Knjige Johna Steinbecka prikazuju realističnu i nježnu sliku njegovog djetinjstva i života provedenog u "Steinbeck zemlji", regiji oko grada Monterrey u Kaliforniji. Svjetski poznati romanopisac, dramatičar, esejist i pisac kratkih priča rođen je 1902. u Salinasu u Kaliforniji. Odrastajući u ruralnom gradu, ljeta je provodio radeći na lokalnim rančevima koji su ga izložili teškim životima radnika migranata. Ta iskustva mogla bi dati veliku inspiraciju za neka od njegovih najslavnijih djela poput "Miševa i muškaraca."
Steinbeck je objavio 30 knjiga, uključujući nekoliko koje su kritičari i javnost dobro cijenili. Među njima je i "Tortilla Flat", o šarmantnoj skupini layabouta koji žive u blizini Montereya; "Plodovi gnjeva"o zemljoradničkoj obitelji koja je bježala od prašine iz Oklahome u Kaliforniji tijekom Velike depresije; i "Miševa i muškaraca" priča o dvije putujuće ruke ranča boreći se za preživljavanje.
Steinbeck je 1940. dobio Pulitzerovu nagradu za "Grožđe grozda", a 1962. Nobelovu nagradu za književnost, nagradu
nije mislio da je zaslužio. Autor nije bio sam u toj misli; mnogi su književni kritičari također bili nezadovoljni odlukom. Odbor za Nobelovu nagradu otkrio je 2013. da je autorkompromisni izbor, "izabran iz" lošeg parcele "u kojoj se nitko od autora nije istakao. Mnogi su vjerovali da je Steinbeckovo najbolje djelo već bilo iza njega kad je izabran za nagradu; drugi su smatrali da su kritike njegove pobjede politički motivirane. Autorov antikapitalistički nagib prema njegovim pričama mnogima ga je učinio nepopularnim. Unatoč tome, još uvijek se smatra jednim od najvećih američkih pisaca i njegove se knjige redovito podučavaju u američkim i britanskim školama.