Tijekom Dinastija Qin (C. 221 do 206 prije Krista), kineski ratnici nosili su složena oklopna odijela, od kojih se svako sastojalo od više od 200 komada. Mnogo onoga što povjesničari znaju o ovom oklopu potječe od otprilike 7000 ratnika terakote u životnoj veličini pronađenih u mauzoleju Cara Qin Shi Huanga (260 do 210 pr. Kr.), Koje su po ugledu na različite pojedinačne ratnike. Terracotta vojska - otkrivena 1974. godine u blizini grada Xiana - uključuje oklopnu pješačku, konjicu, strijelce i vozače kočija. Analiza podataka otkriva mnogo toga o drevnoj kineskoj vojsci.
Dinastija Qin dominirale su modernim državama Gansu i Shaanxi od oko 221. do 206. godine prije Krista. Država je bila rezultat nekoliko uspješnih osvajanja tijekom razdoblja zaraćenih država, što je dozvoljavalo caru Qin Shi Huang učvrstiti svoje kraljevstvo. Kao takav, Qin je bio poznat po svojim moćnim ratnicima. Oni iznad ranga običnih vojnika nosili su poseban oklop načinjen od tankih kožnih ili metalnih ploča (poznatih kao lamele). Pješaštvo je nosilo odijela koja su pokrivala ramena i prsa, konjanici su nosili odijela koja su pokrivala prsa, a generali su nosili oklopna odijela zajedno s vrpcama i pokrivačima. U usporedbi s ratnicima u drugim dijelovima svijeta, ovaj oklop bio je relativno jednostavan i ograničen; Rimski vojnici nekoliko stotina godina ranije, na primjer, nosili su kacigu, okrugli štit, rukavice i cuira za tjelesnu zaštitu, sve izrađene od bronce.
Čini se da je oklop na drugim mjestima zakopan i vezan ili prišivan u druge. Lamele su bile male ploče (oko 2 x 2 inča ili 2 x 2,5 inča) izrađene od kože ili metala, s mnoštvom metalnih čepova na svakoj ploči. Općenito, veće ploče korištene su za prekrivanje prsa i ramena, a manje ploče za pokrivanje ruku. Radi dodatne zaštite, neki ratnici su uz hlače ispod kaputa nosili i dodatne haljine na bedrima. Ostali su nosili jastučiće za potkoljenice, uključujući strijelce koji bi mogli imati prilike kleknuti.
Odjeća na terakotskoj vojsci izvorno je bila lakirana i oslikana svijetlim bojama, uključujući plavu i crvenu. Nažalost, izloženost elementima - zraku i vatri, na primjer - dovela je do toga da boje iscrpljuju i postanu izbijeljene i / ili promjene boje. Ostaju mrlje izblijedjele boje. Povjesničari nisu sigurni jesu li Qin vojnici doista nosili tako svijetle boje ili su likovi vojske terakote bili samo oslikani za ukras.
Sam Qin oklop bio je relativno jednostavnog dizajna. Bez obzira na to je li odijelo pokrivalo grudi, ramena i ruke ili samo prsa, bilo je izrađeno od malih, preklapajućih se ljestvica. Da bi se razlikovali od vojnika nižeg ranga, vojni poglavari su nosili vrpce oko vrata. Neki su časnici nosili ravne kape, a generali su nosili pokrivače glave nalik repu fazana.
Nitko od vojnika terakotske vojske ne nosi štitove; međutim, povjesničari vjeruju da su štitovi korišteni tijekom dinastije Qin. Vojnici su koristili raznovrsno oružje, uključujući lukove, koplja, koplja, mačeve, bodeže, bojne ograde i drugo. Čak je i među mačevima bilo mnogo raznolikosti - neki su bili ravni poput šiblja, dok su drugi bili zakrivljeni poput škare. Mnogi od ovog oružja izrađeni su od bronce; drugi su izrađeni od legure koja je uključivala bakar i druge elemente.
Na Qin su vojnici uredno češljani i razdvojeni glava kosa - brkovi su im također bili izvrsni - bili su gornji čvorovi s desne strane, razrađene pletenice i, ponekad, kožne kape, najuočljivije na montiranom konjici, ali bez kaciga. Ovi konjanici sjedili su na svojim kratkim konjima, vezanih i prekrivenih dlaka. Konjanici su koristili sedla, ali bez stremena, i nosili su preko svojih gamaša kaputi za koje povjesničari vjeruju da su kraći od onih Qinovih vojnika.
Generali su na brojnim mjestima nosili vrpce vezane u lukove i zakačene u kapute. Broj i raspored naznačili su čin svakog generala; mala razlika mogla bi biti ekvivalent razlike između generala s četiri i pet zvjezdica.