Ovaj se stil često čini stvarnijim od stvarnosti, gdje nijedan detalj nije izostavljen i nijedan nedostatak nije beznačajan.
Neki umjetnici kopiraju fotografije projicirajući ih na platno kako bi precizno zabilježili precizne detalje. Drugi to rade ručno ili upotrebljavaju mrežni sustav za uvećavanje otiska ili fotografije. Jedan od najpoznatijih fotorealističnih slikara je Chuck Close, čija se slika nalik zidnim glavama kolega umjetnika i slavnih osoba temelji na snimcima.