Henry Morton Stanley: Istraživač

Henry Morton Stanley bio je klasični primjer istraživača 19. stoljeća, a danas ga se najbolje sjeća po svom sjajno neobičan pozdrav čovjeku kojeg je proveo mjesecima u potrazi za divljinama Afrike: „Dr. Livingstone, ja pretpostavljam?”

Stvarnost Stanleyeva neobičnog života ponekad je zapanjujuća. Rođen je iz vrlo siromašne obitelji u Walesu, putovao je Amerikom, promijenio ime i nekako se uspio boriti s obje strane Građanski rat. Prvo je nazvao novinskog novinara prije nego što je postao poznat po afričkim ekspedicijama.

Stanley je rođen 1841. godine kao John Rowlands, u siromašnoj obitelji u Walesu. U dobi od pet godina poslao ga je u radnu kuću, ozloglašeno sirotište Viktorijansko doba.

U svojim tinejdžerskim godinama, Stanley je izronio iz svog teškog djetinjstva s razmjerno dobrim praktičnim obrazovanjem, snažnim vjerskim osjećajima i fanatičnom željom za dokazivanjem. Da bi stigao u Ameriku, uzeo je posao kao dječak iz kabine na brodu za New Orleans. Nakon slijetanja u grad na ušću rijeke Mississippi, pronašao je posao radeći na trgovcu pamukom i uzeo je čovjekovo prezime, Stanley.

Kad je izbio američki građanski rat, Stanley se borio na strani Konfederacije prije nego je bio zarobljen i na kraju se pridružio Uniji. Završavajući službu na brodu američke mornarice i pisao je izvještaje o bitkama koje su objavljene, započevši tako svoju novinarsku karijeru.

Nakon rata, Stanley je dobio poziciju za pisanje New York Heralda, novine koju je osnovao James Gordon Bennett. Otpremljen je da pokriva britansku vojnu ekspediciju u Abesiniju (današnja Etiopija) i uspješno je poslao povratne poruke s detaljima sukoba.

Javnost je bila fascinirana škotskim misionarom i istraživačem Davidom Livingstoneom. Već niz godina Livingstone je vodio ekspedicije u Afriku, donoseći Britaniju informacije. 1866. Livingstone se vratio u Afriku u namjeri da pronađe izvor Nila, najduže rijeke Afrike. Nakon što je nekoliko godina prošlo bez riječi od Livingstona, javnost se počela bojati da će propasti.

Urednik i izdavač New York Heralda James Gordon Bennett shvatio da će to biti izdavački udar kako bi pronašao Livingstone, te je dodijelio zadatak neustrašivom Stanleyu.

Godine 1869. Henry Morton Stanley dobio je zadatak pronaći Livingstone. Na kraju je stigao na istočnu obalu Afrike početkom 1871. i organizirao ekspediciju da krene u unutrašnjost. Nemajući nikakvog praktičnog iskustva, morao se osloniti na savjet i prividnu pomoć arapskih trgovaca robovima.

Stanley je brutalno gurnuo muškarce sa sobom, povremeno bivajući crne nosače. Nakon što je podnosio bolesti i teške uvjete, Stanley se 10. studenog 1871. napokon susreo s Livingstoneom u Ujijiju, u današnjoj Tanzaniji.

Slavni pozdrav Stanley uputio je Livingstoneu, "Dr. Livingstone, pretpostavljam? " možda su bili izmišljeni nakon čuvenog sastanka. Ali objavljeno je u New York City novine u roku od godinu dana od događaja, a to je ušlo u povijest kao poznati citat.

Stanley i Livingstone ostali su nekoliko mjeseci zajedno u Africi, istražujući oko sjevernih obala jezera Tanganyika.

Stanley je uspio odrediti Livingstona, ali novine u Londonu su mu se rugali kad je stigao u Englesku. Neki su promatrači ismijavali ideju da je Livingstone izgubljen i da ga mora pronaći novinar novina.

Unatoč kritikama, Livingstone je pozvan na ručak Kraljica Viktorija. Bez obzira na to je li Livingstone bio izgubljen ili ne, Stanley je postao poznat i ostaje takav do danas, kao čovjek koji je "pronašao Livingstone".

Ugled Stanleyja bio je narušen računima kažnjavanja i brutalnog postupanja, odmjerenim muškarcima u njegovim kasnijim ekspedicijama.

Nakon Livingstonove smrti 1873., Stanley se zavjetovao da će nastaviti istraživati ​​Afriku. Godine 1874. osnovao je ekspediciju koja je zaklala Jezero Victoria, a od 1874. do 1877. pratio je tok rijeke Kongo.

Krajem 1880-ih vratio se u Afriku, krenuvši u vrlo kontroverznu ekspediciju kako bi spasio Emin-pašu, Europljanina koji je postao vladar dijela Afrike.

Pateći od ponavljajućih bolesti pokupljenih u Africi, Stanley je umro u 63. godini života 1904. godine.

Nema sumnje da je Henry Morton Stanley uvelike pridonio poznavanju zapadnog svijeta o afričkoj geografiji i kulturi. I dok je u svoje vrijeme bio kontroverzan, njegova slava i knjige koje je izdao donijeli su pozornost na Afriku i istraživanje kontinenta učinilo fascinantnim predmetom o Javnost 19. stoljeća.