Vijetnamski rat započeo je 1. studenog 1955., a završio 30. travnja 1975. godine. Trajalo je 19 i 1/2 godina. Iako se većina borbi odvijala u Vijetnam, rat se prelio i u susjedne Laos i Kambodža početkom 1970-ih.
Komunističke snage Sjevernog Vijetnama na čelu s Ho Chi Minh, bili su u savezu s Viet Cong u Južni Vijetnam, the Narodna Republika Kina, i Sovjetski Savez. Suočili su se s antikomunističkom koalicijom koju čine Republika Vijetnam (Južni Vijetnam), Sjedinjene Države, Južna Korea, Australija, Novi Zeland, Tajland i Laos.
Raspodjeljene trupe i ishodi
Sjeverni Vijetnam i njegovi saveznici rasporedili su oko 500 000 vojnika, Južni Vijetnam i njegovi saveznici raspoređeni su u 1.830.000 (vrhunac u 1968.).
Sjeverno vijetnamska vojska i njihovi saveznici u Viet Congu pobijedili su u ratu. Sjedinjene Države i druge strane države povukle su svoje trupe do ožujka 1973. godine. Južno vijetnamska prijestolnica Saigon pala je komunističkim snagama 30. travnja 1975.
Procijenjeni ukupan broj smrtnih slučajeva:
Južni Vijetnam - oko 300 000 vojnika, do 3 000 000 civila
Sjeverni Vijetnam + Viet Cong - otprilike 1.100.000 vojnika, do 2.000.000 civila
Kambodža - 200.000 ili više civila poginulo
Sjedinjene Države - 58.220 mrtvih
Laos - otprilike 30.000 mrtvih
Južna Koreja - 5.099 mrtvih
Narodna Republika Kina - 1.446 mrtvih
Tajland - 1.351 mrtvih
Australija - 521 mrtvih
Novi Zeland - 37 mrtvih
Sovjetski Savez - 16 mrtvih.
Glavni događaji i prekretnice:
Incident u zaljevu Tonkin, 2. i 4. kolovoza 1964. god.
Moj masakr Lai, 16. ožujka 1968.
Tetna ofenziva, 30. siječnja 1968.
U SAD počinju veliki proturatni protesti, 15. listopada 1969.
Pucnjave u Kentu, 4. svibnja 1970.
Pad Saigona, 30. travnja 1975.