Slučaj osuđenog ubojice Jeffrey MacDonald

17. veljače 1970. dogodio se stravičan zločin u tvrđavi Fort Bragg, Sjeverna Karolina, vojni dom američkog vojnog kirurga, kapetan Jeffrey MacDonald. Liječnik je tvrdio da su se neznanci provalili, napali ga i zaklali njegovu trudnu ženu i njihovu dvije mlade kćeri na način koji jezivo podsjeća na nedavna ubojstva Tate-LaBianca Obitelj Manson u Kaliforniji. Vojni istražitelji nisu kupili njegovu priču. MacDonald je optužen za ubojstva, ali je kasnije pušten. Iako je slučaj odbačen, još uvijek nije bio gotov.

1974. sazvan je veliki porot. Za MacDonald-a, koji je sada civil, optužen je ubiti sljedeće godine. 1979. suđeno mu je, proglašen je krivim i osuđen na tri uzastopne doživotne kazne. Čak i pored uvjerenja, MacDonald je tvrdoglavo održavao svoju nevinost i pokrenuo brojne žalbe. Mnogi mu vjeruju; drugi ne, uključujući autora "Fatal Vision" Joea McGinnisa, kojeg je MacDonald angažirao da napiše knjigu koja ga oslobađa - ali je umjesto toga dobio jednu osudu.

Jeffrey MacDonald i Colette Stevenson odrasli su u Patchogueu u New Yorku. Znali su se još od osnovne škole. Počeli su se družiti u srednjoj školi, a veza se nastavila tijekom njihovih fakultetskih godina. Jeffrey je bio u Princeton a Colette je prisustvovala Skidmoreu. Samo dvije godine na koledžu, u jesen 1963. godine, par se odlučio vjenčati. Do travnja 1964. godine rodilo se njihovo prvo dijete Kimberly. Colette je svoje obrazovanje stavila na čekanje kako bi postala redovita majka dok je Jeffrey nastavio studij.

Nakon Princetona, MacDonald je pohađao Medicinski fakultet Sveučilišta Northwestern u Chicagu. Dok je tamo, drugo dijete bračnog para Kristen Jean rođeno je u svibnju 1967. godine. Vremena su bila financijski teška za mladu obitelj, ali budućnost je izgledala svijetlo. Nakon što je diplomirao na medicinska škola sljedeće godine i završivši pripravnički staž u Presbyterian Medical Center Columbia u New Yorku, MacDonald se odlučio pridružiti američkoj vojsci. Obitelj se preselila u Fort Bragg, Sjeverna Karolina.

Napredovanje je brzo došlo za kapetana MacDonalda, koji je ubrzo postavljen za grupnog kirurga Specijalnih snaga (Zelene beretke). Colette je uživala u svojoj ulozi zaposlenog domaćeg doma i majke dvoje djece, ali imala je planove vratiti se na fakultet s eventualnim ciljem da postane učiteljica. Tijekom božićnih blagdana 1969. Colette je prijateljima dala do znanja da Jeff neće ići Vijetnam kao što bi se plašili da bi mogao. Za MacDonalds život je izgledao normalan i sretan. Colette je očekivala treće dijete - dječaka - u srpnju, ali samo dva mjeseca u novoj godini, Colette će život i život njezine djece doći do tragičnog i zastrašujućeg kraja.

17. veljače 1970., hitni poziv upućen je od operatera vojnoj policiji u Fort Bragg. Kapetan Jeffrey MacDonald molio je za pomoć. Molio je da mu netko pošalje hitnu pomoć u njegov dom. Kad su zastupnici stigli u MacDonald rezidenciju, zatekli su 26-godišnju Colette, zajedno s njeno dvoje djece, 5-godišnju Kristen i 2-godišnju Kimberly, mrtvu. Pored Colette je ležao kapetan Jeffrey MacDonald, ruka ispružena nad tijelom njegove žene. MacDonald je ranjen, ali živ.

Kenneth Mica, jedan od prvih zastupnika koji je stigao na scenu, otkrio je tijela Colette i dviju djevojčica. Colette je bila na leđima, prsa djelomično prekrivena rastrganim vrhom pidžame. Lice i glava su joj bili izmučeni. Bila je prekrivena krvlju. Kimberlyna glava je bila pocrvenjela. Dijete je zadobilo i ubodne rane na vratu. Kristen je nožem ubodena u prsa i leđa 33 puta, a još 15 leda. Riječ "Svinja" krvlju je isklesana uzglavljem u glavnoj spavaćoj sobi.

