1. i 2. opijski rat: Britanija protiv Kine

Prvi opijumski rat vodio se od 18. ožujka 1839. do 29. kolovoza 1842., a bio je poznat i kao Prvi anglo-kineski rat. Poginulo je 69 britanskih trupa i otprilike 18.000 kineskih vojnika. Kao rezultat rata, Britanija je dobila trgovačka prava, pristup pet luka ugovora i Hong Kong.

Drugi opijumski rat vodio se od 23. listopada 1856. do 18. listopada 1860. godine, a bio je poznat i kao Arrow War ili Drugi anglo-kineski rat (iako se Francuska pridružila). Oko 2900 zapadnih vojnika je ubijeno ili ranjeno, dok je u Kini bilo 12 000 do 30 000 ubijenih ili ranjenih. Britanija je osvojila južni Kowloon, a zapadne sile ekstrateritorijalna prava i trgovačke povlastice. Kineske ljetne palače opljačkane su i spaljene.

U 1700-im su europske nacije poput Britanije, Nizozemske i Francuske nastojale proširiti svoje azijske trgovačke mreže povezivanjem s jednim od glavnih izvora poželjnih gotovih proizvoda - moćnim

Međutim, europski su trgovci imali nekoliko problema. Kina ih je ograničila na komercijalnu luku Kanton, nije im dozvolila učenje kineskog jezika, a također je zaprijetila oštrim kaznama za bilo kojeg Europljana koji je pokušao napustiti lučki grad i pravilno ući u Kinu. Najgore od svega, europski su potrošači bili ludi za kineskom svilom, porculanom i čajem, ali Kina nije željela imati nikakve veze s bilo kojom proizvedenom europskom robom. Qing je zahtijevao plaćanje u hladnom, tvrdom gotovini - u ovom slučaju u srebru.

Britanija se ubrzo suočila s ozbiljnim trgovinskim deficitom s Kinom, jer nije imala domaće opskrbe srebrom i morala je kupiti sve svoje srebro od Meksika ili od europskih sila s kolonijalnim rudnicima srebra. Rastuća britanska žeđ za čajem posebno je učinila trgovinsku neravnotežu sve očajnijom. Krajem 18. stoljeća Velika Britanija je uvozila više od 6 tona kineskog čaja godišnje. U pola stoljeća, Britanija je uspjela prodati kinesku robu u vrijednosti od samo 9 milijuna funti, u zamjenu za 27 milijuna funti kineskog uvoza. Razlika se plaćala u srebru.

Međutim, početkom 19. stoljeća, British East East India naišla je na drugi oblik plaćanja koji je bio ilegalan, a opet prihvatljiv za kineske trgovce: opijum iz britanske Indije. Ovaj opijum, prvenstveno proizveden u bengalski, bio je jači od vrste koja se tradicionalno koristi u kineskoj medicini; osim toga, kineski korisnici počeli su pušiti opijum, a ne jesti smolu, što je rezultiralo snažnijim visokim sadržajem. Kako se povećala upotreba i ovisnost, Qingova vlada postajala je sve veća zabrinutost. Prema nekim procjenama, čak 90% mladih muškaraca uz istočnu obalu Kine ovisilo je o pušenju opijuma do 1830-ih. Trgovinska bilanca se promijenila u korist Britanije, na leđima ilegalnog krijumčarenja opijuma.

Godine 1839. kineski car Daoguang odlučio je da mu je dosta britanskog krijumčarenja droge. Imenovao je novog guvernera Kantona, Lin Zexu, koji je opsjeo trinaest britanskih krijumčara unutar njihovih skladišta. Kad su se predali u travnju 1839., guverner Lin je zaplijenio robu, uključujući 42.000 cijevi opijuma i 20.000 sanduka opijuma od 150 kilograma, ukupne vrijednosti ulice od oko dva milijuna funti. Naredio je da se škrinje stave u rovove, prekrivene vapnom, a potom potapaju u morsku vodu da unište opijum. Ogorčeni, britanski trgovci odmah su počeli moliti britansku vladu za pomoć.

U srpnju te godine dogodio se sljedeći incident koji je eskalirao napetost između Qinga i Britanaca. 7. jula 1839. pijani britanski i američki mornari iz nekoliko opijuma brodice s kliperima pobunili se u selu Chien-sha-tsui, u Kowloonu, ubivši Kineza i uništivši budistički hram. U jeku ovog "Kowloon incidenta", Qingovi službenici zahtijevali su da stranci predaju oružje krivci za suđenje, ali Britanija je to odbila, navodeći kao različit pravni sustav Kine odbijanje. Iako su se zločini dogodili na kineskom tlu i imali kinesku žrtvu, Britanija je tvrdila da mornari imaju pravo na ekstrateritorijalna prava.

Šest mornara suđeno je na britanskom sudu u Kantonu. Iako su osuđeni, oslobođeni su čim su se vratili u Britaniju.

