Američka revolucija: Bitke za Lexington i Concord

Bitke Lexingtona i Concorda vodile su se 19. travnja 1775. i bile su početne akcije Zbora Američka revolucija (1775-1783). Nakon nekoliko godina rastućih napetosti koje su uključivale okupaciju Bostona od strane britanskih trupa, Bostonski masakr, Bostonska čajanka, i Nepodnošljiva djela, vojni guverner Massachusettsa, General Thomas Gage, počeo kretati kako bi osigurao vojne zalihe kolonije kako bi ih sačuvao od Patriot milicija. Veteran od Francuski i indijski rat, Gageove radnje dobile su službenu sankciju 14. travnja 1775., kada su od sekretara od Suda stigle naredbe Država, grof iz Dartmouth-a, zapovijedajući mu da razoruža pobunjene milicije i uhiti ključne kolonijalne vođe.

To je potaknuto uvjerenjem Parlamenta da postoji stanje pobune i činjenicom da je velika dijelovi kolonije bili su pod učinkovitom kontrolom izvanlegalne provincije Massachusetts Kongres. Ovo tijelo, sa John Hancock kao njezin predsjednik formiran je krajem 1774. godine nakon što je Gage raspustio pokrajinsku skupštinu. Vjerujući da su milicije prikupljale zalihe u Concordu, Gage je planirao dio svojih snaga marširati i zauzeti grad.

16. travnja Gage je poslao izviđačku zabavu iz grada prema Concordu. Dok je ova patrola prikupljala obavještajne podatke, upozoravala je i koloničare koji Britanci planiraju krenuti protiv njih. Svjesni Gageovih naredbi iz Dartmouth-a, mnogih ključnih kolonijalnih ličnosti, poput Hancocka i Samuel Adams, napustio Boston da potraži sigurnost u zemlji. Dva dana nakon početne patrole, još 20 ljudi pod vodstvom majora Edwarda Mitchella iz pete pukovnije otputovao iz Bostona i pregledao selo za glasnike Patriota kao i pitao o lokaciji Hancock i Adams. Aktivnosti Mitchellove stranke dodatno su podigle kolonijalne sumnje.

Osim što je poslao patrolu, Gage je naredio potpukovniku Francisu Smithu da pripremi snage za ljude od 700 ljudi iz grada. Njegova misija ga je usmjerila da nastavi prema Concordu i "zaplijeni i uništi sve artiljeriju, municiju, odredbe, šatore, malo naoružanje i sve vojno skladište." Ali pobrinut ćete se da Vojnici ne opljačkaju stanovnike ili ne povrijede privatno vlasništvo. "Unatoč Gageovim naporima da misiju čuva u tajnosti, uključujući zabranjujući Smithu da čita njegove naredbe do odlaska iz grada, kolonisti su dugo bili svjesni britanskog zanimanja za Concord i riječi britanske racije širenje.

Američki kolonisti

• John Parker (Lexington)
• James Barrett (Concord)
• William Heath
• John Buttrick
• ustajući na 4.000 muškaraca do kraja dana

britanski

• Potpukovnik Francis Smith
• Bojnik John Pitcairn
• Hugh, Earl Percy
• 700 muškaraca, pojačanih od 1.000 muškaraca

Zbog toga su mnoge zalihe u Concordu prebačene u druge gradove. Oko 9: 00-10: 00 te noći, vođa Patriota dr. Joseph Warren obavijestio je Paula Reverea i Williama Dawes da bi Britanci krenuli te noći za Cambridge i put za Lexington i Concord. Izlazeći iz grada različitim putovima, napravili su Revere i Dawes njihova poznata vožnja prema zapadu upozoriti da se Britanci približavaju. U Lexingtonu, kapetan John Parker okupio je gradsku miliciju i natjerao ih da upadaju u redove na gradskom zelenom, sa zapovijedima da ne pucaju, osim ako ne pucaju u njega.

U Bostonu, Smithovu silu okupila je voda na zapadnom rubu Zajednice. Kako je malo osigurano za planiranje amfibijskih aspekata operacije, ubrzo je nastala zbrka na rivi. Unatoč ovom odgađanju, Britanci su uspjeli prijeći do Cambridgea u usko nabijenim pomorskim barkama gdje su sletjeli na farmu Phipps. Izlazeći na obalu kroz duboku vodu, kolona je zastala kako bi se ponovo snabdijela prije nego što je započela marš prema Concordu oko 2:00 ujutro.

