Alfred je u nekoliko aspekata bio izvanredan za ranosrednjovjekovnog kralja. Bio je posebno lukav vojni zapovjednik, uspješno je držao Dance u zaleđu, a mudro je podigao obranu kada su neprijatelji njegova kraljevstva bili okupirani drugdje. U vrijeme kad je Engleska bila tek nešto više od skupa zaraćenih kraljevstava, uspostavio je diplomatske odnose sa svojim susjedima, uključujući i Velšane, i objedinio značajan dio heptarhija. Pokazao je izvanredan administrativni osjećaj, reorganizirajući svoju vojsku, donoseći važne zakone, štiteći slabe i promičući učenje. No, najneobičnije od svega, bio je nadareni učenjak. Alfred Veliki preveo je nekoliko djela s latinskog na svoj jezik, anglosaksonski, poznatiji kao stari engleski, i napisao neka svoja djela. U svoje je prijevode ponekad ubacio komentare koji nude uvid ne samo u knjige, već i u njegov vlastiti um.
Posljednjih godina dovedena je u pitanje istinitost Alfredova autorstva. Je li zaista išta preveo s latinskog na stari engleski? Je li napisao nešto svoje? Pogledajte argumente u postu na blogu Jonathana Jarretta,
Deintelektualizacija kralja Alfreda.