U jeku incidenta u Kowloonu, zvaničnici Qinga izjavili su da nijednom britanskom ili drugom stranom trgovcu neće biti dozvoljeno trgovati s Kinom, osim ako složili su se, pod mukom smrti, da će se pridržavati kineskog zakona, uključujući zakon koji je zabranio trgovinu opijumom, i podložiti se kineskom zakonu nadležnost. Britanski nadzornik trgovine u Kini Charles Elliot odgovorio je obustavljajući svu britansku trgovinu s Kinom i naredio da se britanski brodovi povuku.

Čudno da je prvi opijski rat započeo svađom među Britancima. Britanski brod Thomas Coutts, čiji su se vlasnici Quaker-a oduvijek protivili krijumčarenju opijuma, uplovili su u Kanton u listopadu 1839. godine. Kapetan broda potpisao je zakonsku obveznicu Qing i počeo trgovati. Kao odgovor, Charles Elliot naredio je Kraljevskoj mornarici da blokira ušće rijeke Pearl da spriječi ulazak bilo kojih drugih britanskih brodova. 3. studenog britanski trgovac Kraljevski saksonski prišao, ali flota Kraljevske mornarice počela je pucati na nju. Otpadnici mornarice Qing ušli su u zaštitu Kraljevski saksonski, a u rezultirajućoj Prvoj bitci kod Cheunpeeja, britanska mornarica potonula je niz kineskih brodova.

Bio je to prvi u dugom nizu katastrofalnih poraza za Qing-ove snage, koje su tijekom dvije i pol godine izgubile bitke s Britancima i na moru i na kopnu. Britanci su zauzeli Kanton (Guangdong), Chusan (Zhousan), utvrde Bogue na ušću rijeke Pearl, Ningbo i Dinghai. Sredinom 1842. Britanci su također zauzeli Šangaj, kontrolirajući i ušće kritične rijeke Yangtze. Zaprepaštena i ponižena, Qing vlada je morala podnijeti tužbu za mir.

29. kolovoza 1842. predstavnici Kraljica Viktorija Velike Britanije i kineski car Daoguang pristali su na mirovni ugovor nazvan ugovorom Nanking. Ovaj se sporazum naziva i prvim nejednakim ugovorom jer je Britanija izvukla brojne velike ustupke od Kineza, a istovremeno nije ponudila ništa zauzvrat, osim okončanja neprijateljstava.

Ugovor o Nankingu otvorio je pet luka za britanske trgovce, umjesto da svi zahtijevaju da trguju u Kantonu. Također je predvidjela fiksnu 5-postotnu tarifnu stopu na uvoz u Kinu, koju su dogovorili britanski i Qing-ovi dužnosnici, a ne da je Kina nametnula isključivo. Britaniji je dodijeljen trgovinski status "naklonjenije naciji", a njeni su građani dobili ekstrateritorijalna prava. Britanski konzuli stekli su pravo da izravno pregovaraju s lokalnim dužnosnicima, a svi britanski ratni zarobljenici su pušteni. Kina je također ustupila otok Hong Kong u Britaniju u vječnost. Konačno, vlada Qing pristala je platiti ratne odštete u iznosu od 21 milijun srebrnih dolara u sljedeće tri godine.

Kroz ovaj ugovor Kina je pretrpjela ekonomske poteškoće i ozbiljan gubitak suvereniteta. Međutim, najviše štetan bio je gubitak prestiža. dugo supermoći Istočne Azije, Prvi opijumski rat izložio je Qing Kini kao papirnog tigra. Posebno susjede Japan, primio na znanje njezinu slabost.

Nakon Prvog opijumskog rata, kineski dužnosnici Qing pokazali su se prilično oklijevajući provoditi odredbe Britanskih ugovora Nanking (1842) i Bogue (1843), kao i slični neuredni nejednaki ugovori koje su nametnule Francuska i Sjedinjene Države (oboje u 1844). Da stvar bude još gora, Britanija je 1854. godine tražila dodatne ustupke od Kineza, uključujući otvaranje svih Kineske luke za strane trgovce, tarifna stopa od 0% na britanski uvoz i legalizacija britanske trgovine opijumom iz Burma i Indiju u Kinu.

Kina je neko vrijeme zadržavala te promjene, ali 8. listopada 1856. stvari su se počele slagati s incidentom strelice. Strijela bio je krijumčarski brod registriran u Kini, ali sa sjedištem izvan Hong Konga (tada britanska krunska kolonija). Kad su se kineski dužnosnici ukrcali na brod i uhitili njegovu dvanaestoricu posada zbog sumnje u krijumčarenje i piratstvo, Britanci su prosvjedovali da je brod sa sjedištem u Hong Kongu izvan kineske nadležnosti. Britanija je zahtijevala da Kina pusti kinesku posadu pod klauzulom o ekstrateritorijalnosti Ugovora o Nanjingu.