Oko izlaska Sunca, Smithove snage za napredovanje, na čelu s bojnikom Johnom Pitcairnom, stigle su u Lexington. Vozeći se naprijed, Pitcairn je zatražio od milicije da se raziđe i položi oružje. Parker se djelomično pridržavao i naredio svojim ljudima da odu kući, ali da zadrže svoje muškete. Kad se milicija počela kretati, iz nepoznatog izvora začuo se pucanj. To je dovelo do razmjene vatre koja je vidjela da je Pitcairnov konj dvaput pogođen. Napadajući naprijed, Britanci su oteli miliciju iz zelenog. Kad se dim očistio, osam milicija je bilo mrtvih, a desetak ranjeno. U razmjeni je ozlijeđen jedan britanski vojnik.

Odlazeći prema Lexingtonu, Britanci su krenuli prema Concordu. Izvan grada, milicija Concord, nesigurna u ono što se dogodilo u Lexingtonu, pala je natrag kroz grad i zauzela se na brdu preko Sjevernog mosta. Smithovi ljudi okupirali su grad i provalili u odrede u potrazi za kolonijalnom municijom. Kako su Britanci započeli s radom, milicija Concord, koju je vodio pukovnik James Barrett, pojačana je kako su na lice mjesta stigle milicije drugih gradova. Dok su Smithovi ljudi malo našli na putu municije, pronašli su i onesposobili tri topa i zapalili nekoliko kočija s oružjem.

Vidjevši dim od vatre, Barrett i njegovi ljudi približili su se mostu i vidjeli kako se 90-95 britanskih trupa spušta natrag preko rijeke. Napredovali s 400 muškaraca, angažirali su ih Britanci. Vozeći se preko rijeke, Barrettovi ljudi prisilili su ih da pobjegnu natrag prema Concordu. Ne želeći pokrenuti daljnju akciju, Barrett je zadržao svoje ljude dok je Smith objedinjavao svoje snage za pohod na Boston. Nakon kratkog ručka, Smith je naredio svojim trupama da se isele oko podneva. Kroz jutro su se proširile vijesti o borbama i kolonijalne milicije počele su juriti područjem.

Svjestan da se njegova situacija pogoršava, Smith je rasporedio bokove oko svoje kolone kako bi se zaštitio od kolonijalnih napada dok su marširali. Otprilike milju od Concord-a započeo je prvi u nizu napada milicija na Meriamov kut. Uslijedio je drugi na brdu Brooks. Nakon prolaska kroz Lincoln, Smithove trupe napalo je pod "Krvavim uglom" 200 muškaraca iz Bedforda i Lincolna. Pucajući iza drveća i ograde, pridružili su im se i drugi milicijci koji su zauzeli položaje preko puta, uhvativši Britance u unakrsnoj vatri.

Dok se kolona približila Lexingtonu, upali su ih u zasjedu ljudi kapetana Parkera. Tražeći osvetu za jutarnju borbu, čekali su dok Smith nije bio na vidiku prije nego što su pucali. Umorni i krvavi od svog marša, Britanci su sa zadovoljstvom pronašli pojačanje pod Hughom, Earl Percy, koji ih je čekao u Lexingtonu. Nakon što je Smithovim muškarcima dopustio odmor, Percy je nastavio povlačenje u Boston oko 3:30. S kolonijalne strane, cjelokupno zapovjedništvo preuzeo je brigadni general William Heath. Želeći nanijeti maksimalne žrtve, Heath je nastojao Britance okružiti labavim prstenom milicija do kraja marša. Na taj način, milicija je izlila vatru u britanske redove, izbjegavajući velike sukobe, sve dok kolona nije dostigla sigurnost Charlestowna.

U dnevnim borbama, milicija Massachusetts izgubila je 50 ubijenih, 39 ranjenih i 5 nestalih. Britancima ih je dugi marš koštao 73 ubijenih, 173 ranjenih i 26 nestalih. Borbe kod Lexingtona i Concord-a pokazale su se kao početne bitke američke revolucije. Požurivši prema Bostonu, miliciji Massachusetts ubrzo su se pridružile i trupe iz drugih kolonija koje su u konačnici formirale silu od oko 20.000. polaganje opsada Bostona, borili su se protiv Bitka na brdu Bunker 17. lipnja 1775. i konačno zauzeo grad nakon Henry Knox stigli s puškama Tvrđava Ticonderoga u ožujku 1776.