Čini se da je MacDonald bio bez svijesti. Mica je izvodila reanimaciju usta na usta. Kad je došao MacDonald, požalio se da ne može disati. Mica kaže da je, iako je MacDonald tražio liječničku pomoć, pokušao odgurnuti od njega, hitno zahtijevajući da zastupnik umjesto njega ima djecu i suprugu.

Kad je Mića ispitivao MacDonalda o tome što se dogodilo, MacDonald mu je rekao da su tri muškarca uljeza u pratnji hipi-žene provalila u dom i napala njega i njegovu obitelj. Prema MacDonald-u, plavokosa ženska osoba, nosila je disketu, šešir s visokim potpeticama i držala svijeću, zapjevala je: "Kiselina je živahna. Ubijte svinje ", kako se odvijala pokolj.

Mica se prisjetio primijetivši ženu koja je odgovarala tom opisu dok se kretala prema mjestu zločina. Stajala je vani na kiši u ulici nedaleko od kuće MacDonald. Mića je obavijestio nadređenog u vojsci Odjela za kriminalističku istragu (CID) da je vidio ženu, ali kaže da su njegova zapažanja ignorirana. CID se odlučio zadržati usredotočen na fizičke dokaze i izjave koje je MacDonald dao o zločinima kako bi formulirao svoju teoriju o slučaju.

U bolnici je MacDonald liječen od rana na glavi, kao i od raznih posjekotina i modrica na ramenima, prsima, ruci i prstima. Također je zadobio nekoliko ubodnih rana oko srca, uključujući onu koja mu je probila pluća, prouzrokujući kolaps. MacDonald je ostao hospitaliziran tjedan dana, a preostao je samo da prisustvuje pogrebima svoje žene i kćeri. MacDonald je pušten iz bolnice 25. veljače 1970. godine.

6. travnja 1970. MacDonald je podvrgnut opsežnom ispitivanju istražitelja CID-a koji su zaključili da su MacDonald-ove ozljede površne i samopočinjene. Vjerovali su da je njegova priča o uljezima bila izmišljotina stvorena kao prikrivanje i da je za ubojstva odgovoran sam MacDonald. 1. svibnja 1970. američka je vojska službeno optužila zapovjednika Jeffreyja MacDonalda za ubojstvo njegove obitelji.

Pet mjeseci kasnije, međutim, pukovnik Warren Rock, predsjedavajući rasprave o članu 32, preporučio je da se optužbe odbace, navodeći nedovoljne dokaze za podizanje optužnice. MacDonald's civilni branitelj Bernard L. Segal je tvrdio da je CID obavljao posao na mjestu zločina, gubeći ili kompromitirajući vrijedne dokaze. Lebdio je i vjerodostojnu teoriju alternativnih osumnjičenih, tvrdeći da je pronašao Helenu Stoeckley, "ženu u disketom", i nju dečko, vojni veteran droge po imenu Greg Mitchell, kao i svjedoci koji su tvrdili da je Stoeckley priznala svoju umiješanost u ubojstava.

Nakon petomjesečne inkvizicije, MacDonald je pušten na slobodu i dobio je časno otpuštanje u prosincu. Do srpnja 1971. živio je u Long Beachu u Kaliforniji i radio u Medicinskom centru St. Mary.

U početku su Coletteova majka i očuh, Mildred i Freddie Kassab, u potpunosti podržavali MacDonald, vjerujući da je nevin. Freddie Kassab svjedočio je za MacDonald na raspravi o članku 32. No sve se promijenilo kada su navodno u studenom 1970. primili uznemirujući telefonski poziv od MacDonalda, tijekom kojeg je tvrdio da je lovio i ubio jednog od uljeza. Dok je MacDonald objašnjavao poziv kao pokušaj natezanja opsjednutog Freddieja Kassaba da pusti istragu, priča o osveti učinila je Kassabe nelagodnom.

Njihove su sumnje podmirivale nekoliko medijskih istupa koje je MacDonald priredio, uključujući i onaj o "The Dick Cavett Showu" u kojem nije pokazivao znake tuge ili ogorčenja zbog ubojstava svoje obitelji. Umjesto toga, MacDonald je ljutito govorio o vojsci koja je loše postupala, išla tako daleko da je optužila istražitelje CID-a da lažu, prikrivaju dokaze i žrtvovanje jaraca njega zbog njihovog gnušanja. MacDonaldsovo ponašanje i ono što su smatrali arogantnim ponašanjem naveli su Kasabe na misao da je MacDonald možda ipak ubio njihovu kćer i unuku. Nakon što su pročitali cijeli transkript rasprave o članku 32 MacDonaldsa, bili su uvjereni.

