Xiongnu je bila multietnička nomadska skupina iz Srednja Azija koji je postojao između oko 300 pne i 450 god.
- Izgovor: "SHIONG-nu"
- Također poznat kao: Hsiung-nu
Veliki zid
Xiongnu su bili utemeljeni na onome što je sada Mongolija i često jureći na jug u Kinu. Oni su bili takva prijetnja da je prvi car dinastije Qin, Qin Shi Huangnaredio izgradnju ogromnih utvrđenja uz sjevernu Kinu, utvrda koja su kasnije proširena u Kineski zid.
Etnički kvart
Učenjaci su dugo raspravljali o etničkom identitetu Xiongnua: Jesu li oni bili turski narod, mongolski, persijskiili neka smjesa? U svakom slučaju, oni su bili ratnički ljudi s kojima su se trebali obraćati.
Jedan drevni kineski učenjak, Sima Qian, napisao je u "Zapisima velikog povjesničara" da je posljednji car dinastije Xia, koji je vladao negdje oko 1600. godine prije Krista, čovjek Xiongnu. Međutim, nemoguće je dokazati ili opovrgnuti ovu tvrdnju.
Dinastija Han
Bilo kako bilo, po 129 pr. Kr Dinastija Han odlučio objaviti rat protiv problematične Xiongnu. (Han je pokušao ponovno uspostaviti trgovinu uz
Skliska cesta sa zapada i Xiongnu je to napravio težak zadatak.)Bilanca snaga između dviju strana promijenila se tijekom sljedećih nekoliko stoljeća, ali sjeverni Xiongnu su bili protjerani iz Mongolije nakon bitke kod Ikh Bayana (89 CE), dok je južni Xiongnu bio apsorbiran u Han Kina.
Zemljište se zgušnjava
Povjesničari vjeruju da je sjeverni Xiongnu nastavio zapad dok nije stigao u Europu pod novim vođom, Atilai novo ime, Huni.