Arheolog koristi mnogo različitih alata tijekom istrage, prije, za vrijeme i nakon iskopavanja. Fotografije u ovom eseju definiraju i opisuju mnoge svakodnevne alate koje arheolozi koriste u procesu provođenja arheologija.
Ovaj fotoseks koristi kao svojstveni okvir tipični tijek arheološkog iskopavanja provedenog kao dio a upravljanje kulturnim resursima projekt u srednjem zapadu Sjedinjenih Država. Fotografije su snimljene u svibnju 2006. godine u uredu Državnog arheologa u Iowa, uz ljubaznu pomoć tamošnjeg osoblja.
Prije završetka bilo kakvih arheoloških istraživanja, uredski menadžer ili direktor projekta moraju kontaktirati naručitelja, postaviti posao, izraditi proračun i odrediti glavnog istražitelja za vođenje projektnog posla.
Glavni istraživač (aka Projektni arheolog) započinje svoja istraživanja prikupljanjem svih prethodno poznatih podataka o području koje će posjetiti. To uključuje povijesne i topografske karte regije, objavljene su povijesti gradova i okruga, zračne fotografije i zemljovidi, kao i sva prethodna arheološka istraživanja koja su provedena u regiji.
Jednom kada glavni istraživač završi svoje istraživanje, započinje sakupljati alate za iskopa koji će joj trebati za polje. Ova hrpa zaslona, lopata i druge opreme očišćena je i spremna za teren.
Tijekom iskopavanja, prvo što se događa jest karta arheološkog nalazišta i lokalne okolice. Ovaj Ukupni tranzit stanica omogućuje arheologu da napravi točnu kartu arheološkog nalazišta, uključujući topografiju površine, relativno mjesto artefakata i značajke unutar nalazišta i postavljanje iskopnih jedinica.
CSA Newsletter ima izvrstan opis kako koristiti ukupni tranzit stanica.
Jedan važan dio opreme koji nosi svaki arheolog je njegova lopatica. Važno je nabaviti čvrstu lopaticu s ravnom oštricom koja se može oštriti. U SAD-u to znači samo jedna vrsta lopatice: Marshalltown, poznat po pouzdanosti i dugovječnosti.
Mnogi arheolozi vole ovu vrstu Marshalltown lopatice, nazvanu Plains trowel jer im omogućuje rad u uskim kutovima i držanje ravnih linija.
Ponekad, u nekim poplavnim situacijama, arheološka nalazišta mogu biti pokopana nekoliko metara duboko ispod trenutne površine. Buša za žlice je osnovni dio opreme, a dugačke cijevi su dodane iznad kante može se sigurno proširiti do dubine do sedam metara (21 stopa) kako bi se istražila pokopana arheološka stranice.
Oblik kašike ugljena vrlo je koristan za rad u kvadratnim rupama. Omogućuje vam prikupljanje iskopanih tla i njihovo lako premještanje do sita bez ometanja površine ispitne jedinice.
Zdjelica za prašinu, baš poput one koju imate oko kuće, također je korisna za uklanjanje gomila iskopanog tla uredno i čisto iz iskopnih jedinica.
Kako se zemlja iskopava iz jedinice za iskop, dovodi se u zaslon za pretresanje, gdje se obrađuje kroz mrežasti sito veličine 1/4 inča. Obrada tla kroz zaslon za pretresanje prikuplja artefakte koje možda nisu primijećeni tijekom ručnog iskopavanja. Ovo je tipičan laboratorijski zaslon za pretresanje, koji ga koristi jedna osoba.
Ovaj je istraživač odvučen iz svog ureda kako bi pokazao kako se na terenu koristi ekran za pretresanje. Tla se stavljaju u zaslonski okvir i arheolog trese zaslon naprijed i natrag, dopuštajući da prljavština prođe kroz njega i artefakte veće od 1/4 inča. U normalnim terenskim uvjetima nosila je čizme od čeličnih pete.
Mehaničkim pregledom tla kroz protresalni zaslon ne obnavljaju se svi artefakti, pogotovo oni manji od 1/4 inča. U posebnim okolnostima, u situacijama punjenja značajki ili na drugim mjestima gdje je potreban oporavak sitnih predmeta, probiranje vode je alternativni postupak. Ovaj uređaj za pročišćavanje vode koristi se u laboratoriju ili na terenu za čišćenje i ispitivanje uzoraka tla uzetih s arheoloških obilježja i nalazišta. Ova metoda, tzv flotacijska metoda razvijen je za pronalaženje malih organskih materijala, poput sjemena i fragmenata kostiju, kao i sitnih krhotina od čipsa, iz arheoloških naslaga. Flotacijska metoda uvelike poboljšava količinu informacija koje arheolozi mogu dobiti iz uzoraka tla na nekom lokalitetu, posebno u pogledu prehrane i okoliša prošlih društava.
