William Bonin bio je serijski ubojica osumnjičen za seksualno zlostavljanje, mučenje i ubojstvo najmanje 21 dječaka i mladića u Los Angelesu i okrugu Orange u Kaliforniji. Press ga je prozvao "The Ubojica autoputa, "jer bi pokupio mlade dječake koji su vozikali autostopom, seksualno ih napadali i ubijali, a zatim odložio njihova tijela uz autoceste.
Za razliku od mnogih serijskih ubojica, Bonin je imao višestruko pomagača za vrijeme njegovog umorstva. Poznati saučesnici bili su Vernon Robert Butts, Gregory Matthew Miley, William Ray Pugh i James Michael Munro.
U svibnju 1980. Pugh je uhićen zbog krađe automobila, a dok je bio u zatvoru, pružio je detektivima detalje vezane za ubojstva na autocesti s Williamom Boninom u zamjenu za blažu kaznu.
Pugh je detektivima rekao da je prihvatio vožnju od Bonina koji se hvalio da je ubojica autoputa. Kasniji dokazi dokazali su da su Pugh i Bonin odnos nadišli jednokratnu vožnju i da je Pugh sudjelovao u najmanje dva ubojstva.
Nakon što je devet dana stavljen pod policijski nadzor, Bonin je uhićen dok je bio u seksualnom napadu 15-godišnjeg dječaka u stražnjem dijelu svog kombija. Nažalost, čak i dok je bio pod nadzorom, Bonin je uspio počiniti još jedno ubojstvo prije uhićenja.
Djetinjstvo - tinejdžerske godine
Rođen u Connecticutu, 8. siječnja 1947, Bonin je bio srednje dijete trojice braće. Odrastao je u nefunkcionalnoj obitelji s ocem alkoholičarom i djedom koji je bio osuđeni zlostavljač djece. Rano je bio problematično dijete i pobjegao od kuće kad mu je bilo osam godina. Kasnije je poslan u pritvor za maloljetnike zbog različitih malih zločina, gdje su ga navodno seksualno zlostavljali stariji tinejdžeri. Nakon izlaska iz centra počeo je maltretirati djecu.
Nakon srednje škole, Bonin se pridružio američkim zračnim snagama i služio u Vijetnamski rat kao puškarac. Kad se vratio kući, oženio se, razveo i preselio se u Kaliforniju.
Zavjet da se više nikad ne uhvati
Prvo je uhićen u dobi od 22 godine zbog seksualnog napada na dječake i proveo je pet godina u zatvoru. Nakon puštanja na slobodu zlostavljao je 14-godišnjeg dječaka i vraćen je u zatvor na dodatne četiri godine. Zaklevši se da ga više nikada neće uhvatiti, počeo je ubijati svoje mlade žrtve.
Od 1979. do uhićenja u lipnju 1980., Bonin je zajedno sa svojim saučesnicima nastavio silovanje, mučenje i ubijajući nesretnike, često krstareći kalifornijskim autocestama i ulicama za mlade muške autoceste i školu djeca.
Nakon uhićenja priznao je da je ubio 21 mladića i mladića. Policija ga je osumnjičila za 15 dodatnih ubojstava.
Optužen za 14 od 21 ubojstva, Bonin je proglašen krivim i osuđen na smrt.
23. veljače 1996. Bonin je izvršen smrtonosnom injekcijom, zbog čega je prva osoba pogubljena smrtonosnom injekcijom u povijesti Kalifornije.
Žrtve ubojica autoputa
- Thomas Lundgren, star 14 godina, ubijen 28. svibnja 1979. Suradnici Vernon Butts i William Pugh
- Mark Shelton, star 17 godina, ubijen 4. kolovoza 1979
- Marcus Grabs, star 17 godina, ubijen 5. kolovoza 1979. Uključite Vernon Butts
- Donald Hayden, 15 godina, ubijen 27. kolovoza 1979. Uključite Vernon Butts
- David Murillo, star 17 godina, ubijen 9. rujna 1979. Uključite Vernon Butts
- Robert Wirostek, star 16 godina, ubijen 27. rujna 1979
- John Doe, star 14-20 godina, ubijen 30. novembra 1979
- Dennis Frank Fox, star 17 godina, ubijen 2. decembra 1979. Susjednik James Munro
- John Doe, star 15-20 godina, ubijen 13. decembra 1979
- Michael McDonald, star 16 godina, ubijen 1. siječnja 1980. godine
- Charles Miranda, star 14 godina, ubijen 3. veljače 1980. Susret Gregory Miley
- James McCabe, 12 godina, ubijen 3. veljače 1980. Susret Gregory Miley
- Ronald Gaitlin, 18 godina, ubijen 14. marta 1980
- Harry Todd Turner, star 15 godina, ubijen 20. ožujka 1980. Pridružite se Williamu Pughu
- Glen Barker, star 14 godina, ubijen 21. ožujka 1980
- Russell Rugh, star 15 godina, ubijen 22. ožujka 1980
- Steven Wood, star 16 godina, ubijen 10. aprila 1980
- Lawrence Sharp, star 18 godina, ubijen 10. aprila 1980
- Darin Lee Kendrick, star 19 godina, ubijen 29. aprila 1980. Uključite Vernon Butts
- Sean King, star 14 godina, ubijen 19. svibnja 1980. Priznao je suučesnik William Pugh
- Steven Wells, star 18 godina, ubijen 2. lipnja 1980. Uključuje Vernon Buttsa i Jamesa Munroa
Suoptuženicima:
- Vernon Butts: Butts je imao 22 godine i tvornički radnik i mađioničar na određeno vrijeme kad je upoznao Bonina i počeo sudjelovati u silovanju i ubojstvu najmanje šest dječaka. Objesio se dok je čekao suđenje.
- Gregory Miley: Miley je imala 19 godina kada se zbližio s Boninom. Proglasio se krivim za sudjelovanje u jednom ubojstvu za koje je dobio kaznu od 25 godina doživotnog. Trenutno je u zatvoru.
- James Munro: Bonin je bio Munrov šef i gazdarica kada je Munro sudjelovao u ubojstvima dva dječaka. U nagodbi o priznanju krivnje priznao je krivnju za jedno ubojstvo i dobio kaznu od 15 godina doživotnog zatvora. Još je u zatvoru, ali pokušava uložiti žalbu tvrdeći da su ga prevarili sporazum o priznanju krivnje.
- William (Billy) Pugh: bio je najaktivniji suučesnik optužen za jedno ubojstvo, iako je priznao da je ubio dvije žrtve. Šest godina je primio dobrovoljno ubistvo bez predoumišljaja u sporazumu o priznanju krivnje.
Hapšenje, osuda, pogubljenje
Nakon uhićenja Williama Bonina, priznao je da je ubio 21 mladića i mladića. Policija ga je osumnjičila za dodatnih 15 ubojstava.
Optužen za 14 od 21 ubojstva, Bonin je proglašen krivim i osuđen na smrt.
23. veljače 1996. Bonin je pogubljen smrtonosnom injekcijom, čime je postao prva osoba koja je u povijesti Kalifornije pogubljena smrtonosnom injekcijom.
Za vrijeme Boninovog ubistva, tamo se pojavio još jedan aktivni serijski ubojica Patrick Kearney, koristeći kalifornijsku autocestu kao svoje lovište.