Latinska Amerika oduvijek su ga oblikovali događaji koliko i ljudi i vođe. U dugoj i burnoj povijesti regije bilo je ratova, atentata, osvajanja, pobuna, pustošenja i pokolja. Što je bilo najvažnije? Tih deset odabrano je na temelju međunarodne važnosti i učinka na stanovništvo. Nemoguće ih je rangirati po važnosti, pa su navedeni u kronološkom redoslijedu.
1. Papski bik Inter Caetera i Tordesilski ugovor (1493–1494)
Mnogi ljudi to ne znaju kada Kristofer Kolumbo "otkrili" Ameriku, oni su već legalno pripadali Portugalu. Prema prethodnim papinskim bikovima iz 15. stoljeća, Portugal je tvrdio da ima bilo koju neotkrivenu zemlju zapadno od određene zemljopisne dužine. Nakon Kolumbovog povratka, i Španjolska i Portugal postavili su zahtjeve za novim zemljama prisilivši papu da sredi stvari. Papa Aleksandar VI izdao bika Inter Caetera 1493. izjavljujući da je Španjolska posjedovala sve nove zemlje zapadno od linije 100 liga (oko 300 milja) od Zelenortskih otoka.
Portugal, nezadovoljan presudom, pokrenuo je to pitanje i dvije su zemlje ratificirale Sporazum
Tordesilasov ugovor 1494. koji je uspostavio liniju na 370 liga s otoka. Ovaj je ugovor u osnovi prepustio Brazil Portugalcima, zadržavajući ostatak Novog svijeta za Španjolsku, pa je time postavio okvir modernoj demografiji Latinske Amerike.2. Osvajanje carstva Azteka i Inka (1519. - 1533.)
Nakon što je otkriven Novi svijet, Španjolska je ubrzo shvatila da je riječ o nevjerojatno vrijednom resoru koji bi trebalo umiriti i kolonizirati. Samo su dvije stvari stajale na putu: moćne carstva Azteka u Meksiku i Inke u Peruu, koje bi morale biti poražene da bi se uspostavila vlast nad novootkrivenim zemljama.
Nemilosrdni konkvistadori pod zapovjedništvom vlč Hernán Cortés u Meksiku i Francisco Pizarro u Peruu je to upravo postigao, utvarajući put stoljećima španjolske vladavine i porobljavanja i marginalizacije domorodaca iz Novog svijeta.
3. Neovisnost od Španjolske i Portugala (1806–1898)
Koristiti napoleonski invazija na Španjolsku kao izgovor, većina Latinska Amerika proglašen neovisnost od Španjolske 1810. god. Do 1825. godine Meksiko, Srednja i Južna Amerika bili su slobodni, a uskoro će ih uslijediti Brazil. Španjolska vladavina u Americi završila je 1898. godine kada su izgubili posljednje kolonije u Sjedinjenim Državama nakon toga Španjolsko-američki rat.
Kad Španjolska i Portugal nisu uspjeli, mlade američke republike slobodno su pronašle svoj put, proces koji je uvijek bio težak i često krvav.
4. Meksičko-američki rat (1846.-1848.)
Još uvijek razmišljajući od gubitka Teksasa desetljeće prije, Meksiko je krenuo u rat sa Sjedinjenim Državama 1846. nakon niza prepirki na granici. Amerikanci su napali Meksiko na dva fronta i u svibnju 1848. zauzeli Mexico City.
Koliko je uništavajući bio rat za Meksiko, mir je bio još gori. Ugovor Guadalupe Hidalgo ustupili Kaliforniju, Nevadu, Utah i dijelove Kolorada, Arizone, Novog Meksika i Wyominga Sjedinjenim Državama u zamjenu za 15 milijuna dolara i oprost od oko 3 milijuna dolara više dugovanja.
5. Rat trostrukog saveza (1864.-1870.)
Najrazorniji rat ikad vođen u Južnoj Americi, Rat Trostrukog saveza bio je protiv Paragvaja Argentina, Urugvaj i Brazil. Kada su krajem 1864. godine Urugvaj napali Brazil i Argentinu, Paragvaj je priskočio u pomoć i napao Brazil. Ironično je da je Urugvaj, tada pod drugačijim predsjednikom, promijenio strane i borio se protiv svog bivšeg saveznika. Dok je rat završio, stotine tisuća ljudi su umrle, a Paragvaj je u ruševinama. Trebala bi desetljeća da se nacija oporavi.
