Pali su stari autokrati, pojavili su se novi vladari, a svakodnevni građani imali su ključnu ulogu u uvođenju promjena. Evo nekih imena povezanih s arapsko proljeće.
Prvi demokratski izabrani predsjednik Egipta došao je na vlast više od godinu dana nakon što je njegov prethodnik Hosni Mubarak svrgnut s vlasti u egipatskom Arapska proljetna revolucija. Morsi je bio vodeća figura u Muslimanskom bratstvu u zemlji, koje je zabranjeno pod Mubarakom. Njegovo predsjedništvo smatrano je kritičnim testom za budućnost Egipta. Jesu li revolucionari koji su napunili Trg Tahrir pozivajući na demokraciju i zemlju oslobođenu tiranije, autokratski su trgovali Mubarak za teokratski režim koji bi implementirao šerijat i istisnuo egipatske koptske kršćane i sekulariste?
Iako po prirodi nisu političke prirode, ElBaradei i njegovi saveznici osnovali su 2010. Nacionalno udruženje za promjene radi podsticanja reformi u ujedinjenom oporbenom pokretu protiv Mubarakove vladavine. Pokret se zalagao za demokraciju i socijalnu pravdu. ElBaradei se zalagao za uključivanje Muslimanskog bratstva u
Egipatska demokracija. Njegovo je ime okačeno kao mogući predsjednički kandidat, iako su mnogi bili sumnjičavi prema tome kako je sudjelovao u glasovanju s Egipćanima, jer je toliko vremena proveo živeći izvan zemlje.U njemu je došlo do ustanka Saudijska Arabija- kontingent žena koje su se odvažile jednostavno sjesti za volan i voziti, pokrećući na taj način strogi islamistički kodeks zemlje. U svibnju 2011., al-Sharifa snimila je još jedna aktivistkinja za ženska prava, Wajeha al-Huwaider, vozeći ulicama Khobara u znak zabrane ženama za volanom. Nakon što je video objavljen na mreži, uhićen je i zatvoren devet dana. 2012. godine proglašena je jednom od 100 najutjecajnijih ljudi magazina TIME.
Assad je postao stožerni pukovnik u sirijskoj vojsci 1999. godine. Sirijsko predsjedništvo bila mu je prva velika politička uloga. Obećao je da će provoditi reforme kada preuzme vlast, ali mnoge nikada nisu realizirane, a skupine za ljudska prava optuživale su Assadov režim za zatvaranje, mučenje i ubijanje političkih protivnika. Državna sigurnost snažno je isprepletena s predsjedništvom i odana režimu. Opisao je sebe kao anti-Izrael i anti-zapad, kritiziran je zbog savezništva s Iranom, a optužen je da se miješao u Libanon.
Malath Aumran pseudonim je Rami Nakhle, a.s. Sirijska pro-demokracija aktivist koji je vodio cyber kampanju neslaganja protiv režima Bashara Assada. Nakon što su protesti Arapskog proljeća prerasli u sirijske ustanke iz 2011., Malath Aumran upotrijebio je Twitter i Facebook kako bi svijet bio u tijeku s akcijama i nastavkom demonstracija. Objavljujući na engleskom jeziku, ažuriranja su ispunila vrijednu prazninu kada mediji nisu bili dopušteni u Siriji. Aumran je zbog svog aktivizma bio pod prijetnjom režima i nastavio svoj rad iz sigurne kuće u Libanonu.
Diktator od Libija od 1969. i treći najduži svjetski vladar, Gadafi je bio poznat kao jedan od najekscentričnijih vladara na svijetu. Od njegovih dana sponzoriranja terorizma do posljednjih godina kada se pokušavao sprijateljiti sa svijetom, njegov je cilj bio shvaćen kao mudro rješavanje problema. Ubijen je kad su ga pobunili ugasili pobunjenici dok je bio u bijegu u svom rodnom gradu Sirteu.
Egipatski predsjednik od 1981., kada je kao potpredsjednik preuzeo uzde vlade nakon atentata na Anwar Sadat, do 2011., kada je odstupio pred intenzivnim antivladinim prosvjedima. Četvrti egipatski predsjednik našao se na udaru kritike zbog ljudskih prava i nedostatka demokratskih institucija u naciju, ali mnogi su je smatrali i neophodnim saveznikom koji je držao ekstremiste u kritičnosti regija.