Povijest superkontinenta Pangea

Pangea (alternativni pravopis: Pangea) bio je superkontinent koji je postojao na Zemlji prije više milijuna godina, a obuhvaćao je otprilike jednu trećinu njegove površine. Superkontinent je velika kopnena masa koja se sastoji od više kontinenata. U slučaju Pangee, gotovo svi Zemljini kontinenti bili su spojeni u jedan kopneni oblik. Većina ljudi vjeruje da se Pangea počela razvijati prije više od 300 milijuna godina, u potpunosti je nastala prije 270 milijuna godina, a razdvojila se prije oko 200 milijuna godina.

Naziv Pangea dolazi od starogrčke riječi koja znači "sve zemlje". Ovaj je pojam prvi put korišten u ranom 20. stoljeću Alfred Wegener primijetio je da se Zemljini kontinenti poklapaju poput slagalice. Kasnije je razvio teoriju o kontinentalni drift objasniti oblike i položaje kontinenata i skovao je naslov Pangea na simpoziju 1927. o toj temi. Ova se teorija vremenom razvila u moderno proučavanje tektonika ploča.

Pangea je nastala kroz godine i godine formiranja i kretanja kopna. Konvekcija plašta na Zemljinoj površini prije milijuna godina uzrokovala je da novi materijal neprestano izlazi na površinu između Zemljinih tektonskih ploča na

Ali kako su se ta zemljišta pridružila? Odgovor je kroz puno migracija i sudara. Prije otprilike 300 milijuna godina sjeverozapadni dio drevnog kontinenta Gondwana (u blizini Južni pol) sudario se s južnim dijelom euroameričkog kontinenta i tvorio jednu masivnu kontinent. Nakon nekog vremena, angaranski kontinent (u blizini Sjevernog pola) počeo se pomicati prema jugu i spojio se s sjeverni dio rastućeg euroameričkog kontinenta, tvoreći superkontinent koji je postao poznat pod nazivom Pangea. Taj se proces završio prije oko 270 milijuna godina.

Ostalo je samo jedno kopno odvojeno od Pangee, Katarina, a sastojala se od sjeverne i južne Kine. Nikada nije postao dio superkontinenta. Nakon što je u potpunosti formirana, Pangea je pokrila oko jedne trećine Zemljine površine, a ostatak je bio ocean (i Katazija). Ovaj se ocean kolektivno zvao Panthalassa.

Pangea se počela raspadati prije otprilike 200 milijuna godina na isti način na koji je nastala: kroz kretanje tektonskih ploča uzrokovano konvekcijom plašta. Baš kao što je Pangea nastala kretanjem novog materijala dalje od rascjepnih zona, novi je materijal također uzrokovao odvajanje superkontinenta. Znanstvenici vjeruju da je pukotina koja bi na kraju podijelila Pangeu nastala zbog točke slabosti u Zemljinoj kori. Na tom slabom području magma je izbila na površinu i stvorila zonu vulkanske pukotine. Na kraju je ta razdorna zona narasla toliko da je formirala korito i Pangea se počela rastavljati.

Različiti oceani nastali su dok je Panthalassa zauzimala novootvorena područja kopnene mase. Prvi ocean koji je nastao bio je Atlantik. Prije oko 180 milijuna godina, dio Atlantskog oceana otvorio se između Sjeverne Amerike i sjeverozapadne Afrike. Prije otprilike 140 milijuna godina, nastao je Južni Atlantski ocean kad se današnja Južna Amerika odvojila od zapadne obale južne Afrike.

Indijski ocean nastao je kad se Indija odvojila od Antarktika i Australije. Prije otprilike 80 milijuna godina, Sjeverna Amerika i Europa, Australija i Antarktika, te Indija i Madagaskar slijedili su se i odvojili. Tijekom milijuna više godina, kontinenti su se pomicali na svoje približne trenutne položaje.

