Bitka kod Montgisarda tijekom križarskih ratova

Bitka kod Montgisarda odigrala se 25. studenoga 1177. I bila je dio Ayyubid-križarskog rata (1177-1187) koji se vodio između Drugi i treći križarski rat.

Godine 1177. Jeruzalemsko kraljevstvo suočilo se s dvije velike krize, jednom iznutra i jednom izvana. Unutar toga se pitanja bavilo tko će naslijediti šesnaestogodišnjeg kralja Baldvina IV., Koji kao gubavca neće roditi nasljednike. Najvjerojatniji kandidat bilo je dijete njegove trudne, udovice sestre Sibylla. Dok su plemići kraljevstva tražili novog muža za Sibillu, situaciju je zakomplicirao dolazak Filipa Alzanskog koji je zahtijevao da se uda za jednog od njegovih vazala. Izbjegavši ​​Filipov zahtjev, Baldwin je pokušao sklopiti savez s Bizantskim carstvom s ciljem udara na Egipat.

Dok su Baldwin i Filip letjeli nad Egiptom, vođa ajubida, Saladin, počeo se pripremati za napad na Jeruzalem iz svoje baze u Egiptu. Preselivši se s 27 000 muškaraca, Saladin je krenuo u Palestinu. Iako mu je nedostajalo Saladinove brojke, Baldwin je mobilizirao svoje snage s ciljem da podigne obranu kod Ascalona. Budući da je bio mlad i oslabljen zbog svoje bolesti, Baldwin je učinkovito zapovijedao svojim snagama Raynaldu od Chatillona. Marširajući sa 375 vitezova, 80 templara pod Odo de St Amandom i nekoliko tisuća pješaštva, Baldwin je stigao u grad i brzo ga je blokirao odred Saladinove vojske.

Uvjeren da se Baldwin sa svojim manjim silama neće pokušati miješati, Saladin se polako kretao i pljačkao sela Ramla, Lydda i Arsuf. Radeći to, dozvolio je da se njegova vojska rasprši na velikom području. U Ascalonu su Baldwin i Raynald uspjeli pobjeći pomičući se uz obalu i marširajući na Saladin s ciljem da ga presreću prije nego što je stigao u Jeruzalem. 25. studenog naišli su na Saladin u Montgisardu, u blizini Ramla. Uhvaćen potpunim iznenađenjem, Saladin je utrčao usredotočiti svoju vojsku na bitku.

Sidrajući svoju liniju na obližnjem brdu, Saladinove su mogućnosti bile ograničene jer je njegova konjica provela marš iz Egipta i kasnija pljačka. Dok je njegova vojska gledala Saladinovu, Baldwin je pozvao betlehemskog biskupa da jaše naprijed i podigne uz sebe komad istinskog križa. Prosvjedujući pred svetom relikvijom, Baldwin je zamolio Boga za uspjeh. Formirajući za bitku, Baldwinovi i Raynaldovi ljudi napali su središte Saladinove linije. Probijajući se, stavili su Ayyubide da projure, tjerajući ih iz polja. Pobjeda je bila toliko potpuna da su križari uspjeli zarobiti Saladin cijeli prtljažni vlak.

Iako nisu poznate točne žrtve za bitku kod Montgisarda, izvještaji govore kako se samo deset posto Saladinove vojske sigurno vratilo u Egipat. Među mrtvima je bio i Saladin sin nećak, Taqi ad-Din. Saladin je samo pobjegao od klanja jašući trkaću devu na sigurno. Za križare je ubijeno otprilike 1.100, a 750 ranjeno. Dok je Montgisard dokazao dramatičnu pobjedu za križare, bio je to posljednji njihov uspjeh. Tijekom sljedećih deset godina Saladin bi obnovio svoje napore da zauzme Jeruzalem, konačno uspijevajući 1187. godine.

• William of Tire: Povijest djela koja su učinjena izvan mora
• Srednjovjekovni izvornik
• Baldwin IV