Vjerujući da je MacDonald kriv, 1971. godine Freddie Kassab i istražitelji CID-a vratili su se na mjesto zločina, gdje su pokušali ponovno stvoriti događaje ubojstava kako ih je opisao MacDonald, samo da bih došao do zaključka da je njegov račun totalno nevjerojatan. Zabrinuti da će se MacDonald riješiti ubojstva, u travnju 1974. godine, stariji Kassabs podnio je pritužbu građana protiv svog bivšeg zeta.

U kolovozu a velika porota sazvan radi saslušanja u Raleighu u Sjevernoj Karolini. MacDonald se odrekao svojih prava i pojavio se kao prvi svjedok. 1975. godine MacDonald je optužen za jednu točku ubojstva prvog stupnja za smrt jedne od svojih kćeri i dvije točke za ubojstvo drugog stupnja za smrt supruge i drugog djeteta.

Dok je MacDonald čekao suđenje, pušten je na slobodu od 100.000 dolara jamstvo. Za to vrijeme njegovi su odvjetnici apelirali na Apelacijski sud četvrtog kruga da odbace optužbe na osnovu toga što mu je povrijeđeno pravo na brzo suđenje. Odluku je 1. svibnja 1978. američki Vrhovni sud ukinuo, a MacDonald je vraćen na suđenje.

Suđenje je započelo 16. srpnja 1979. godine na Federalnom sudu u Raleighu, Sjeverna Karolina, a predsjedavao je sudac Franklin Dupree (isti sudac koji je saslušao argumente Velikog žirija prije pet godina). Tužiteljstvo je ušlo u dokaze 1970. godine eskvajr časopis pronađen na mjestu zločina. Izdanje je sadržavalo članak o ubojstvima obitelji Manson, za koji su tvrdili da je dao MacDonaldu nacrt njegova takozvanog scenarija ubojstva "hipi".

Tužiteljstvo je također pozvalo tehničara FBI-ja čiji su iskazi o fizičkim dokazima iz uboda u potpunosti bili u suprotnosti s događajima kako je to opisao MacDonald. U svjedočenju Helene Stoeckley, ona je tvrdila da nikada nije bila u MacDonaldsovoj kući. Kad je obrana pokušala pozvati svjedoke koji pobijaju njezine tvrdnje kako bi pobijali njezine tvrdnje, sudac Dupree odbio ih je.

MacDonald je zauzeo stav u svoju obranu, ali uprkos nedostatku motiva, nije bio u mogućnosti uvjeriti argumente kako bi opovrgao teoriju o ubojstvima tužiteljstva. 26. kolovoza 1979. osuđen je za ubojstvo drugog stupnja za smrt Collette i Kimberly i za ubojstvo Kristen prvog stupnja.

29. srpnja 1980. vijeće četvrtog kruga Apelacionog suda ukinulo je osudu MacDonaldsa, opet kao kršenje njegovog šestog amandmana prava na brzo suđenje. U kolovozu je pušten uz jamčevinu od 100.000 dolara. MacDonald se vratio na posao kao šef hitne medicine u Medicinskom centru Long Beach. Kad je slučaj još jednom saslušan u prosincu, četvrti krug potvrdio je njihovu raniju odluku, ali američka se vlada žalila Vrhovnom sudu SAD-a.

Usmeni argumenti slučaj se dogodio u prosincu 1981. godine. Vrhovni sud je 31. ožujka 1982. presudio 6-3 da MacDonald-ovo pravo na brzo suđenje nije povrijeđeno. Vraćen je u zatvor.

Odbijene su žalbe na četvrti krug Apelacionog suda i američki Vrhovni sud. Apel za 2014. godinu zasnovan je na DNK testiranju dlačica pronađenih na Colletteovoj nozi i rukama koje nisu odgovarale nijednom članu MacDonald porodice. Odbijen je u prosincu 2018. godine.

MacDonald i dalje održava svoju nevinost. Prvobitno je imao pravo na uvjetnu slobodu 1990. godine, ali je odbio razmotriti to jer kaže da bi to bilo priznanje krivnje. Od ponovnog je braka i sljedeći je uvjet za uslovno u svibnju 2020. godine.

• Web-mjesto slučaja MacDonald.
• McGinnis, Joe, "FatalVision." Nova američka biblioteka, kolovoz 1983
• Lavois, Denise. "Fatal Vision" doktor odbio novo suđenje u obiteljskom trostrukom ubojstvu. " Associated Press / Army Times. 21. prosinca 2018
• Balestrieri, Steve. "Jeffrey MacDonald stoji na suđenju za ubojstva svoje žene i kćeri 1979." Posebne operacije. 17. srpnja 2018