Za dijagram Pangee i njezin put razdvajanja posjetite stranicu sa povijesnom perspektivom američkog Geološkog istraživanja unutar ove dinamičke Zemlje.

Nisu svi uvjereni da je Pangea ikada postojao, ali postoji mnogo dokaza koji stručnjaci koriste kako bi dokazali da je to učinio. Najjača podrška ima veze s tim kako se kontinenti spajaju. Ostali dokazi za Pangea uključuju raspodjelu fosila, karakteristične obrasce u stijenama koje su raširene po cijelom svijetu i globalni plasman ugljena.

Kao što je Alfred Wegener, tvorac teorije kontinentalnog odrona, primijetio u ranom 20. stoljeću, činilo se da će se Zemljini kontinenti stajati zajedno poput slagalice. Ovo je najznačajniji dokaz Pangeeova postojanja. Najistaknutije mjesto na kojem se to vidi nalazi se uz sjeverozapadnu obalu Afrike i istočnu obalu Južne Amerike. Na tim lokacijama dva kontinenta izgledaju kao da su se u jednom trenutku mogli povezati, a mnogi vjeruju da su bili u vrijeme Pangee.

Arheolozi su pronašli odgovarajuće fosilne ostatke drevnih kopnenih i slatkovodnih vrsta na kontinentima koji su sada razdvojeni tisućama kilometara oceana. Na primjer, podudaraju se fosili slatkovodnih gmizavaca u Africi i Južnoj Americi. Budući da bi prelazak Atlantskog oceana bio nemoguć za ta stvorenja koja su otporna na slanu vodu, njihovi fosili ukazuju na to da su dva kontinenta nekoć trebala biti povezana.

Obrasci stijena su još jedan pokazatelj postojanja Pangee. Geolozi su otkrili karakteristične obrasce u stijenama na kontinentima nigdje blizu. Obalne konfiguracije bile su prvi pokazatelj koji je prije godina ukazivao na slagalice poput kontinenta slične slagalici, a geolozi su se nadalje uvjerili Pangejinog postojanja kada su otkrili da se čak i slojevi stijena na kontinentima za koje se čini da su se jednom složili međusobno podudaraju točno. To ukazuje da su se kontinenti vjerojatno raspali jer identična slojevitost stijena nije mogla biti slučajnost.

Konačno, distribucija ugljena u svijetu dokaz je za Pangea gotovo na isti način kao što je distribucija fosila. Ugljen se obično formira u toplim, vlažnim klimama. Međutim, znanstvenici su pronašli ugljen pod hladnim, suhim ledenim kapama na Antarktiku. Da bi to bilo moguće, vjeruje se da je ledeni kontinent prethodno bio na drugom mjestu na Zemlju i imala je vrlo različitu klimu - koja je morala podržavati stvaranje ugljena - iz danas.

Na temelju dokaza koji su se pojavili proučavanjem tektonike ploča, vjerovatno je da Pangea nije bio jedini superkontinent koji je postojao. U stvari, arheološki podaci pronađeni usklađivanjem vrsta stijena i traženjem fosila pokazuju da je to stvaranje i uništavanje superkontinenta kao što je Pangea, vjerojatno se događalo iznova i iznova tijekom cijele godine povijest. Gondwana i Rodinia dva su superkontinenta za koja znanstvenici podržavaju njegovo postojanje prije Pangee.

Znanstvenici predviđaju da će se superkontinenti i dalje pojavljivati. Danas se svjetski kontinenti polako odmiču od Srednjeg Atlantskog grebena prema sredini Tihog oceana. Vjeruje se da će se s vremenom sudariti jedno s drugim za oko 80 milijuna godina.

• Kious, W. Jacquelyne i Robert I. Tilling. "Priča o tektoniji ploča."Ova dinamična Zemlja, Američki geološki pregled, 30. studenog. 2016.
• Lovett, Richard A. "Teksas i Antarktika bili su priloženi, nagovještaj Rocks."National Geographic News, National Geographic, 16. kolovoza. 2011.