Mendeleev je organizirao elemente prema ponavljajućim svojstvima praviti periodičnu tablicu elemenata. Elementi unutar grupe (stupca) pokazuju slične karakteristike. Redovi u periodnoj tablici (razdoblja) odražavaju ispunjavanje elektronskih školjki oko jezgre, pa kada započne novi red, elementi se slože jedan na drugog sa sličnim svojstvima. Na primjer, helij i neon su oba prilično nereaktivna plinova koji svjetlucaju kad kroz njih prolazi električna struja. Litij i natrij imaju +1 stanje oksidacije i reaktivni su, sjajni metali.
Mendeleev je periodičnost bio od pomoći jer mu je pokazao praznine u njegovoj periodičnoj tablici gdje trebaju biti elementi. To je pomoglo znanstvenicima da pronađu nove elemente, jer bi se od njih moglo očekivati da prikažu određene karakteristike na temelju mjesta koje će zauzeti u periodičnoj tablici. Sada kada su elementi otkriveni, znanstvenici i studenti koristili su periodičnost da bi predvidjeli kako će se elementi ponašati u kemijskim reakcijama i njihovim fizičkim svojstvima. Periodičnost pomaže kemičarima da predvide kako bi novi, superteški elementi mogli izgledati i ponašati se.