Usput, ovaj se stroj zove Flote-Tech, a koliko sam svjestan, to je jedini proizvedeni flotacijski stroj dostupan na tržištu. To je sjajan komad hardvera i izgrađen da traje zauvijek. Rasprave o njegovoj učinkovitosti pojavile su se u Američka antika u zadnje vrijeme:
Hunter, Andrea A. i Brian R. Gassner 1998. Evaluacija Flote-Tech strojnog flotacijskog sustava. Američka antika 63(1):143-156.
Rossen, Jack 1999 Flota-Tech flotacijski stroj: Mesija ili mješoviti blagoslov? Američka antika 64(2):370-372.
Kod flotacijske metode obnavljanja artefakta, uzorci tla se postavljaju u metalne košare u flotacijskoj napravi poput ove i izlažu nježnim strujama vode. Kako voda nježno ispira matricu tla, bilo koje sjeme i sitni artefakti u uzorku lebde na vrh (naziva se lagana frakcija), a veći artefakti, kosti i šljunak potonu na dno (zvani teški frakcija).
Kad se artefakti pronađu u polju i vrate u laboratorij na analizu, moraju se očistiti od svakog zalijepljenog tla ili vegetacije. Nakon pranja stavljaju se u stalak za sušenje poput ovog. Držači za sušenje su dovoljno veliki da bi artefakte mogli poredati po svojoj pogodnosti i omogućuju slobodnu cirkulaciju zraka. Svaki drveni blok u ovoj ladici dijeli artefakte jedinicom iskopa i razinu s koje su pronađeni. Artefakti se tako mogu sušiti koliko polako ili onoliko brzo koliko je potrebno.
Da bi shvatili što znače fragmenti artefakata oporavljenih s arheološkog nalazišta, arheolozi moraju napraviti puno mjerenja, vaganja i analize artefakata prije nego što budu pohranjeni za budućnost istraživanje. Mjerenja sitnih artefakata uzimaju se nakon što su očišćena. Kada je potrebno, pamučne rukavice se koriste za smanjenje unakrsne kontaminacije artefakata.
Svaki artefakt prikupljen s arheološkog nalazišta mora biti katalogiziran; to jest, detaljan popis svih pronađenih artefakata pohranjen je zajedno sa samim artefaktima kako bi ih mogli koristiti budućim istraživačima. Broj napisan na samom artefaktu odnosi se na opis kataloga pohranjenog u računalnoj bazi podataka i na papiru. Ovaj mali komplet za označavanje sadrži alate koje arheolozi koriste za označavanje artefakata kataloškim brojem prije njihovo pohranjivanje, uključujući tintu, olovke i olovke, te papir papir bez kiseline za pohranu skraćenog kataloga informacija.
Neke analitičke tehnike zahtijevaju da umjesto (ili uz dodatak) brojanja svakog artefakta rukom, trebate sažetak statistike koliki postotak određenih vrsta artefakata spada u koji opseg veličine veličine ocjenjivanja. Na primjer, ocjenjivanje debita chert-a prema veličini može pružiti informacije o tome kakvi su se procesi izrade alata od kamena odvijali na nekom mjestu; kao i informacije o aluvijalnim procesima na depozitu na mjestu. Da biste dovršili ocjenjivanje veličine, potreban vam je set ugniježđenih gradskih zaslona, koji se uklapaju zajedno s najveći otvori na mreži na vrhu i najmanji na dnu, tako da artefakti ispadaju po veličini razreda.
Nakon dovršetka analize mjesta i završetka izvješća, svi artefakti koji su pronađeni s arheološkog nalazišta moraju se pohraniti za buduća istraživanja. Artefakti iskopani državnim ili saveznim projektima moraju se skladištiti u klime pod kontrolom klime, gdje se mogu preuzeti nakon potrebe za dodatnom analizom.
Podaci o artefaktima i nalazištima prikupljeni tijekom iskopavanja smještaju se u računalne baze podataka kako bi se istraživačima pomoglo u razumijevanju arheologije nekog područja. Ovaj istraživač gleda kartu Iowe na kojoj su iscrtane sve poznate lokacije arheoloških nalazišta.
Nakon završetka svih analiza, arheolog projekta ili glavni istraživač mora napisati cjelovito izvješće o tijeku i nalazima istraga. Izvještaj će sadržavati sve pozadinske podatke koje je otkrila, postupak iskopavanja i analiza artefakata, interpretacije tih analiza i konačne preporuke za nalazište budućnost. Ona može pozvati veliki broj ljudi da joj pomognu tijekom analize ili upisa, ali u konačnici, ona je odgovorna za točnost i cjelovitost izvještaja o iskopavanjima.
Izvješće koje je napisao arheolog projekta dostavlja se voditelju projekta, klijentu koji je zatražio radove i Uredu ureda Državni službenik za očuvanje povijesnih podataka. Nakon što se napiše završno izvješće, često godinu ili dvije nakon završetka iskopa, obradac Izvješće se podnosi u državno spremište, spremno za početak sljedećeg arheologa istraživanje.