Geoffrey Chaucer imao je veze sa snažnim i važnim ženama i upleo je u svoje iskustvo žensko iskustvo, Priče iz Canterburyja. Može li se, unazad, smatrati feministom? Izraz se nije koristio u njegovo doba, ali je li promovirao napredak žena u društvu?
Chaucerova pozadina
Chaucer je rođen u obitelji trgovaca u Londonu. Ime potječe od francuske riječi za "obućara", iako su njegov otac i djed bili sigurni u neki financijski uspjeh. Njegova majka bila je nasljednica niza londonskih poduzeća koja su bila u vlasništvu njenog ujaka. Postao je stranica u kući plemićke žene Elizabeth de Burgh, grofice Ulster, koja se udala za Lionela, vojvode od Clarencea, sina kralja Edwarda III. Chaucer je ostao život kao dvorski dvorski službenik i državni službenik.
veze
Kad je bio u dvadesetima, oženio se Philippom Roetom, damom u čekanju Philippa od Hainaulta, kraljica supruga Edwarda III. Sestra njegove žene, također prvobitna dama kraljica Philippa, postala je guvernerka djeci Johna Gaunta i njegove prve supruge, još jednog sina Edwarda III. Ova sestra,
Katherine Swynford, postala ljubavnica Johna od Gaunta, a kasnije i njegova treća supruga. Djeca iz njihove zajednice, rođena prije braka, ali su se kasnije legalizirala, bila su poznata kao Beauforts; jedan je potomak Henry VII Tudor kralj, preko majke, Margaret Beaufort. Edward IV i Richard III su također bili potomci, kroz majku, Cecily Neville, kakav je bio Catherine Parr, šesta supruga Henrika VIII.Chaucer je bio dobro povezan sa ženama koje su, iako su ispunile vrlo tradicionalne uloge, bile dobro obrazovane i vjerojatno su imale svoje ruke na obiteljskim okupljanjima.
Chaucer i njegova supruga imali su nekoliko djece - broj se ne zna zasigurno. Njihova kći Alice udala se za vojvode. Unuk John de la Pole oženio je sestre Edwarda IV i Richarda III; njegova sina, koji se također zove John de la Pole, Richard III imenovao je svojim nasljednikom i nastavio je tražiti krunu u egzilu u Francuskoj nakon što je Henry VII postao kraljem.
Književna ostavština
Chaucer se ponekad smatra ocem engleske književnosti jer je na engleskom napisao da su ljudi tog vremena govorili umjesto da pišu na latinskom ili francuskom, kao što je to inače uobičajeno. Pisao je poeziju i druge priče, ali Priče iz Canterburyja njegovo je najbolje zapamćeno djelo.
Od svih njegovih likova, Supruga kupka jedna je od najčešće identificiranih kao feministička, mada neke analize govore da je ona prikaz negativnog ponašanja žena kakvo je suđeno po njenom vremenu.
Priče iz Canterburyja
Priče Geoffreya Chaucera o ljudskom iskustvu u Canterbury Tales često se koriste kao dokaz da je Chaucer bio neka vrsta protofeministkinje.
Tri žene koje hodočaste zapravo daju glas u Priče: Supruga Bath, Prioress i Druga redovnica - u vrijeme kada se od žena i dalje očekuje da uglavnom šute. U nizu priča koje su pripovijedali muškarci u zbirci nalaze se i ženski likovi ili razmišljanja o ženama. Kritičari često ističu da su ženski pripovjedači složeniji likovi od većine muškaraca koji govore. Iako je na hodočašću manje žena nego muškaraca, barem se na putovanju smatra njima kao da imaju međusobnu ravnopravnost. Ilustracija u pratnji (iz 1492.) putnika koji zajedno jedu oko stola u gostionici pokazuje malu razliku u njihovom ponašanju.
Također, u pričama koje su pripovijedali muški likovi žene se ne rugaju kao što su bile u većem dijelu današnje literature. Neke priče opisuju muški odnos prema ženama koje su štetne za žene: vitez, mlinar i brodar, među njima. Priče koje opisuju ideal virtuoznih žena opisuju nemoguće ideale. Obje vrste su ravne, pojednostavljene i sebične. Nekoliko drugih, uključujući barem dvije od tri ženske pripovjedačice, različiti su.
Žene u Priče imaju tradicionalne uloge: žene su i majke. Ali oni su i osobe s nadom i snovima i kritikama na ograničenja koja im postavlja društvo. Nisu feministkinje u smislu da kritiziraju ograničenja prema ženama i predlažu jednakost na društvenom, ekonomskom ili političkom nivou ili su na bilo koji način dio šireg pokreta za promjene. Ali oni izražavaju nelagodu zbog uloga u koje ih postavljaju konvencije i žele više od malog prilagođavanja u vlastitom životu u sadašnjosti. Čak i svojim iskustvom i idealima izraženim u ovom djelu, oni izazivaju dio dijela struje sustav, makar samo pokazivanjem da bez ženskih glasova, pripovijedanje onoga što je ljudsko iskustvo nije potpuna.
U Prologu Supruga kupka govori o knjizi koju je posjedovao njen peti suprug, zbirci mnogih tekstova uobičajenih u taj dan koji su se fokusirali na opasnosti braka s muškarcima - posebno muškarcima koji su bili učenjaci. Njezin je peti suprug, kako kaže, svakodnevno čitao iz te zbirke. Mnoga od tih anti-feminističkih djela bila su proizvodi crkvenih vođa. Ta priča govori i o nasilju koje je nad njom koristio njen peti suprug, te o tome kako je kroz protuudarstvo povratila određenu snagu u vezi.