Iako su kineske vlasti imale pravo na ukrcavanje u Arrow, a zapravo je registracija broda u Hong Kongu istekla, Britanija ih je prisilila da pusti mornare. Iako je Kina poštivala, Britanci su tada uništili četiri kineske obalne utvrde i potonuli više od 20 mornaričkih smeća između 23. listopada i 13. studenog. Budući da je Kina u to vrijeme bila na udaru Taiping pobune, nije imala mnogo vojne snage za poštivanje svog suvereniteta od ovog novog britanskog napada.

Britanci su, međutim, u to vrijeme imali i drugih nedoumica. Godine 1857 Indijski bunt (koja se ponekad naziva "Sepojska pobuna") proširila se preko indijskog potkontinenta, skrećući pažnju Britanskog Carstva s Kine. Nakon što je Indijski ustanak oboren, međutim, i Mogalsko carstvo ukinuta, Britanija je ponovno okrenula pogled na Qing.

U međuvremenu, u veljači 1856., u Guangxi je uhićen francuski katolički misionar po imenu Auguste Chapdelaine. Optužen je da je propovijedao kršćanstvo izvan pristaništa, kršeći kinesko-francuske sporazume, a također surađivao s pobunjenicima iz Taipinga. Otac Chapdelaine osuđen je na odrubljivanje glave, ali su ga zatvorenici pretukli na smrt prije izvršenja kazne. Iako je misionarima suđeno prema kineskom zakonu, kako je predviđeno ugovorom, francuska vlada iskoristila bi ovaj incident kao izgovor da se pridruži Britancima u Drugom opijumskom ratu.

Između prosinca 1857. i sredine 1858. godine, anglo-francuske snage zauzele su Guangzhou, Guangdong i utvrdu Taku u blizini Tientsina (Tianjin). Kina se predala i bila je prisiljena potpisati kazneni ugovor iz Tientsina u lipnju 1858.

Ovaj novi ugovor omogućio je Velikoj Britaniji, Francuskoj, Rusiji i SAD-u da osnuju službena veleposlanstva u Pekingu (Peking); otvorio je jedanaest dodatnih luka za strane trgovce; uspostavila je besplatnu plovidbu za strane brodove uz rijeku Yangtze; strancima je omogućio putovanje u unutrašnjost Kine; i Kina je opet morala platiti odštetu - ovaj put 8 milijuna talova srebra Francuskoj i Britaniji. (Jedna talija jednaka je otprilike 37 grama.) U odvojenom ugovoru, Rusija je uzela lijevu obalu rijeke Amur iz Kine. Rusi bi 1860. godine pronašli svoj glavni lučki grad Tihi ocean - Vladivostok, na ovoj novonabavljenoj zemlji.

Iako se činilo da je Drugi opijev rat završen, savjetnici cara Xianfenga uvjerili su ga da se odupire zapadnim silama i njihovim sve strožim ugovornim zahtjevima. Kao rezultat toga, car Xianfeng odbio je ratificirati novi ugovor. Njegova supruga Concubine Yi bila je posebno snažna u svojim anti-zapadnjačkim uvjerenjima; kasnije će postati Carica Dowager Cixi.

Kada su Francuzi i Britanci pokušali spustiti tisuće vojnih snaga na Tianjin, i marširati na Peking (navodno samo da osnuju svoja veleposlanstva, kako je predviđeno Tientsinškim ugovorom), Kinezi im u početku nisu dopustili dođi na obalu. Međutim, anglo-francuske snage su ga sletjele i 21. rujna 1860. izbrisale su Qing vojsku od 10 000. 6. listopada ušli su u Peking, gdje su pljačkali i palili careve ljetne palače.

Drugi opijumski rat konačno je završen 18. listopada 1860. godine kineskom ratifikacijom revidirane verzije Tianjinog ugovora. Pored gore navedenih odredbi, revidirani ugovor propisao je jednak tretman za Kineze koji su prešli u kršćanstvo, legalizaciju trgovine opijumom, a Britanija je također dobila dijelove obalnog Kowloona, na kopnu preko puta Hong Konga Otok.

Za dinastiju Qing, Drugi opijumski rat označio je početak sporog silaska u zaborav koji je završio odricanjem od cara Pu Yi 1911. god. Međutim, drevni kineski carski sustav ne bi nestao bez borbe. Mnoge su odredbe Tianjinog ugovora pomogle poticati to Pobuna boksera iz 1900. narodni ustanak protiv invazije stranih naroda i stranih ideja poput kršćanstva u Kini.

Drugi kineski poraz od zapadnih sila također je Japanu poslužio kao otkrivenje i upozorenje. Japanci su dugo vrijeđali kinesku nadmoć u regiji, ponekad nudeći danak kineskim carevima, ali u drugom su trenutku odbijali ili čak napadali kopno. Modernizirajuće vođe u Japanu Opijski ratovi smatrali su upozorenjem, što je pomoglo da se rasprše Meiji restauracija, njegovom modernizacijom i militarizacijom otočne nacije. 1895. godine Japan će upotrijebiti svoju novu vojsku zapadnog stila za poraz Kine u Kinesko-japanski rat i zauzeli Korejski poluotok... događaji koji bi imali odjeka u dvadesetom stoljeću.