Mars Curiosity Rover otkriva marsovsku povijest

Svakog dana se probudi robotski rover veličine manjeg automobila i napravi svoj sljedeći potez po površini Mars. Zove se Znatiželja Mars Znanstveni laboratorij rover, istražujući oko brda Sharp u središtu Gale Cratera (antičko mjesto udara) na Crvenoj planeti. To je jedan od dva radna rovera na Crvenoj planeti. Drugi je Prilika rover, smješten na zapadnom obruču kratera Endeavour. Mars istraživački rover Duh prestao s radom i sada šuti nakon višegodišnjeg istraživanja samostalno.

Svake godine, znatiželja je znanstveni tim slavi još jednu punu marsovsku godinu istraživanja. Marsova godina je duža od anuzijske Zemlja godine, otprilike 687 zemeljskih dana, i Znatiželja svoj posao obavlja od 6. kolovoza 2012. godine. Prošlo je značajno vrijeme, otkrivajući zasljepljujuće nove informacije o Zemljinom susjedu u Sunčevom sustavu. Planetarne znanstvenike i buduće planere misija na Marsu zanimaju uvjeti na planeti, posebno njegova sposobnost da podržava život.

Jedno od najvažnijih pitanja je

Tada je odgovaralo, onoj od znatiželja je Prvo otkriće bilo je drevno korito rijeke koje se nalazi ispod mjesta slijetanja rovera. Nedaleko, na području zvanom Yellowknife Bay, rover se ukopao u dvije ploče od Muljnjak (stijena formirana od blata) i proučavani uzorci. Ideja je bila potražiti nastanjive zone za jednostavne oblike života. Studija je dala definitivan odgovor "da, ovo bi moglo biti mjesto gostoljubivo za život". Analiza uzoraka blatnog kamena pokazala je da su se nekoć nalazili na dnu jezera ispunjenog vodom bogatim hranjivim tvarima. To je mjesto na kojem se život mogao formirati i procvjetati na ranoj Zemlji. Da je Mars imao žive organizme, to bi također bio dobar dom za njih.

Jedno od pitanja koje se stalno postavlja je: "Ako je Mars u prošlosti imao puno vode, kamo je to sve otišlo?" Odgovori sugeriraju niz mjesta, od smrznutih podzemnih rezervoara do ledenih kapica. Studije svemirske letjelice MAVEN u orbiti oko planeta snažno podržavaju ideju da se dogodila neka epizoda gubitka vode u svemir. To je promijenilo klimu planeta. Znatiželja izmjerio je razne plinove u marsovskoj atmosferi i pomogao je Marsovim znanstvenicima da shvate da je veći dio rane atmosfere (koja je vjerojatno bila vlažnija nego sada) pobjegao u svemir. Novija istraživanja otkrila su podzemni led na Marsu, a možda i slanu talinu u nekim područjima ispod površine.

Stijene pričaju fascinantnu priču o Marsovoj vodi. Znatiželja utvrdio je starost marsovskih stijena i koliko dugo je stijena bila izložena štetnom zračenju. Stijene u neposrednom dodiru s vodom u prošlosti govore znanstvenicima više detalja o ulozi vode na Marsu. Veliko pitanje: kada je voda slobodno tekla preko Marsa još uvijek nije odgovoreno, ali Znatiželja pruža podatke kako bi im se brzo odgovorilo.

Znatiželja također je vratio važne podatke o razinama zračenja na Marsovskoj površini, koje bi bile važne za osiguranje budućih Marsovih kolonista. Buduća putovanja kreću se od jednosmjernih misija do dugoročnih misija koje šalju i vraćaju više posada na i sa Crvene planete.

Znatiželja i dalje je jaka, uprkos oštećenju jednog kotača. To je navelo članove tima i kontrolere letjelica da osmisle nove studijske rute kako bi udovoljili problemu. Misija je još jedan korak do mogućeg ljudskog istraživanja Marsa. Kao i s našim istraživanjem Zemlje proteklih stoljeća - koristeći unaprijed izviđače - i ova misija i drugi, poput MAVENmisije i indijanskih snaga Mars Orbiter Mission šalju vrijedne riječi o predstojećem teritoriju i onome što će pronaći naši prvi istraživači.