Božićna zvijezda: Fabula ili stvarnost?

Ljudi širom svijeta slave Božićni praznik. Jedna od središnjih priča u božićnim legendama je o takozvanoj "Betlehemskoj zvijezdi", nebeskom događaju na nebo koje je vodilo trojicu mudraca do Betlehema, gdje kršćanske priče govore da je bio njihov spasitelj Isus Krist rođen. Ova se priča ne nalazi nigdje drugdje u Bibliji. U jednom trenutku teolozi su astronomima tražili znanstvenu potvrdu "zvijezde", što može biti simbolička ideja, a ne znanstveno dokazani objekt.

Postoji nekoliko nebeskih mogućnosti na koje su znanstvenici gledali kao korijen legende "zvijezda": planetarna konjunkcija, kometa i supernova. Povijesnih dokaza za bilo što od toga malo je, pa su astronomi imali malo toga za dalje.

Planetarna konjunkcija jednostavno je poravnanje nebeskih tijela kao što se vidi sa Zemlje. Nisu uključena čarobna svojstva. Veze se događaju dok se planeti kreću u svojim orbitama oko Sunca, i slučajno se mogu pojaviti blizu jedni drugima na nebu. Mudri ljudi (Mudri ljudi) koji su navodno bili vođeni ovom pojavom bili su astrolozi. Njihova glavna briga o nebeskim objektima bila je čisto simbolična. Odnosno, više ih je brinulo što nešto "znači", a ne što se zapravo događa na nebu. Što god da se događaj dogodio trebao bi imati poseban značaj; nešto što je bilo izvanredno.

U stvarnosti, spoj koji su mogli vidjeti bila je dva predmeta udaljena milijunima kilometara. U ovom slučaju, "postava" Jupitera i Saturna dogodila se u 7 B.C.E., u godini koja se obično predlaže kao moguća godina rođenja kršćanskog spasitelja. Planeti su zapravo udaljeni otprilike jedan stupanj, a to vjerojatno nije bilo dovoljno važno da bi privukli pažnju mudraca. Isto vrijedi i za moguću povezanost Uran i Saturn. Ta dva planeta također su jako udaljena, pa čak i da se pojave blizu na nebu, Uran bi bio previše zamračen za lako otkrivanje. U stvari, to je gotovo neprimjetno golim okom.

Još jedna moguća astrološka povezanost dogodila se u 4. godini B.C.E, kada su se svijetle planete "plesale" naprijed-nazad u blizini sjajne zvijezde Regulusa na ranom proljetnom noćnom nebu. Regulus se u astrološkom sustavu vjerovanja mudraca smatrao znakom kralja. Kad bi se svijetli planeti kretali u blizini i nazad u blizini, moglo bi biti važno za astrološke proračune mudraca, ali imalo bi malo znanstvenog značenja. Zaključak do kojeg je dolazila većina učenjaka jest da planetarna konjunkcija ili poravnanje vjerojatno ne bi upadali u oči mađioničara.

Nekoliko znanstvenika sugeriralo je da bi svijetli komet mogao biti značajan za Mene. Neki su to posebno predložili Halleyev komet mogla biti "zvijezda", ali njegovo je ukazanje u to vrijeme bilo u 12. B.C. što je prerano. Moguće je da je drugi kometa koji prolazi pored Zemlje mogao biti astronomski događaj koji su mudraci nazvali "zvijezdom". Kometi imaju tendenciju "visiti" na nebu duži vremenski period jer tijekom dana ili tjedana prolaze blizu Zemlje. Međutim, uobičajena percepcija kometa u to vrijeme nije bila dobra. Obično su ih smatrali zlim znakovima ili predosjećajima smrti i razaranja. Mudri ih ne bi povezali s rođenjem kralja.

Druga je ideja da bi zvijezda mogla eksplodirati kao supernova. Takav bi se kozmički događaj pojavio na nebu danima ili tjednima prije nego što bi nestao. Takvo bi ukazanje bilo prilično svijetlo i spektakularno, a postoji jedan navod supernove u kineskoj literaturi u 5 B.C.E. Međutim, neki znanstvenici pretpostavljaju da je možda bila kometa. Astronomi su pretražili moguće ostatke supernove koji bi mogli datirati u to vrijeme, ali bez puno uspjeha.

Dokazi o bilo kojem nebeskom događaju prilično su rijetki za vremenski period u kojem je mogao biti rođen kršćanski spasitelj. Prepreći svako razumijevanje je alegorijski stil pisanja koji ga opisuje. To je navelo nekoliko pisaca na pretpostavku da je taj događaj bio zaista astrološki / religijski, a ne nešto što bi znanost ikad mogla pokazati. Bez dokaza za nešto konkretno, to je vjerojatno najbolja interpretacija takozvane "Betlehemske zvijezde" - kao religijskog stajališta, a ne znanstvenog.

Na kraju je daleko vjerojatnije da su evanđelisti pisali alegorijski, a ne kao znanstvenici. Ljudske kulture i religije prepune su priče o herojima, spasiteljima i drugim božanstvima. Uloga znanosti je istražiti svemir i objasniti što je tamo "vani", a ona se zapravo ne može temeljiti na pitanjima vjere kako bi ih "dokazala".