6. Rat Tihom okeanu (1879.-1884.)
1879. godine Čile i Bolivija krenuli su u rat nakon što su desetljećima proveli u sukobu oko granice. U rat je uvučen i Peru, koji je imao vojnu alijansu s Bolivijom. Nakon niza velikih bitaka na moru i kopnu, Čileanci su pobjeđivali. Do 1881. čileanska je vojska zauzela Limu, a 1884. Bolivia je potpisala primirje.
Kao rezultat rata, Čile je jednom zauvijek stekao spornu obalnu provinciju, Boliviju je ostavio u zatvorenom položaju, a također je stekao i provinciju Arica iz Perua. Peruanske i bolivijske nacije bile su devastirane, te su joj trebale godine da se oporave.
7. Izgradnja Panamskog kanala (1881–1893, 1904–1914)
Završetak Panamski kanal od strane Amerikanaca 1914. godine označio je kraj izvanrednog i ambicioznog podviga inženjerstva. Rezultati su osjetljivi otkad je kanal drastično promijenio prijevoz širom svijeta.
Manje su poznate političke posljedice kanala, uključujući i secesija Paname iz Kolumbije (uz ohrabrenje Sjedinjenih Država) i dubok učinak koji je kanal od tada imao na unutarnju stvarnost Paname.
8. Meksička revolucija (1911.-1920.)
Revolucija osiromašenih seljaka protiv ukorijenjene bogate klase, meksička revolucija uzdrmala je svijet i zauvijek izmijenila putanju meksičke politike. Bio je to krvavi rat, koji je uključivao stravične bitke, masakre i atentate. Meksička revolucija službeno je završio 1920. kad je Alvaro Obregón postao posljednji general nakon višegodišnjih sukoba, iako su se borbe nastavile još deset godina.
Kao rezultat revolucije, u Meksiku se konačno dogodila zemljišna reforma i PRI (Institucionalna) Revolucionarna stranka), politička stranka koja je ustala iz pobune, ostala je na vlasti sve do 1990.
9. Kubanska revolucija (1953–1959)
Kada Fidel Castro, njegov brat Raúl i razjareni bend sljedbenika napali kasarnu na Moncadi 1953., možda nisu znali da čine prvi korak ka jednoj od najznačajnijih revolucija svih vremena. Uz obećanje ekonomske jednakosti za sve, pobuna je rasla sve do 1959. godine, kada je kubanski predsjednik Fulgencio Batista pobjegli iz zemlje i pobjednički pobunjenici napunili su ulice Havane. Castro je uspostavio komunistički režim, gradeći bliske veze sa Sovjetskim Savezom, i tvrdoglavo je prkosio svakom pokušaju Ujedinjene države mogao pomisliti kako ga ukloniti s vlasti.
Otada je Kuba ili je bila gnojna grimasa totalitarizma u sve demokratskom svijetu ili svjestan nade za sve antiimperijaliste, ovisno o vašem gledištu.
10. Operacija Kondor (1975–1983)
Sredinom 1970-ih vlada južnog konusa od Južna Amerika—Brazil, Čile, Argentina, Paragvaj, Bolivija i Urugvaj — imali su nekoliko zajedničkih stvari. Njima su vladali konzervativni režimi, bilo diktatori ili vojne hunte, i imali su sve veći problem s opozicijskim snagama i disidentima. Stoga su osnovali operaciju Kondor, kolaborativni napor da zaokruže i ubiju ili na drugi način ušutkaju svoje neprijatelje.
Dok je to završilo, tisuće je bilo mrtvih ili nestalih i povjerenje Južnoamerikanaca u njihove vođe zauvijek je slomljeno. Iako povremeno izlaze nove činjenice, a neki od najgorih počinitelja privedeni su pravdi, još uvijek se postavlja mnogo pitanja o ovoj zlu operaciji i onima koji stoje iza nje.
Izvori i daljnje čitanje
- Gilbert, Michael Joseph, Catherine LeGrand i Ricardo Donato Salvatore. "Bliski susreti carstva: Pisanje kulturne povijesti američko-latinoameričkih odnosa." Durham, Sjeverna Karolina: Duke University Press, 1988.
- LaRosa, Michael i njemački R. Mejia. "Atlas i istraživanje povijesti Latinske Amerike", 2. izdanje. New York: Routledge, 2018.
- Moya, Jose C. (ur.) "Priručnik o latinoameričkoj povijesti Oxforda." Oxford: Oxford University Press, 2011.
- Weber, David J. i Jane M. Rausch. "Tamo gdje se susreću kulture: granice u latinoameričkoj povijesti." Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 1994.